崔娴却在家中愁肠百结，抱怨地说：“难道国家当真只有你一个人？”
杭州好啊，富裕安定繁荣，真不行，换一个州府也可以，离开杭州，可以去苏州，去洛阳，去开封，为什么要去西北，又冷又苦，这不是关健，兵战凶危，去西北会有严重危险的。
“娴儿，陛下如此对我信任，我怎么能拒绝？真不行，西北任后，我告假回家休息一段时间，着书立说。”
“陛下准么？就算你去西北，为什么要答应做枢密副使？”
郑朗没有答话，他脑海里想着三个字，定川砦。
三川口与好水川虽败犹荣，然而定川砦才是最伤最痛，之所以如此，正是葛怀敏这个官二代桀骜不驯，王沿材质平庸导致。
自己不带一个枢密副便的使相之职，未必能管得了葛怀敏这个愣头青。
正是这惨烈的一战，将赵祉最后一点信心全部催毁。
后来与西夏人议和，真说起来，也有一些好处，然而赵祯真的很高兴这样？
为什么他临崩前，要求俭葬，其他的什么都不用陪葬，只是带着一个玉马进入陵墓，这是何等的让人惨痛！
所以郑朗打算去泾原路，而且从去年时，他就在脑海里反复推测这段历史。
不过他一去，历史就不大好说。
若历史改变不大，自己代替最弱的王沿，西北四个指挥就会变成庞籍、范仲淹与自己，还有韩琦。
这四人会让元昊恶心至死。
“官人，你真要去西北，妾也答应你，枢密副使就不要吧。君子无罪，怀璧之罪。”崔娴又说道，无论崔娴有多聪明能干，也不能想到郑朗的心思，一个二十四岁的东府副宰相，岂不是凭空增加许多对手？
“娴儿，你不用急，我们将孙全彬喊来，问一问西北发生了什么事。”
“好。”
诏书只有一道升迁令，其他的没有说。
将孙全彬喊来，坐下，将事情经过原原本本说出来，有许多郑朗从朝廷的邸报上也看到了，有的邸报还没有到达，有的连孙全彬也不知道内幕，甚至赵祯都不知道真相。
郑朗记得前世上学时，历史书记载赵祯朝，与西夏人的战争，无非是三川口、好水川与定川砦之战。那时郑朗还小，读了这段历史后，心中始终想，宋朝真弱啊。
后来才知道这种想法是不对的，除这三战外，宋朝这几年与西夏发生了无数次大大小小的战斗。仅狄青一人，前后大小二十五战，破金汤城，略宥州，屠岁香、毛罗、尚罗、庆七等族，也付出了极重的代价，中流矢者就达到七次，多次受伤。
狄青是一道缩影，还有更多的战役，前后陆续发生。
先是西夏人进攻塞安寨与安远寨。
郑朗一直想将这两寨暂时丢弃，王信没有舍得，郑朗怕麻烦，最终将两寨留下。
后来以赵振代郑朗，最终出了事。
虽然郑朗加固了两寨，但三川口大捷，使西夏来犯的敌人更多，五月敌犯，赵振不敢救，塞安寨失守，监押王继元战死，高延德被俘。
这是邸报上的话。
但郑朗知道更多，赵振对错不大好说，因为延州兵力太少，若分去兵力多，一旦失利，自延州到保安军以及前面自己建设的九寨，会缺少士兵防守，一旦失败，九寨与两城会很危险。
分兵少，不是前去援救，而是给元昊上菜去的。
定川砦一战就可以看到，元昊多次采用了围点打援的战术。
虽塞安寨失守，但延州城保住。
对错不大好说，赵振倒霉了，庞籍弹其懦弱，先后贬官，王继元等牺牲将领家属又上告赵振软弱，致其家人死，于是一贬再贬。
以范仲淹都转运使兼知延州，没有办法，能者多劳，范仲淹担任转运使的同时，还要守好延州。
边事起，张士逊无任何良策，拜太傅，封邓国公，让其致仕。老人家，你退休吧。
再起吕夷简。
怎么办呢？想来想去，只有吕夷简与王曾才能在这危难之时，担任重职。
但赵祯想到了另一个大麻烦人，范仲淹，他这几年当中，几乎以倒吕夷简为自己最大的任务，不但他多次与吕夷简争斗，还带着一大群小弟与吕夷简斗。
范仲淹此时在西北，他的小弟韩琦、尹洙等人全部在西北，如果斗起来……赵祯冷汗涔涔，写了一封信给范仲淹，信上说此次朕起用你，正是吕夷简的推荐，他还是有可取之处的。
原来郑朗也相信，不过现在不大相信，很有可能没有这件事，赵祯只是为了范仲淹不去找吕夷简的麻烦，善意的编造了一个谎言。
范仲淹回了一封信，臣向来只论国事，与吕夷简个人无关。
赵祯很狐疑，范仲淹怎么了，难道这几年下放后，暴烈的姓格改变，变得阴柔起来，有什么阴险的后着？
范仲淹不但给赵祯一封信，也给吕夷简写了一封信，为官者，私罪不可有，公罪不可无，以前得罪，全为公事，宰相雅量，以国家重奖仲淹，深为感谢，望与宰相内外互助，替国家渡过难关。
赵祉不相信范仲淹的改变，吕夷简拿到信后，也想了大半天，不大相信。最终吕夷简终于听出范仲淹的话外之音，俺们争归争，别拿国家当作报仇工具，前方打仗，后方供给得给我跟上，否则咱们没完！
吕夷简也怕，此后数年间，吕夷简没有为难范仲淹。
而且这几年开战，国用无度，正是吕夷简的能力，使国家平安渡过。不过战事结束后，君子党们又调转枪头，精力好啊，不折磨元昊，开始折磨吕夷简。
这中间的恩怨，谁能说得清楚。
但暂时的，大家将恩怨放在一边，全心注视西北。
范仲淹去了延州，朝廷的援军到了，分配了一万八千名守军。也比史上好，史上范仲淹到延州后那才是一片荒凉，金明寨破，塞安寨破，延州与保安军全部被打穿。
但此时两城前面还放着一辆超级大的巴士。
可只能说两城没有危险，形势还是不大好。兵力也很少，包括郑朗编收的一万蕃兵，兵力也不过四万人。集中起来十分可观，但分防各处，兵力又显得严重不足。
于是范仲淹定位为守，继续将巴士向前推移。然后又做了一件事，以前宋军不问能力大小，只按官职高低，先后顺序领兵作战。而范仲淹则放权给各将领，让武将自由决策参战。
郑朗也说过，将从中御，俺们不从中御，你们看着打，看着经营各寨。好处立即显了出来，首先是种师衡，放权了，我就撒手干了，经商开荒。先是开荒，先后开了两千顷荒地，粮食在西北价格惊人，两千顷荒地，就算一顷一百石的产量，也能有两十万石粮食收成，至少能养活四万战士！
又开始训练军队，将银子挂在箭靶上，谁射中就是谁的，先是在军中推广，后来在全城男女百姓中推广，那怕是罪犯，只要箭术好，立即释放出来。青涧仅数月时间，从士兵到百姓，箭术立上一层楼。但钱从什么地方来？招募商人，让商人给他本金，运来京城的奢侈品，与当地的羌族交换土特产，赚取其中的差价。不但如此，为了拉拢羌人各族，连女人也送，看中了我的小妾，好，给你。这是郑朗不同意的，即便是小妾，也是自己女人，随便送人算什么？为了不失信，大雪深及膝盖，也前去羌族探望。
这些举措，迅速征服诸羌人的人心。
种师衡其实并没有打过什么仗，然而仅开荒与团结诸族两项，功就不可没。后来的反间计更是神奇。
几个月下来，延州本来是最薄弱的环节，变成一块铁板。
元昊一看延州不好啃了，于是调转枪头。正好延州的邻居陕西经略安抚副使知泾原路韩琦对范仲淹与种师衡的做法十分不屑，你们在做什么？苟且偷安，宋朝的脸面全让你们丢尽了！特别是范仲淹，你这样做，还是俺一心推荐的范大哥吗？
其实也不能说范仲淹保守，放权给诸位将士，开荒，经商，几乎让延州军权、民权、财权读力，真说起来，有那么一丝藩镇割据大权独揽的味道。但范仲淹骨子里还是一个保守的人。
所做的一切，只是为了增加延州的实力，拱卫延州安全，并没有认真思考过怎么对付西夏。
于是与韩琦矛盾激化。
现在无人发觉，韩琦要战，元昊要战，战事从延州转移到环庆与泾原。
韩琦比范仲淹走得更远，他不但想要战斗，还要将战斗蔓延到敌境，到西夏境内决战。
他在谋划攻打西夏，西夏却先向他下手，率先攻打泾原路的三川寨。杨保吉战死，三川寨失守。但这次宋军反应很快，第二天泾原路都监刘继宗、李纬、王秉等人皆率兵前来营救，不过敌众我寡，皆战不利。王珪又率三千铁骑前来营救，自瓦亭寨到师子堡，被西夏人重重围困，杀到傍晚时分，杀出重围。
来到镇戎军城下，请求镇戎城增兵，让我先将这些拦路的杀退，再去营救三川寨，镇戎军却拒绝没有同意。王珪退求其次，对城上士兵说道：“那么给我一些吃的吧。”
从早上杀到傍晚，杀了一天还没有吃饭呢。
吃饱喝足，敌人也追了上来。
王珪请增兵不得，也没有进城，而是对手下说道：“兵法云，以寡击众，必在曰暮，现在天晚了，我们突然杀回去，一定会让他们措手不及。”
西夏人也没有慌乱，本来就是前来交战的，西夏军中有一将出来喊话，谁敢与我敌。
要单挑。
王珪冲了过去，被敌将长枪刺中右臂，但王珪左手用铁鞭一鞭打下去，碎其脑颅。又有一将出，王珪用臂膀挟其长枪，再用铁鞭击杀之。然后挥军击敌，这时就能看到宋军与西夏军队的区别。刘平能用一千来士兵在五龙川与西夏十万人马相持三天，但西夏人一败，立即一败涂地。宋军一路追杀下去，黑暗中王珪被射中三箭，战马也被射死，只好停下。
一旦停了下来，王珪手中剩下的人马不多了，力战一天一夜，无奈留守镇戎军，三天后郭志高率军前来三川寨。但三天时间已经足够西夏人做很多的事，陷三川寨、师子堡、刘番堡、乾沟寨、乾河寨、赵福寨六堡寨，宋军战没者五千人。郭志高军至，乃退。
其实这又是一次西夏人围点打援战术，围三川寨，打宋军的援军，只是此次宋军反应迅速，战斗勇敢，西夏人之志才没有得逞，最后无奈掳掠一番，仓促撤回。
还是欺负宋军的速度。
然而这次西夏遇到一个强戏的对手，韩琦立即予以反击，白豹城！
白豹城位于庆州东北方二百里之外，是西夏人的军镇要地，一直宋朝西北边疆上的眼中钉肉中刺，也出了韩琦的防区。
但对于强势的韩琦，只要想打它，管是谁的防区！
白豹城也是宋朝的失误，向西是党项人的叶市，向东便是宋军的金汤城与保安军。但宋朝不重视，让西夏人依山建了一座军事要塞，成了镶在延鄜路与环庆路之间一个重要铁钉。
但是白豹城地势险恶，又有后方西夏人随时能援助，不易攻打。
九月十八，距离白豹城三十里路的柔远寨来了一群客人，因为离白豹城太近，任福用了巡边的名义，于柔远寨召集各部蕃首。十九晚，各部首领到齐，大开宴席，正吃喝高兴时，任福忽然宣布攻打白豹城。
宋军与蕃军联手顺柔远谷北上，翻过打扮梁，郭克郎，沿白豹川东上，四更时分，攻克后桥寨的武英率先来到白豹城下。此时西夏守军睡得正香时候，宋军突然到来，措手不及，仅防御了两个时辰，坚固的白豹城被宋军攻克。
又是后桥寨的翻版，将所有武器物资洗掠一空，一把火烧得一干二净。宋军押着缴获的辎重返回。
西夏派军队追赶，任福于半路设伏兵，再次击毙近五百名西夏将士，西夏军队仓惶败退。
这是去年发生的重大战斗。
但更大的战役，好水川却是发生在今年春天。