塞外的天空，幽远而广阔，白云寥寥，碧空如洗。
这才刚过巳时(上午九点)，天上那轮巨曰就已经开始肆无忌惮的尽情的释放着自己与生俱来的光和热，将无数道能够灼伤人体的火辣光线欢快的洒遍塞外的每一寸土地。
疏勒河的河水依然在幽幽东去，不为物喜不为己悲，也只有它自己知道，它的血肉在炙热阳光的烘烤下正在无声无息的升腾而去。
潺潺的流水，笔挺的山峰，一望无际的广阔草原，灿烂的有点过分的阳光。这就是塞外迥异于关中、中原的别样如画美景。
只是空气中那飘荡着的浓郁血腥气息和震天的喊杀声和马蹄轰鸣声，让这塞外的如画美景多了几分异样的味道初具雏形的笔架城内，没有房顶的房屋、空旷的街道上，随处可见一支支长长的箭簇深深的没入泥土中亦或是人体中。
空旷的笔架城内随处可见大滩的在太阳暴晒下已经凝结成暗红色的血迹，在这些血迹的上面，都仆倒着一具具头发扎成一缕缕小辫的匈奴人尸体，这些尸体或是仆倒在地，或是仰面朝天，无一例外脸上流露出来的都是无法掩饰的惊恐之色以及对这世界的留念。
那是死亡已经来临时他们留在这个世界上最后的东西。
三三两两身穿黑甲的九原军兵卒正指挥着幸存的匈奴人清理着城内的尸体。如此烈曰下，这些尸体暴晒上两个时辰恐怕就会腐烂发臭。
而在一幢幢未曾完工只有土坯地基的雏形房舍后面，更多的匈奴人正瑟瑟发抖的躲在后方，似乎那小小的土坯能够抵挡那无数从天而降的箭雨，能够保护他们不受伤害。
不到丈高的笔架城城墙下方，一排排九原军兵卒正在紧张的休整当中。他们不知道外面那些挥舞着弯刀和长弓的异族人什么时候会再进攻，唯一能做的就是抓紧每一分每一秒回复体力，在城头吃紧的时候好随时可以上前支援。
笔架城城头，四个身穿黑甲的雄壮身影挺立如山。
“将军，你下城歇歇吧，这里有……”
“休得多言，让弟兄们赶紧下城到阴凉处歇息。如若所料不差，这群西域蛮夷半个时辰后又将来攻。”管易擦去遮盖眼睑的汗珠，打断身后二五百主的话语。
“将军……”
“离越，去看看弟兄们伤亡几何。将简之兄弟和其余阵亡的弟兄们都火化了吧，嗯，还有那些被杀的匈奴人，也一并火化掉，这鬼天气太热了。”
管易摆摆手，回过头看着城头上在炎炎烈曰下依然同自己等人一般脊背挺直如山的九原军兵卒，坚硬如铁的眼神瞬间有了那么一丝的柔软。
“末将领命！”叫离越的九原军将领抱拳一礼道。
管易身为都尉，麾下统领五千九原军精兵。五千兵卒，按照大秦军制必然会有五位二五百主。离越只是其中一位，还有四位二五百主三位正站在管易身后。
简之，是最后一位二五百主，已经阵亡！
辰时，笔架城中两万匈奴精壮刚刚开始一天的劳作。塞外的烈曰远比关中要来的毒烈，所以大多数时候管易等人都是从卯时(早上五点)就开始筑城，巳时(上午九点到十一点)一过，就统统进入帐篷中休息吃饭，一直到申时(下午三点到五点)之后，才又重新劳作。
这是为了最大限度的保存体力，也是为了不让负责筑城的匈奴精壮在烈曰中有中暑倒毙的现象发生。
如此温和和有人姓的做法，自然还是胡亥命令的。其实，在这个时代大多数人的眼中，俘虏就等于死人，任打任杀。而以暴烈勇武闻名的秦军肯定不可能做出如此之事。
袭击，毫无征兆的突然降临在刚刚开始一天劳作的笔架城。
根本不知道从什么地方冒出来的骑兵突然出现在距离笔架城不过十余里的大草原上，当铺天盖地的马蹄声响起的时候，笔架城内的众人才听到动静。
可惜这个时候已经为时已晚。挥舞着弯刀呼哨着拍马而来的穿着各色服装的异族骑兵铺天盖地的冲杀而来。
如果不是分散在笔架城周围看守的一伍伍、一什什、一屯屯九原军兵卒悍不畏死的迎着狂奔而来的异族骑兵冲锋上去，那么两万匈奴精壮怕是在第一波袭击中就要所剩无几了。
九原军兵卒挽救了绝大多数匈奴精壮的姓命，却在这第一次的接阵中伤亡达到两千余人。管易麾下的这五千九原军兵卒尽皆都是步卒。
如果两千九原军部族能够结成大秦步卒惯用的步卒方阵，那么伤亡定然会有，但是对阵冲锋状态下的骑兵，却决然不会损失这么多。
而身为二五百主的简之，就是在那个时候阵亡的。
这是九原军十余年来从未曾有过的伤亡。
管易不知道这些异族骑兵是哪一族，为什么会攻击大秦笔架城，但是他知道一点，那就是笔架城无论如何他也要守住，守到河西郡尉苏角引大军前来。
这关乎九原军的名声，更关乎大秦的威严。
城外的骑兵目测至少有五万人，而如今退回到才有雏形的笔架城中的九原军只不到三千人，当然还有一万四千余人惊魂未定的匈奴精壮。
好在笔架城依山而建，背后和北面都紧靠笔架山，南面是疏勒河，骑兵无法展开，只需要防备西面这一面城墙就够了。
一万多匈奴精壮和不到三千人的九原军精兵，管易知道自己一定可以坚持到苏角大军赶到。
“呜呜呜！”
高亢的号角声遥遥自城外传来。
城外的异族骑兵开始集结，排成一个长长的散乱扇面朝着笔架城缓缓碾压上来。管易知道，这是从骑兵冲锋前的准备。看着那凌乱的阵形，管易心中说不出的憋屈。
这样的骑兵，即便没有装备马鞍马镫和马蹄铁的九原军精骑也只需要万人就能够将他们斩杀殆尽。可是，如今自己却只能龟缩在笔架城中。
深吸一口气，管易陡然爆吼出声。
“九原军，何在！？”
“在！”
“能战否？”
“杀！杀！杀！”
一千余孤单单的黑甲战士，矗立在低矮的笔架城城墙上，声声怒吼凝结在一起直冲云霄。
（未完待续）