柳清菡听着齐香气愤不平的转述，在外人眼里似乎黄鹤楼随时要关门大吉，这就叫好事不出门坏事传千里，柳清涵绣着回字环纹，从四周开始向中间绣，一针一线，密密麻麻，直到从中间最后一针，打结，剪断。
柳清菡细细打量，花纹精致，针脚密缝，看上去还不错，刚好给卫骁翊做一件春装。
“这些什么人啊？像是隔壁那家的‘明日香’酒楼的伙计看见我以前都要奉承一句，现在看见我鼻孔朝上，就连他家的老板也十分可恶，指示说书先生，指桑骂槐说我们酒楼开不了多久，还说一个女人当掌柜，目光短浅，情绪化，连基本的交际都打理不好……”齐香说着说着，倏地站起来，来回踱步，显然是气急了：“亏他们上次好意思腆着脸上我们这儿询问火锅烧烤的做法，当时感恩戴德的，如今又换了另外一副嘴脸，着实令人可气。”
她转身，看见柳清菡正好用剪刀剪断丝线，嘴角挂着淡淡的微笑，齐香大惑不解：“清涵，你怎么都不生气？我刚刚跟你说的消息，你有听？”
“雪中送炭的人本来就不多，多的是锦上添花的人。”柳清菡说话温柔，细声细气的，摆弄着自己刚刚缝好的花纹，要是没有看见过她彪悍的样子，齐香也要被柳清菡这副贞静的模样给欺骗了：“所以说只知道从众的人能有什么出息，你有那份闲心听人家八卦不如好好在酒楼待着。”
“清涵，你这么聪明都没有办法？那些一个个老板也不知道抽了什么疯，还是有什么人在背地里陷害你。”齐香不满意柳清菡这么平平淡淡的态度，她宁愿柳清菡是有什么具体的注意才这样镇定自若的。
柳清菡却摇了摇头：“齐香，这一回再聪明都没有用了，胳膊怎么拧得过人家的粗大腿。”
齐香有些泄气，安静的绣花没有再开口。不过大概是柳清涵镇定自若的态度影响了她，她居然也能安的下心来，不再去想酒楼的现状。
她一走出来，好几个伙计转悠到她跟前，齐香看了他们一眼，随意说道：“你们怎么还不去干活？聚在这里做什么？”说这就要走。
“哎哎，齐香姐，你等等。”一个伙计叫道。
“是啊，齐香姐。你先别走啊，我们还有点事情想要问你。”几个伙计拉住齐香，到了一个隐蔽的角落。
齐香看他们鬼鬼祟祟的眉眼一跳，心想倒是要看看他们要做什么。
“齐香姐，您刚从掌柜房里出来？”一个伙计问道。
“是又怎么样，你问这话什么意思？”齐香警惕说道。
“诶呀，齐香姐，你别这样戒备，我就随便问问，没别的啥意思。”一个伙计说道。
“哦，既然没有别的意思，那就赶紧干活去。”齐香冷淡说道。她看他们这群人的做派怎么看怎么不对劲。
“齐香姐，你真误会我们了，我们自然是要跟酒楼共进退的，我们就是想问——掌柜是否有裁人或者减工钱的意思。”一个心急口快的伙计直接问出来了。
“当然没有了，你们想哪儿去了。”齐香倪了他们几个拉着她的伙计一眼：“我们掌柜说了，伙计的工钱就是黄鹤楼倒闭都不会减一分的。”
几个伙计得到自己想要的答案，心下一松，接着十分感动，都到这样的时候了，掌柜居然还这样体恤下面的人。等他们走后，齐香又特意回了一趟柳清菡的房间里。
砰的一声推开，柳清菡惊异看着进来的齐香。
“清涵……”齐香也不管三七二十一，一进来就噼里啪啦的开始指责找她的伙计。柳清菡从一开始的惊讶，接着莞尔一笑。
“清涵，都这时候，你怎么还笑得出来。”齐香问道。
“齐香姐姐，你做的很好。”柳清菡夸赞道。齐香懵了一下，显然不知道自己哪里做的很好了。以前她跟柳清菡说着些情况，她也没有夸赞她的意思，不过她听柳清菡这么说，她还是很高兴。
柳清菡也没有解释，反而说道：“以后要是有人问你刚刚那个问题你还是照着你之前的答案就是了。”
齐香愣愣点了点头。
柳清菡倒是没有考虑到下面的人会心思浮动，她不怕外面的风言风语的，诽谤流言，就怕底下的人，无心干事，齐香刚刚敷衍的起了一定的安抚作用，他们几个肯定是不敢询问阿壮阿牛，也就拐着弯的来问齐香这个时常跟在柳清菡身边的人。
对于这些风起云涌的，就连林知县居然也担心询问了柳清菡几句，柳清菡自然是言笑晏晏的跟林知县开玩笑：“大人这么说是要给我发些工钱弥补我的损失不成？”
林知县捋了捋胡须，稳重认真的脸庞也不禁绷不住了，倏尔哈哈大笑，指着柳清菡说道：“你倒是好意思开口，你黄鹤楼是多缺钱，好意思要这些蝇头小利的。本官本想着要不要替你开口让顾员外不要再为难你，看样子你似乎不是很在意。”
林知县越跟柳清菡相处越是高看她一眼，这姑娘真是有意思的紧，看上去也不跟那些所谓的清高人士一般古板，他还想着她估计会求助他，她好几次来县衙，只字未提，就是他开口，她也只是一笔带过，林知县自然不是不能提点顾青一二，让他不要为难一个姑娘家，不过他这样做也有点僭越了。
柳清菡每次跟他谈论水利工程，林知县就越是好奇，柳清菡看上去也不是一个拎不清的女子，怎么会惹得顾员外这么失风度的逼迫一个女子，这是一来，二来柳清菡眉眼间不见愁苦，丝毫不以为然，要不是听见外面的风声，林知县看着柳清菡这副模样怎么看怎么跟平时一般无异。
“我还以为大人是看清涵最近忙着修建梯田的事情，消瘦的衣带宽松，脸色苍白，心有不忍，才想要给清涵一些弥补，现在看大人这样子肯定是听到外头风声所有拿来取笑我。”柳清菡面不改色说道讨赏的话。
林知县看她面色红润光泽，瘦削更是没有看出来，对于她睁着眼睛说瞎话的本事着实佩服，忍俊不禁道：“罢罢罢，本官指派你白白做事，确实不地道，行了，行了，成功了到时候给你一百两的赏银。本官自掏腰包你看？”
柳清菡瞬间眼睛一亮，不住点头：“大人英明啊！”
林知县严肃一张脸：“你可要记好了，若是你说的梯田没建成或者出了什么岔子，别说是赏银，本官先给你一顿板子。”
柳清菡听林知县这么说，简直想要翻个白眼，还是她忍住了对于林知县的不敬，估计她要是真的这样做，现在就得先领一顿板子。
林知县也不知看没看出她的腹诽，摆摆手也就让柳清菡走了。柳清菡想着这一会儿正好去赴李明瑞老板的宴会。
他昨个儿在柳清菡那里设了宴，叫柳清菡前去谈事。柳清菡虽然心里疑惑，还是十分感激，李明瑞老板居然没有对她避之不及的。
其他的伙计看着李明瑞这么个大老板上门，十分高兴，还以为酒楼有恢复之前生意的意向。一个个打扫的包间纤尘不染，伺候殷勤。
柳清菡的马车刚到门口，下了马车，阿壮立马迎过来告诉柳清菡李老板来了，柳清菡点头表示知道了。
随着阿壮去了那一间的包厢。
伙计敲了敲门：“李老板，掌柜来了。”
里头的门也就开了，是一个小厮开的门。柳清菡直接进去，伙计关上门。
“清涵你这次这是糊涂的紧，怎么就惹上顾员外了。”李明瑞开门见山道：“我往日瞧着你是一个剔透的人，如今怎么也跟那些看不清的浊人俗人一样。”
“你今个儿来就是来指责我？”柳清菡毫不客气坐下。
“当然不是。”李明瑞摇摇头，卖关子：“你待会儿也就知道了。”
李明瑞和柳清菡两人你一句我一句的谈话。
“这次顾员外也不是很厚道，他瞧着不是那样小气的人。”李明瑞跟柳清菡谈着话又从别的话题拐到这个话题，对于一直想要引开话题的柳清菡分外无奈。
“你们之间肯定有什么误会，误会解开不就好了。”李明瑞似乎已经决定好了似的。
柳清菡摇头，十分肯定的说道：“解不开。”
李明瑞被她这话一噎，没好气道：“难不成还是杀父杀母夺妻之狠？这一起做生意的，没有永远的朋友只有永远的利益，顾员外这次做的事情根本损人不利己，他肯定有一个过不了的坎，要是过去了，你黄鹤楼还不是跟之前一般无二的红火。”
柳清菡根本不知道怎么跟他解释，顾青这是因为表白被拒，失了面子，恼羞成怒，后来柳清菡也想了想自己的处理方法似乎太过于硬邦邦的。
她现在根基浅，顾青要是真的要逼死她还不是分分钟的事情。
看柳清菡喝茶不说话，李明瑞还以为她在苦恼接着说出一句话：“我帮你请了顾员外，我玲珑珍糕阁虽然在当地的名气说不上数一数二，好歹我有几分薄面，还希望……”
李明瑞说到一半，柳清菡当场差点把嘴里的茶水全部喷出来，她转了个头，低下用帕子捂住嘴巴。茶水呛了她一跳，不断咳嗽。
“你看你担心的连茶水都能呛住，哎，你没事吧？”李明瑞一副你看吧我就知道你心里担心，忍住不说死鸭子嘴硬，柳清菡看见他这副样子简直气的牙根痒痒。
“你请他……”来干什么！
“当然是解决问题，我看你不动手，我也就替你动手了，年轻人啊，就是没有这么点气性，再大的事情，你跟他道个歉，一会儿这事情就这么揭过去，就是他不原谅你，这态度也要软化许多。”李明瑞十分认真道。
柳清菡差点气的背过身去：“那你这里……”等着吧，几个字还没有说出口。
“顾公子大驾光临，黄鹤楼蓬荜生辉啊，您快请进，请进，哎哎，你小心摔着。”外头伙计殷切的声音传来，柳清菡到处转了转。
“你干什么呢？”
“赶紧走啊。”
“你走什么走，你可不能走。”李明瑞也顾忌不到什么男女之别，一把把柳清菡按下座位。
接着门吱呀一声打开，一张英气十足，英俊的脸庞出现在众人眼前。
顾青头发束起，插着羊脂玉的剔透的发簪，身穿一件雪青色的上好丝绸，滚边绣着雅致的木槿花花纹，一双桃花眼两边吊起，下巴微微抬起，态度倨傲，看上去高不可攀，一个风流翩翩的贵公子无疑。
李明瑞看顾青来了，笑的跟朵花似的，满脸是褶，拉起柳清菡，他也是一时太过于高兴，以至于忘了男女之别的，顾青针刺一般的目光落在他那只牵柳清菡手腕的手。一时不虞。
还好李明瑞虽然没有察觉，柳清菡自己抽开，坐下。李明瑞使了使眼色，柳清菡岿然不动，吓得李明瑞额上的汗水都要出来了。他一个老人家的容易吗？别到时候没有解开误会反倒是又结了仇才是啊。
“呵呵，顾员外别来无恙啊，看上去顾员外还是一如往日的风度翩翩，仪表堂堂的……”
“你找我来就是说这些废话的？”顾员外冷冰看过去，李明瑞擦了擦额上的冷汗。
“不，不是，是柳掌柜跟您有些误会，所以柳掌柜特地宴请您来，想要跟您说些话解开这些误会。”李明瑞镇定下来说道。
“哦？”顾青走进来，解开自己身上的同色系的披风，小厮拿着侍立一旁，他衣袍一掀，坐下，挑眉看向柳清菡：“柳掌柜这是想通了？”
他显然是以为柳清菡想要宴请他，又拉不下面子，因此以李明瑞老板的名义。
柳清菡一看他缓和的脸色就知道，自己要是说不是自己宴请的，他不信就算了还可能迁怒李老板，柳清菡只好哑巴吃黄连把所以到嘴边的话都噎回去。
强龙还压不过地头蛇呢，柳清菡突然觉得自己真是越活越回去了，现代的迂回战术都白学不成，真的要鸡蛋碰石头。
“确实是想通了，顾员外在当地的影响力还真是令清涵刮目相看。”柳清菡莞尔一笑，拿起桌面的一壶茶水，给顾青斟茶，李明瑞看着柳清菡这么识相，总算是满意了。
偏偏顾倾听到柳清菡叫他‘顾员外’的称呼觉得分外生分，微微皱了眉头，不过他还是没有拒绝柳清菡的斟茶，他显然认为自己总算是得到了回应。
“你还是直接叫我顾青。”顾青还是不大习惯柳清菡这么叫他。柳清菡点点头，让伙计马上上菜。
柳清菡因为之前跟顾青闹得不高兴，现在也没有什么话要说，上菜了就是为顾青夹菜，自己吃饭，顾青显然一时之间也不知道怎么开口，对于柳清菡夹过来的菜肴都会吃了就是。
他们两个沉默，弄得李明瑞老板揣揣不安的，他看这么沉默不好，总想制造话题，可惜顾青嫌他聒噪，眼神冷冷淡淡撇过去，李明瑞也就闭嘴了。自暴自弃的只好低头吃饭。
他确实是宴请顾青，但是又不是真的来请人家吃饭的，李明瑞也是非常尴尬，有些黑线头一次的设的宴会真是为了吃饭。
吃的也算是一派和谐，最后是柳清菡送顾青上马车的。
“清涵，你再好好考虑。下次……”顾青留下一句意味深长的话语人就走了。
柳清菡自嘲笑了一声，真不知道自己碰上顾青算是好运还是倒霉。因为顾青，她的酒楼生意很快就蒸蒸向上，也是因为她，她的生意一落千丈。
李明瑞后面跟着出来了，他十分满意现在的状况，想要拍拍柳清菡的肩膀想了想还是收回去手，说道：“我也就帮你到这里，你自己好自为之。”
柳清菡送李明瑞走了。
翌日果然，一个个对于黄鹤楼避之不及的老板一个个又开始邀约了，就跟冬天破冰似的，黄鹤楼的生意又开始直线恢复。
黄鹤楼上上下下欢喜鼓舞的，只是柳清菡一点也不高兴，她最讨厌的就是被人掌控。她宁愿……算了，柳清菡叹了口气自己都这样做了。
柳清菡十分清楚，在所有人看来，昨天李明瑞的宴请其实是柳清涵邀请，只不过柳掌柜扯不下面皮来说，昨天的邀约很显然是柳掌柜跟顾青示弱，然后顾青大人有大量，跟柳掌柜解除误会。
但是蛰伏在底下的危机根本没有解除，只要顾青一个不高兴，柳清菡清清楚楚的知道这一点。