新时代的物种已经不能单单用肉眼来判断，旧时代成千上万年才能完成的进化与变异过程，在新时代已被浓缩于短短数年间。人类数千年积累起来的对世界的认知，正以惊人的速度在崩塌。
假如说场下那位“兽人”还可以隐藏一下的话，那与他对恃的三头北地暴熊便可以充分论证上述那番话。
与旧时代的熊类不同，这三头北地暴熊除了体型更大、性格更加暴燥，也更具有攻击性的特点外。最明显就是它们身上粗而硬的灰白色长毛，那厚厚的毛发看起来更像是刺猬身上的尖刺，可以轻易抵挡住砍刀锋刃的袭击。而在它们的肩背上，还有有着细细紧凑的鳞片状组织。据说，有人亲眼看到过全身被坚硬鳞片组织覆盖的北地暴熊。那样的庞然大物就如一辆全身披挂的重型卡车，完全抵抗得住重机枪的扫射！
虽然场下这三头暴熊还没有成长为那样的恐怖战兽，但他们的牙齿也足以咬碎岩石，爪子的硬度也直追钢铁。而三头暴熊包围着的那个男人，除了自己的一双拳头，身上连一块蔽体的布都没有。
男人身上已经有了许多爪撕的伤口，但完全没有影响到他的战斗力。他仔细地观察着暴熊的动作，缓慢地移动着。尽管三头暴熊都在低低地咆哮，却并没有发起攻击，显然在先前的格斗中它们已经吃了不少苦头。终于，体型最大的一头暴熊压抑不住性子，咆哮一声，人立而起，双爪当头向男人拍下！
这个男人反而上前了一步，双手一张，如钢钳般抓住了暴熊的双掌，竟然硬顶住了暴熊数百公斤重的庞大重量！暴熊狂吼一声，低下头来，刚想撕咬这个男人的血肉，哪知男人一声低吼，头先向后仰，然后如一柄铜锤，重重地砸在暴熊的前吻上！
男人的额头当即皮肉绽开，鲜血直流，但是暴熊的鼻子整个地塌陷下去，甚至四颗獠牙全被撞断！
这头暴熊一声呜咽，痛得不停地在地上翻滚，四处冲撞。但是每当它撞向场外的铁网时，总会被强劲的电力传遍全身，让它抽搐不停，最后连翻几个跟头，滚回场地中央。
马超眼皮微微挑了一下，刚才一下，马超看得出这个男人至少有着三阶的力量。当然，这样的力量对马超来说实在不算什么。但不知为何，当他看到那个男子头面满是淋漓的鲜血，但傲然立着，冷冷地扫视着其余的两头暴熊。那两头暴熊尽管在血腥味的刺激下不住低低咆哮，可是却怎么都不敢冲上来。再被那人男人一瞪，甚至渐渐向后退去时。马超感觉自己冷硬的心扉当中，似乎有什么东西被悄然触动了一下。
这时人群中挤出一个光头大汉，高声叫着：“够了！显然这三只小绵羊没有吃饱饭！还是留着它们，对付别的软蛋去吧！这一场是这白皮猴子赢了，来，把你的钱都扔出来吧！”
场上的人们大部分都在摇头叹息咒骂，纷纷将手中握着的钱币扔进场地里，少数人则是兴高采烈地走到兑换区收拢自己的战果，然后兴致勃勃地买定下一场的选手，等着再大赢一笔。
几个健壮的男人走入场地，用铁链套上了两头完好的暴熊，将它们生生地拖走。暴熊拼命挣扎，却毫无作用，被一路拖曳着远去。那头重伤的暴熊则被人一枪轰开了脑袋，当场宰杀剥皮，煮肉烧汤。
光头大汉看着场上大多数气急败坏的观众，显得十分满意。他走到了赤裸着身体的男人面前，咧开大嘴，笑着说：“干得不赖，白皮猴子！”
这时场上已经没有什么好看的了，马超想了想，才扭头向扎克说道：“三颗三阶硬皮者丧尸的晶核，换这只猴子。”马超不是有意蔑视那个男子，可跟扎克这样的混蛋讨价还价，他便不能透露出太大的兴趣。
然而，扎克还是摇了摇他那开始谢顶的脑袋，笑而不语。
马超起身准备离去，按照他的判断，三颗三阶硬皮者丧尸的晶核已经是个十分合理的价格。既然扎克不接受，他也没有必要再这里浪费时间。
这样的策略的确引得扎克一丝松动，不过他仍旧成竹在胸，指着场上的男人说道：“马先生，不是我哄抬物价，实在是这个男子物有所值。你仔细看看，便知道我为什么会这样说了。”
场上走出两名穿着制服的男人，看上去不象是扈从或者战士，倒象是雇佣军，或者是保镖。他们给赤裸的男人戴上了内圈附有尖刺的手铐和脚镣，在伤口上胡乱喷了些药物，就将他拉走。
马超面现疑惑，回头望了扎克一眼。可在扎克仍旧示意继续观看的时候，马超愕然发现，那个男子身上刚刚被暴熊抓裂的伤口，竟然已经开始合拢。那些轻微的伤口甚至已经结痂起来，赤裸男人轻轻一甩，他身上变又多了几道细微的疤痕。再仔细看时，男人身上原本青紫渗着血丝的镣铐勒痕，早不知什么时候没了踪影。
这样的异能不由让那个男子的价值倍增，不待扎克开口，马超便主动加价：“一颗四阶舔食者幼体晶核！”
可扎克这时却缓缓道：“至少一颗五阶晶核，这还是看在我们以往交情的份上！”
马超差点被气笑了，等阶晶核之间的兑换，可不是跟旧时代货币那样一比十那么简单。所有人都知道一只五阶的舔食者和干趴多少只硬皮者，因此，一颗五阶的晶核便足以换来几百颗三阶的晶核。就连一旁的张于攀都有些看不过去，微皱着眉说道：“老扎克，你这未免太狮子太开口了。五阶晶核，足以买下你的这座竞技场了。”
“不不不，我说过，这个家伙物有所值。”老扎克笑眯眯摇着手，一副吃定了马超的架势：“再告诉你们一个秘密，他刚来这个竞技场的时候，只能对付一头北地暴熊。”
老扎克一句话敲在了马超最关注的成长潜力上，毫无疑问，对于目前起步资金相当匮乏的马超来说，寻找到一支技能搭配合理的职业战术小队是最应该考虑和妥协的。然而，真正遇上一位格斗领域已然看得过去、具备着罕见快速痊愈技能，并且还有着快速成长和强大潜力的鬼仆，即便是放弃一个甚至两个鬼仆的名额，马超都是可以接受的。
“他来到这个竞技场已经多长时间了？”马超开口问着，第一次感到了矛盾心理，他既期望这个家伙进展神速，又怕这样的优势会大大掏空自己羞涩的钱囊。
不过，从扎克那职业性的微笑当中，马超就知道答案不会那么美好了。果然，老扎克抽了一口雪茄后，才用微黄的牙齿上下一碰，说道：“两个月。”
这样的回答让马超眉头微微一跳。一般来说，成长潜力越是优秀，进化的时间越短暂。两个月时间已经让他的战力增长了差不多三倍，这样的速度，虽然不能与半年多便从零阶窜到了五阶巅峰的马超相提并论，但这也远远超过了这个时代能力者的成长速度。
所以，马超陷入了左右为难的沉默当中。
不过，就在他又将目光放在那个在竞技场囚笼当中的男子时，他发现了一件很微妙的事情。
满身伤痕的赤裸男人默默站在铁笼当中，看起来好像在等着自己的午餐，一句话也没说。可视野完全放大在他身上的马超却发现，那个男子在偶尔的时候，眼中会闪过隐晦的仇恨。这仇恨不光是对刚才的光头大汉，还对着在场所有的人，不管是男人、女人、老人，还是孩子。尤其是，他望向贵宾间老扎克的方向，更是有一种怎么也无法扑灭的复仇火焰。
看到这一幕后，马超突然微笑了起来。再度转身面对老扎克的时候，他已经从容了很多：“两颗四阶舔食者幼体的晶核，这是最后的价格。并且，还是看在我们之前交情的份上……”