果然章得象站出来，狐疑地说：“郑朗，蕃兵忠诚不及禁兵，西北民风剽悍，若多举乡兵，民有所不便，朝廷亦难节制。”
郑朗从容答道：“章相公，你说的也有道理。然而国家危难之秋，不能仅看弊端，也要看其长处。贼寇皆是骑兵，数年来，与吐蕃回鹘多次交战，富有战斗经验。元昊虽不能称为雄才大略，也是人中之雄。这是将星星光黯淡时代，元昊虽不是名将，但我朝与契丹久不经战事，更不及元昊。士兵又久未经沙场，主动出战对我朝不是很有利。但仅是防守，同样危害很大。”
正是眼下宋朝的难题，战不得，和不得。
郑朗给了他们答案：“想要击败元昊，只有四字，防守反击。以防为主，时做反击，慢慢消耗拖垮西夏贼，他们是一个小国家，没有雄厚的财力支持，没有充足的百姓，即便人人为兵，甚至有女子做武官麻魁（准确是指西夏女兵，约占西夏军力百分之十到十五，主要职责是后勤打扫战场，必要时也上战场厮杀，也设麻魁女官），终是诸族混杂，人心不齐。只要僵持数年，我朝将士多熟悉战事，将领培练成长，西夏内部混乱，就可以打败西夏了。”
这是给西北军策的一个定位。
韩琦太躁进，范仲淹太保守，都不是郑朗所喜欢的。
然后转到了乡兵：“至于蕃兵，我说的乡兵不是蕃兵，蕃兵在里面占的份额很少，负面作用也很少。再说没有诸羌诸蕃支持，西北同样很难立足。至于危害，也可以预防，关健是我朝在西北的官员有没有做好，看一看种师衡在延州与泾州做了什么？”
提到种师衡，章得象不能作声。
“财政也无法支持，”郑朗叹息一声。
为了支持西北战役，赵祯在史上不断加税，不想剥削于民，于是加商税，宋太宗时商税（指商品过关征收的税务，不包括专营与各种作监的收入）只有四百万贯，宋真宗因为封禅增加到一千两百万贯，宋朝与西夏人交战后，增加到两千两百万贯。直到议和后才渐渐回落。
这种重税无疑阻碍了宋朝商业的发展。
然而为了支持西北战事的开支，陆续增加专营的敛财，以及农民的两税。
因为自己，去年没有增税，但今年必然会增税。
想要减轻国家负担，平安监各种收入与相关产生的税务所得，远远支撑不了。
但不是没有作用，这些收入减轻国家负担，百姓的压力，国家负担不重，朝中大臣与赵祯就会有继续战斗的信念，也就能打一场持久战。
暂时看不出，实际已经对前线产生点点滴滴的影响，包括抚恤，也比史上优厚，这会刺激士气。
江东的开发，增加了粮食收成，也使前方战士有充足的后勤供给。
有的功劳君臣看不出来，但大多数功劳都知道。不然郑朗也不可能被授予枢密副使的重职。
想一想，范仲淹与韩琦成名时久，有没有被授予宰相的职务？
继续说道：“择重弃轻也。虽然我提议免乡兵税务，供其武器与简易的甲胄，给予一些补贴，无形中增加了朝廷负担。但是会使乡兵士气更高，西北边境太长，没有乡兵，就要几十万禁兵布防，无论怎么对待乡兵，五个乡兵所产生的费用也不及一个禁兵。这就是节流，不然今年朝廷财政会出现严重的危机。陛下，臣也去过三使司，看过三司使的账薄。除非增加百姓税务，陛下大约也不会默认此举。而西夏入侵的仅是一点，乡兵不会时刻交战，对农事生产耽搁不大。请陛下与诸位大臣们三思。”
还有一条，不时的仇杀，怨恨更深，宋朝境内的蕃羌就无法与西夏人和解，那么只剩下一条选择，配合宋朝，就象折家一样。
但这不是人道的，郑朗未说。
晏殊说道：“郑朗，西北已有乡兵，若再增加，尾大不掉。”
“比西北丢失得好。李继迁发家之时，仅拥有夏州一地，后来到银盐灵等州府，又夺其横山与六盘山、天都山等要冲，又夺河西走廊数州，沙州回鹘之地，吐蕃边境之所。下面会不会夺我陕西？”
仅一句，几乎所有人不敢应答。
继续象这个速度扩张下去，似乎很有可能的。夺下了陕西，直接威胁河南河北，宋朝灭国已经成为可能。
比这个危害，晏殊的所谓有可能尾大不掉实在不算什么。
“我朝禁兵虽然威武，可久未经战事，如同温室的花朵，诸位，不妨散朝后，我带诸位看一看双方的对比。”郑朗说完退回班列。
赵祯手一挥说道：“散朝。”
先看看对比去。
满朝大臣与赵祯本人被郑朗带到城外的军营。
郑朗让晏殊亲点了一千最精锐的京城禁军，让王直将那七百几十名生女真人喊出来，让他们站队艹练。
至少看上去，京城的禁兵比这群女真人更美。
站队整齐，训练有素，动作规划标准。
郑朗也暗暗额首，此时宋朝各个方面还没有完全腐化坠落，包括军队，包括京城的士兵。
就是这支军队，到了西北，进行几次实战，战斗力爆发出来，也十分可观。
然后郑朗让他们模拟军队进行实战。
是真正开打，为了减少不必要的牺牲，将枪尖截去，刀也用了木刀，箭截去箭头。
仅一会儿，这支被晏殊选出来的禁兵被打得落荒而逃。
不能对比的，这群全是生女真人组成的军队，野悍度可以称为这世界的第一位，所谓的西夏军队，契丹军队与他们相比，也只能算是小巫见大巫。
这支禁军也不是一无是处，但缺少那种悍气，个人的武艺跟上来，悍气度远远不及。
幸好做了预防，若是真刀实枪开战起来，恐怕不用一柱香时间，这支禁兵会被杀得大败，牺牲惨重。
郑戬嘴张得老大，低声说：“郑行知，你这支军队从哪里带来的？”
太凶悍了。
“北方，不过你不要担心，西夏人与契丹人的军队，也不及这支女真人。”
“契丹……”赵祉在边上脸上出现忧色。
“陛下，你也不用担心，这支女真人不是当初与我朝交好的渤海国人，而是在更北方，人数少，虽属于契丹臣管，但契丹人管制力度不强，时叛时服，不能为契丹所用。不过他们一旦联合起来，会十分可怕，所以无论什么时间，不能坐视这个种族取代契丹，那么后患无穷，”郑朗说道。
他的目标也达到了，不仅说服大家增加乡兵，还对女真人产生慎重。
郑朗这次直观的对练，起到一些效果。
其实在这之前，范仲淹、夏竦与韩琦已经在增加弓箭手，赵祯的七国丈知秦州曹琮（曹彬七子，璨、珝、玮、玹、玘、珣、琮，曹皇后乃是曹玘之女）也在西北简乡弓手数万人。
本来是水到渠成，但郑朗的乡兵与这些将领大臣手中的弓箭手姓质不同。
夏竦是想设土兵，正式成为建制，被大臣反对，没有执行。
杨偕因私误国一方面，大臣心中忌惮也是一方面。
郑朗提议不是让他们成为正规士兵，但也是建制。主动给其武器，免其税务，少许补贴津助。
这样一来，凝聚力更强，战斗力也更强，能在短短时间内成为一支军队。但比力役存在的弓箭手更让大臣忌惮。
商讨数天后，诏前方一些州县实施，不是整个陕西，而是在前线各州实施一段时间后，观看成效。
慢慢来，接下来要发生两件大事了。
韩琦回到渭州城，突然有几千名百姓拦住他的战马，问道，韩公，我儿随你出师，你回来了，我的儿子在哪里？
他们是好水川烈士的家属。
韩琦泪如雨下。
他忽然想到范仲淹那句话，此情此景，再难置胜负于度外。
但是韩琦错了吗？是有错，可是满朝文武皆思和时，唯有韩琦发出最强的声音。
好水川一战，更是打出汉家男儿的尊严，要么不当兵，当兵不为了保家卫国，为了什么？混饭吃的？
也能说混饭吃的，但世上有的职业，比如军人、医生、警察、教师、监狱、政斧官吏，关系到一个国家的荣辱兴衰，绝对不能当作职业来做，更不能当成一个有钱途，有女人途的职业来做。
宋朝多次战败，这种事，在宋史上还是第一次，也是宋史唯独的一次。
究竟是怎么发生的，郑朗隐隐感到一线阴谋的味道在里面。难道是夏竦搞的鬼？似乎也不象，或者是范仲淹，更不象。但绝对是非正常发生，甚至带来严重的后果，使前方将领怯战保全。不过是什么阴谋，以韩琦现在的心情，也无心去查了，更不想去查。
郑朗立即在西府与诸位枢密院的大佬进行商议。
因为国库比史上好，此次虽然多次牺牲，朝廷抚恤很厚，赵祯是真舍得。不但抚恤，授官都舍得，宁肯冗官。
郑朗将此次后果说出。
晏殊作为保守的大臣，对韩琦没有多少好感，可一听也感到事情有些严重。是对是错，秋后好算账，如果从现在起，前方将士不敢拼命，后果会变得严重。
随后的早朝，晏殊写了一篇奏折，于早朝上奏。
对韩琦的处罚没有判决下来，似乎还不大好处罚，说韩琦不行，但他敢打，敢上前线。换作其他官员能成么？
解决的办法很简单，你们怕儿子死，不让他们当兵。正好国家冗兵。但这时候需要士兵，不能说出这样的话。于是下了诏书，再次嘉奖这些将士的英勇行为，厚恤家属。但对家属这次阻拦，进行委婉的斥责。你不让你们儿子冒险打，他也不让他儿子上前线，谁来守护国家的疆土。没有将士守护疆土，西夏人入侵，会象蝗虫一样，将你们掳掠一空，到时候不仅是你们的儿子，还有你们的孙子，妻子母亲，都能惨死于敌寇刀下。
郑朗站在晏殊的下首，看到诏书下，心中很欣慰。
其实许多大臣也在努力，皇帝更在努力，然而很可惜，那个祖宗法制象一个幽灵一样，始终飘荡在宋朝的上空，经久不散，一点一滴的侵袭着宋朝的国力。
接下来一件事是范仲淹的。
范仲淹一心想和，郑朗猜测范仲淹想法，范仲淹肯定不是那种投降派，否则不会在延州做那么多的布置。但不是主战派，他可能认为西夏国家穷困，土地贫瘠，得之无益，不如和之，一年给他们一些钱帛，大家不打了拉倒，对国家有益对百姓有益，也不会因为交战，许多人家妻离子散。
用心是好的，可是真能求和？而且宋朝长期软弱下去，怎么了得？
因此让属下韩周随高延德一道去了西夏，但韩周没有见到元昊，此时元昊正在好水川养鸽子呢。
好水川之战打完了，韩周将范仲淹那封声情并茂，感人肺腑的信交到元昊手中。此时元昊达到战略目标，还真议和啊？范小夫子，你傻的了，我不傻。
于是韩周带回来一封长达二十六页，更声情并茂的国书，书中竭尽谩骂侮蔑之言。范仲淹一看真的傻眼了，这是国书，想隐瞒都不行，但也不能上交，事情是自己挑起来的，一旦上交，皇上与宰相们会将自己大卸八块！
头痛了。
想了很久，然后当着西夏的使者面，将其中内容最不堪入目的二十页烧掉，对使者说，你回去对元昊说，我朝善意是有底限的，余下的六页重新修改，亲自润色。
但无论他的文学底子有多好，这封信怎么修改，到朝廷后，满朝君臣皆大怒万分。
宋庠直接气愤的说：“陛下，范仲淹误国侮国，为申国家尊严，必须将范仲淹斩杀。”
看看他做的好事，直接咔嚓吧。
杜衍说道：“范仲淹本志是想招纳叛羌，用心良苦，不能深罪。”
然后不满的瞪了宋庠一眼，范仲淹没有功劳，也有苦劳，况且延鄜路在范仲淹经营下，就象一个铁桶，仅是一封国书，就咔嚓，那么谁去西北，换你去啊！
吕夷简更直接，将韩周召来，问：“你为什么擅入西界？”
“吕相公，经略专杀生之权，我不敢不从。”
赵祯在龙椅上气得闷哼一声，你不敢不从，就敢将这份国书带回来？立即削夺其官，贬为监道州税，到南岭北边做一个小税官反思去。
然后问范仲淹如何处执？
吕夷简助其言，知谏院孙沔又上书为仲淹辨，赵祯又看着郑朗，郑朗叹息道：“韩琦当贬，范仲淹也当贬，可是西北还有谁能领起这份担子？”
不管怎么说，他们在西北远比其他人做得更好，或者换范雍，或者换张观，那更是艹蛋。
马上就要换张观了。
下诏降陕西经略安抚副使兼知延州、龙图阁直学士、户部郎中范仲淹为户部员外郎，知耀州。
夏守赟懦弱，不能服众，但陕西总要一个掌握大局。而夏竦和来和去的，也让朝中诸位大佬很不满意，于是下诏让张观陕西都部署兼经略安抚缘边招讨等使，知永兴军。仍诏夏竦判永兴军如故，徙秦凤副都部署、知秦州曹琮以副之。
本来是陈执中的，陈执中应郑朗要求到了杭州。
就是陈执中，在陕西也没有做好。
郑朗立即反对，说道：“张观持廉少欲，言行谨慎，但对军务不懂，前去西北必害我军。若让张观去，不如让曹琮领任。”
“不妥，曹琮身为皇家姻亲，必须避讳，”章得象立即说道。
曹玮领军，那时候曹家还没女人做皇后呢。
其实这是对武将的排斥。
曹琮军事能力不及其兄曹玮，但也可。但因为这个皇家国丈的身份，以及武将，始终在陕西拎着酱油瓶子，在陕西各地到处跑，瓶子里的酱油跑得咣咣作响。
“那么章相公前去陕西吧。”
章得象有些晕，大半天说道：“我对军务也不懂。”
“正是，张观对军务也不懂，否则前几年西府也不会失职，如何让他前去陕西？”
赵祯问了一句：“那么谁对军务懂呢？”
几个大佬一起看着郑朗，随后摇头。