跪在殿中的蓉嫔一袭浅青云纹锦裙，发髻上没有任何的珠钗玉簪。在听到皇上的厉喝后，蓉嫔不可置信地瞪大了双眼，急声道：“皇上明鉴！良贵人并未告诉嫔妾她怀有身孕一事……”
但听得一侧的芷宛急声道：“蓉嫔娘娘分明说若是有什么差池您担着便是，奴婢们怎么求情，娘娘也不应。怎得如今小主出事了，娘娘反是推得一干二净？”
蓉嫔看向芷宛，眼中怒得似乎能灼出火来，咬牙切齿地说道：“良贵人宫里的人自是向着良贵人说话……”
随即她看向皇上，眼中带了一丝哀怨：“皇上，不可尽信她片面之词，方才在场的也不只这些个奴才，皇上大可以都寻了来，问个仔细……”
芷宛闻听，偷偷瞧了皇上一眼，见他面上气怒之色并未淡去，便大胆分辨：“依蓉嫔娘娘的意思，娘娘宫里的人自然也是尽数向着娘娘才是！”
不等蓉嫔开口，一侧的皇后厉声喝道：“住口！皇上在此，岂容你一个奴才造次！”
芷宛噤了声，微微垂下头，却听得皇上柔声道：“她也是忠心护主，一时着急失了方寸，你又何必斥责她……”
皇后敛了面上厉色，垂下眼帘，柔声道：“皇上说的是……”随即她缓缓走到默不作声的穆心越身前：“本宫听闻此事因穆顺常而起？”
穆心越从入飞霜殿，便手足无措，满面泪痕，此时福礼颤声道：“回皇后娘娘，是臣妾连累了姐姐……”
“那本宫问你，良贵人可曾说过怀有身孕的话？穆顺常，你该知道，若是所言有假，便是搅乱后宫的大罪，本宫绝不姑息！”
穆心越吓得身形一颤，却依旧垂首应道：“臣妾绝不敢欺瞒皇后娘娘，姐姐的确说过，可蓉嫔娘娘却置之不理……”
“血口喷人！”蓉嫔厉声喝道：“你与良贵人素来交好，自是替她说话！皇上！皇上！这是在诬陷臣妾！”
穆心越却不理会蓉嫔，只怯生生地看向皇后：“皇后娘娘明鉴，臣妾不敢有半句虚言……”
闻听此言，楚珩沐又看着蓉嫔道：“穆顺常向来乖顺，不会无端陷害于你。即便良贵人不曾言明，可她腹中龙嗣的确因你所伤。她与你的位分相差无几，就算有错，也有皇后查明后以示惩戒，何时轮到你来动用私刑。你该知道，在这宫中，朕最厌恶的是什么……”
“皇上……”蓉嫔极力分辨：“良贵人以下犯上，臣妾一时气不过，才略给了良贵人点教训，怎能说臣妾动用私刑呢？”
“以下犯上？”楚珩沐眉头微微一挑：“你便是倚着朕给你的恩宠，肆意妄为吗？良贵人不过是替穆顺常求情，你便说她以下犯上，可你自个儿瞧瞧穆顺常的脸，成了什么模样？”
皇上话语落定，众人这才将注意转到穆心越身上，但见她两侧脸颊高耸红肿，指印隆起，唇角隐隐还有未擦净的血迹。因得担心着屿筝，她自是一声不吭地静候在飞霜殿中。
见此情形，皇后用手指轻轻抵了抵唇，便吩咐芙沅：“传太医来给穆顺常瞧瞧，好端端一张脸都成了这般模样，还怎么侍奉皇上……”
“谨德……”楚珩沐沉声吩咐：“传朕的旨意，良贵人添喜，朕甚欣喜，着其晋为贵嫔，邀月轩上下封赏。至于穆顺常……就晋为贵人吧……”
“遵旨……”谨德沉声应道。
楚珩沐从龙榻边起身，缓缓走到蓉嫔面前，居高临下地看着她：“从前你骄纵放肆，朕权作你性情使然。如今看来，是朕惯坏了你……你最好祈祷这孩子安然无恙，否则，朕定不饶你！”
见蓉嫔身形一顿，瘫坐在地，楚珩沐皱眉看向她身侧的宫婢祈月：“扶着你家主子回玲珑阁禁足思过去吧！”
待祈月搀扶着蓉嫔离开，皇后便走上前道：“蓉嫔虽是糊涂了些，可好在良贵嫔保住了龙胎。皇上不如先去歇着，这里有臣妾守着便是……”
“不必了，你们都且退下吧。朕在这儿陪着筝儿……”楚珩沐复又坐回榻边，温柔注视着屿筝。
皇后见此情形，只示意众人退下，又潜了几个宫婢远远候着，便离开了飞霜殿。
楚珩沐执了屿筝的手，轻轻替她拨开额发，柔声道：“朕很高兴……朕一直在想何时能有一个属于我们的孩子……没想到，竟会这般快，实在叫朕欣喜……”轻轻吻上屿筝的手指，楚珩沐十分动容：“筝儿，朕谢谢你……”
“皇上言重了……”屿筝略有些虚弱的应道，唇角却溢出淡淡的苦涩。
察觉到屿筝神色有异，楚珩沐略略平复内心的喜悦，才恍然察觉到异常：“算时日，这孩子难道是在顺德行宫时……”说到这儿，楚珩沐一时语噎，亦不知该如何继续说下去。
他所欣喜着的，恰恰是屿筝回避和不愿想起的事情。俯身吻上屿筝微微颤抖的唇，楚珩沐温柔注视着屿筝道：“这一生，朕只对你做那一件错事。可是筝儿，如今朕不悔。即便用再多的时间来求得你的原谅，朕仍然庆幸能拥有你……朕会将所能给的一切都给与你，护你一世无虞……”
屿筝费力抬手，轻轻抚摸着皇上的眉骨，柔声说道：“臣妾不求富贵荣华，只求平淡生活，与所爱之人相惜相守……”
“会的……朕会一直陪着你……”楚珩沐吻着屿筝的额头，喃喃说道。
屿筝缓缓闭上眼，轻道一声：“臣妾累了……”
她听到皇上微微起身，将她的手包裹在自己温暖的掌中，柔声道：“朕就在这陪着你……”
已是无力再去细想，沉沉睡去的屿筝，脑中只有一个念头——也许皇上能给她这世间最惹人嫉妒的富贵荣华，亦能给她无尚荣光和万千宠爱。可是她想要的，却似乎并不是他能给……
却说离开飞霜殿的皇后，由芙沅搀扶着款款往清宁宫行去。即便华盖遮去了骄阳，可盛夏里燥热的风袭来，却仍旧让人渗出粘腻的汗水。
芙沅边走边摇动着团扇轻声示上：“这样热的天，还是等奴婢传了辇轿来……”
“不必了……本宫想散散心……”皇后微微仰头，看着天际逐渐昏黄下来的天色，这般一闹，已是到了这个时辰。
“娘娘可是在为良贵嫔的事烦心？”芙沅轻声问道。
但听得皇后长长叹了一口气：“皇上盛宠其他妃嫔，于本宫而言，本是件好事。可宫里那么多女子，皇上怎得偏偏就选中了她……晋封为贵人不过是两三日的事，如今见她有了身孕，竟又破例晋为贵嫔，这情形，实在让本宫觉得……”
“与当日淳贵人如出一辙……”芙沅心领神会地应道。
皇后亦是缓缓点点头：“不错……正因为此，本宫才格外担忧……瞧也瞧得出皇上对她很是上心……越是如此，只怕那个人就越……”
芙沅四下看了看，见侍候的宫婢们都离得远，便也压低了声音道：“其实娘娘也不必太过担心，奴婢瞧着，良贵人和……似乎也没什么交情可言。皇上总该不会如淳贵人那时……”
不等芙沅说完，皇后便做了一个噤声的手势，又微微颔首。
循着皇后的视线看过去，芙沅微微一怔，便迎了上去：“阿江……”
阿江回头一看，便急急上前来见礼：“奴才给皇后娘娘请安……”
“你怎么在这儿？”皇后问道，略一打量，却也不见王爷踪影，皇后眸中一沉，显出一丝不易察觉的失落来。
“回皇后娘娘，王爷在紫宸殿前侯驾多时了，所以叫奴才来瞧瞧皇上是不是在南熏殿里批折子……”阿江垂首恭敬应道。
皇后眉头微皱：“本宫去瞧瞧……”
紫宸殿前，楚珩溪玉冠束发，一身青色团龙密纹的锦袍愈发衬出他的身姿挺拔。远远瞧去，殿前汉白玉桥上，他孑然独立天地之间，风姿绰绰。
“王爷……”芙沅轻唤一声，但见桥上男子回转过身，在看到皇后的时候，愁绪笼罩的脸上勉强绽出一丝笑意：“臣弟见过皇嫂……”
芙沅察觉到皇后身形微微一晃，故而朝着皇后靠近了些，权且作为依靠。而此时的皇后，脸颊浮起一丝淡淡的红云，眼神飘忽不定，落在楚珩溪身上，却又很快移开：“王爷不必多礼……听阿江说，王爷在此侯驾多时……”
但见楚珩溪点点头，敛去了笑意：“不知皇兄他……”
皇后略一沉吟，带着几分试探看向楚珩溪：“王爷许是不知，邀月轩的良贵嫔有了身孕，只是方才和蓉嫔起了争执，动了胎气，皇上此时正在飞霜殿陪着良贵嫔，王爷今日怕是等不到了……”
听到皇后这话，楚珩溪眸中清光微微荡漾，仿若将一粒石子投入静谧湖心，氤氲出圈圈涟漪。原来她已是贵嫔了，可见皇兄当真宠爱她，才会如此之快的破例晋封。
犹疑许久，他终是强压着急切，沉沉询问：“良贵嫔……可安好？”
皇后看向他，神情冷峻，半晌之后，才用冰冷的语调轻言：“王爷似是对良贵嫔很是上心……”