黄沙漫漫，骄阳似火。
然而黑判官龙涉几要疯掉了，因为他发现自己已经被一个怎么甩也甩不掉的怪物给盯上了；这个怪物甚至不直接杀掉他，而是像是耐心驱赶猎物一样，不紧不慢往复拉开距离，再追的他疲于奔命。
事实上，他之前的运气很好，光靠步行就走到了沙海中的另一处隐秘据点，遮掩在绵延沙丘背后的低洼水泽之畔；突兀冒出地面的成丛乱石；挡住了风沙的侵蚀，也常年维持了一小片的湿润绿洲。
一个不足百人的小藩落，就长期立帐在此处；既是黑襟团外围的警哨和附庸之一，也私底下充当着大漠深处的中转和传讯的角色。当然了，更多时候类似的小藩落，会四散游曳在戈壁、沙漠边缘。
暗中寻觅着合适的目标；如果是大中型的商队和行旅；他们就会像大多数沙漠部族一般，热情和谨慎的提供一些帮助和服务；籍此换取到钱财和物资的同时，也在变相的打听和试探其内部的情形。
最终通过特殊豢养的鹰隼，发出信号给附近的盗团；以为确定可以下手的目标。如果，目标的实力足够强大；他们就是萍水相逢的最好过客。但一旦找到破绽和漏洞，或是成为被精心挑选的目标。
那就会留下专门的印记和气息，指引周边的某各或是数支的沙盗团体、马贼帮伙；完成围猎。而遇到落单或是小股的行旅，则会以借种为由，邀请到最近的临时宿营地；与帐落里的女人流连眠宿。
只是，当他们重新启程之后，就只剩下埋在沙中的新鲜尸骨了。因此大多数时候，这些在大漠戈壁深处，聚散不定的小藩落，充当着宛如食腐的野狗、兀鹫一般的角色；负责大型袭击现场的清理。
或者说，那些沙盗、马贼是活跃在沙海商道上的豺狼、鬣狗；那这些居无定所的小藩落，就是与之伴生的蛇鼠；又像是沙地中顽强生长的野植，稀疏、多刺、坚韧而充满了难以下咽的苦涩和毒素。
为了能在这无主的艰险之地生存下去，他们长期需要仰赖，被盗团盘踞的各处水源和草地；同时也是沙盗、马贼的潜在人员补充；也是最好的眼线和耳目、向导，贩运和销赃劫掠物资财货的末端。
更妙的是，当遭遇来自官府的追责和清剿时；这些小藩落也是见势不妙之下，随时可以抛出去的诱饵和目标；甚至是与某些势力进行交易和妥协时，交出去平息事态和充当某种交代的变相替罪羊；
无论他们损失多少，都不会影响到盗团的根基。因此，在某种长期形成的惯性和积威之下，就算是龙涉只身一人出现水泊面前，已久得到了他们热忱的接应和积极款待；甚至派出最好的女人侍奉。
不但喂他喝下了许多酸甜的酪浆，还在他晒伤皮肤上，涂抹了精制的羊尾油。然而，就在身心俱疲的他，难忍困倦陷入小憩的片刻后，突然间就再度惊醒过来；这时，帐内帐外所有人声都消失了。
只剩下畜马躁动不安的隐约低鸣，而当他推帐而出之后就骇然看见，横七竖八的遍地尸体；无论男女都是一招毙命，以各种姿态歪倒着；致死的伤口就像是被冻结了一般，甚至没有多少血水流出。
这一刻，肝胆欲裂的龙涉无暇多想，抢了一匹最壮实的骆驼，没命逃出了这处陷入沉寂的死地……当他第二次看见人烟的时候，已在一座草木稀疏的小山下；在背风处用简陋木栅围成的过冬宿地。
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而在这处越冬宿地中，留守着黑襟团的一个分支；伪装成牧人的数十名精壮之士，以及放养在此的数倍羊马畜群。只是当他重新整理好气势，还没与迎接的头目说上几句话，骤变再度发生在营中。
突然爆发的惨叫与怒吼、呵斥、骂声，随着迸溅而起的血光和乱飞的人头、断肢，响彻在这处宿地中；也惊得紧接无暇的龙涉，再度抢马踏上了逃奔之路。而他这一逃，又是一整个白天和黑夜……
当他再度出现在一座戈壁边缘的村庄外；却是再也不敢轻易的进入其中。只是设法使人传递口信，联系上了藏在这座小村中的窝主，也是销赃的渠道之一；获得了补充后，就头也不回的远遁而去。
而当他第四次出现在人烟生息处，却是在一片草场的帐落群中。这里也是黑襟团的一个秘密合作对象；长期暗中提供健马的源头之一。隶属北庭都护府的某位藩家地界内，牧厩主事麾下厩场之一。
但对方其实还有另外一个身份，就是出没在西岭一带的叛藩首领；而这也是某些塞外藩家私下的常态。依照天朝的宗藩体制之下，诸侯外藩之间虽然不免冲突和摩擦，但却不可能直接发生争战的；
一旦那一家敢于动手，就会成为众矢之的的公敌。但在私底下各家之间的矛盾和纷争，乃至是积年累世的宿怨，却不是那么容易被消弭的。于是一些叛逃的藩部，还有流窜的盗团就成了某种替代。
无论此辈如何的相互攻杀不休，又是如何的死伤累累；明面上死的都是些寇盗野人。只要不落下太过明显的把柄；也不至于扩大成为藩家之间的公开战争，或是上告京师朝廷，请求朝廷介入之故。
因此，这位牧厩主事的亲信，谨慎而不失警惕的接待了，假称盗团信使前来投奔的龙涉；并为他提供了足矣沐浴的热水和丰盛的饮食。然而就在他自以为摆脱了威胁，可以暂且松懈下来休息片刻。
当夜，乘着月色而来的白霜和死亡，再度降临了这处厩场中。面对外间越来越近的激烈奔走，肉体被斩裂的惨叫、哀鸣声声；从已经放凉的汤桶里窜出来的龙涉，几乎是不顾一切的再度抢马就跑。
然后龙涉又经历了第五次，第六次的落脚点；但凡他稍稍停下脚步，就会突然大开杀戮的追击……经过最初的暴怒、悲愤、怒吼和痛骂、卑声求饶等种种情绪之后，他也只剩机械麻木的逃亡本能。
因此，此时的他已经不再是那个，令人闻风丧胆、小儿止啼的黑判官了，而只是一个被吓破胆之后，竭尽全力想要活下来的可怜虫而已；哪怕他知道自己的逃亡，会给别人带来更多的灾劫和死亡。
但只要他还能够在这轮追击和猎杀游戏中活下来；那又何须在乎死上更多的人呢？毕竟，那些桀骜不驯的盗团之中，又有多少是真心忠实于他？五路判官、八方使者之间，同样也不是一团和睦的。
就算因此导致的死伤再多，龙涉也不会为之介怀分毫；但与之相对的是，若能将那个追击的怪物，不断引入彼此的势力范围，消耗其锐气和余力；或许，就可以为自己争取到那么一线生机和活路？
毕竟，作为天下七大寇之一的“万里沙”，能够纵横安西北庭之间上百载，而始终未被成功剿灭的深厚底蕴，也是外人难以想象的存在；更不是他这区区一路黑襟团及群盗，可以比拟的庞然大物。
因此，又经历多处据点的毁灭与死亡的数天后；当他看见眼前一座半荒废的大型土垒后，却露出决然神色。因为这里也是曾经找上门的幕后势力，为他展示过某种不可思议威能和奇异手段的所在。
而同步感应着这一切的江畋本体，已经带着队伍回到了蒲类海；并且下令包围了城中的商团驻地。其中的道理也很简单，之前在底下裂谷的另一端开口，那支主动送上门来的马队，正是源自于此。
根据这些被瓮中捉鳖的马队俘虏们供认。早年来自龟兹（国）镇，却常驻蒲类海的知名大豪商思结罗；同时也是“万里沙”八方使者——净风使，麾下得力的左右手之一，专程奉命送来一批礼物。
然而，在这批几十个装满了香料和药物的箱笼中；却意外发现夹杂其中的若干个人物件。几乎与在祁连南道山中发现的那片斜谷埋尸地里，找到的大夏使团尸体内夹藏的破碎遗物。几乎一摸一样。
一度断掉许久的线索，就以这种猝不及防的方式，意外出现在了江畋的面前；与此同时，他也感应到了来自甲人方面的变化。