古今之人，多读书，有说记曰：黄生允修借书。随园主人授以书，而告之曰：书非借不能读也。子不闻藏书者乎？七略、四库，天子之书，然天子读书者有几？汗牛塞屋，富贵家之书，然富贵人读书者有几？其他祖父积，子孙弃者无论焉。非独书为然，天下物皆然。非夫人之物而强假焉，必虑人逼取，而惴惴焉摩玩之不已，曰：“今日存，明日去，吾不得而见之矣。”若业为吾所有，必高束焉，庋藏焉，曰“姑俟异日观”云尔。
余幼好书，家贫难致。有张氏藏书甚富。往借，不与，归而形诸梦。其切如是。故有所览辄省记。通籍後，俸去书来，落落大满，素蟫灰丝时蒙卷轴。然後叹借者之用心专，而少时之岁月为可惜也！今黄生贫类予，其借书亦类予；惟予之公书与张氏之吝书若不相类。然则予固不幸而遇张乎，生固幸而遇予乎？知幸与不幸，则其读书也必专，而其归书也必速。为一说，使与书俱。
旧读此文，乃钱锺书之《围城》之後记，由知也。随园主人者，袁枚也。夷清时，才士之有名者也。元清之士大夫，事夷君而每论曰圣主等等，其士人之无耻，几无心肝是矣。但虽无耻之甚，但有寄会於文化者，故我华夏虽一时为夷狄制，但华究是华也。蛮夷一时之冠绝於上，但夷狄终是夷狄，纵能控我华夏之江山，但水自倾而灭矣。余虽不耻事夷之士，但有遗华於後人，何不取乎？袁枚深谙读书人之行也。读书者非借乃读也。纵满室尽皆经书，若不读何读？岂不闻两脚之书橱者乎？余诚是此类之人也。书非借不能读也。当真乃一箴言是也。余当谨守终身是矣。