最近阿丘坦的温度竟连日渐低了下来，先是宫廷供奉的神坛上蒙了一层白霜，又是接连几天的狂风大作伴随着阴云，城中也并不太平。
塞西尔感到有些不妙，从占卜的结果来看，阿丘坦要有什么大事发生。
果然隔天耶罗王就下了圣谕，要在里奇王子的建议下举办一场宫廷格斗，一来精进武艺，二来为下一任王挑选继承人。
偏偏在这个科林出宫的时候赶鸭子上架，里奇的野心已经藏都藏不住了。
若思一行人走后，塞西尔在公学一直谨言慎行，几次里奇来找阿丘坦公学的麻烦，都被教贤卢修斯给搪塞过去了。
盼星星盼月亮没把科林他们等回来，倒把宫廷格斗等来了，到时候十二杰都要登台献艺，不就等于是自己暴露家族的天赋和缺点，这日子简直是没法过了。
维尔拉倒是一副天不怕地不怕的样子。也是，维尔拉虽然在戏者世家辈分挺大，但跟塞西尔他们还算不上是一代人。
哪怕就是在这样人心惶惶的时候，哈格尔伯格家族就去塞西尔家下了两回聘礼。
被塞西尔以公学的公务繁忙还有维尔拉年纪太小为理由挡下来了，他因为这事没少被特艺揶揄。
“你就答应下呗，人家那么大的家族，下的聘都够你花几百年的了，上门女婿也不是不可以。再说你不是都告诉若思，你结婚可能等不到他们回来之后了么？”
“我那是最坏的打算，先给他们打个预防针，去的那几个人可都是我的挚友，万一维尔拉逼着我成婚也不至于对他们没有交代。还好我提前报备了，你猜人家维尔拉怎么说的？”
“怎么说的？”
特艺看着依然年轻的塞西尔，就像是在看未婚前的自己。
“哈格尔伯格家的大小姐维尔拉说，谁当王跟你有什么关系？宫廷格斗就是他们皇室争斗，碍着你和我结婚了？我到要看看谁敢动你。”
“噗哈哈哈。”
特艺没忍住，笑出声来，这是个孩子啊，还是被保护得很好的那种。
“你还笑，我都快愁死了，占卜了几次都是一样的结果，里奇已经做好了要在科林他们回来之前就登上王位的打算。要是里奇上位，十二杰和公学八成都得完蛋，维尔拉还仗着我喜欢她，天天逼婚，我哪有心情结婚，我要死了。”
塞西尔揪着他自己那头红色的头发哀嚎道，早知道当初就辞掉公学讲师的职务，跟他们一起去了，也不用面对这些。
塞西尔好看的脸扭作一团，不管怎么说塞西尔都是他们这一群人里最小的弟弟，特艺有些不忍，伸手捏了一把他的脸说：
“别纠结了，会有办法的，有人敢动十二杰的任意一个家族，我们卡塔尼第一个不答应。”
这些年特艺因为预言准了几起族内大事，又和效忠前统领——王室：蒂拉塔亚的塔拉奇家族联姻，因此在十二世家中颇有威望。
诺曼一直未曾露面，现如今至少有半数家族都想要支持他成为十二杰的新领袖。
只不过因为耶罗族权力更迭在即，一再拖延。
塞西尔心里深知若思总有一天是要回去的，诺曼再回头继续管理十二杰的可能性也不大，这个首领总得有人来当，特艺无疑是一个最好的人选，塞西尔听到他这么说安心了许多。
……
耶罗王宫里的青苔黑了又绿，琥珀已经很久没来这里找自己谈心了。
里恩看着科林寝宫的那一谭沃泉忍不住有些担心，前段时间艾德跟他说的话不由的让他很在意。
“最近天气一直很差，你这么久没回家，有天天往公学跑的功夫，不如多陪琥珀聊聊。”
里恩路过庭院时，艾德边擦刀边有意无意的哼唧道。
“琥珀？”
里恩微微皱眉，在他走进迷失森林的时候，琥珀还没有出生，回来的时候，琥珀已经是一个大姑娘了，对于这个最小的妹妹他确实没有太多关注，更没有费心去算过她的以后的经历。
“对，琥珀。”
艾德抬起眼睛亮亮的看着他。
“你知道我们的母亲有什么样的能力吧？这种能力只会继承在女孩身上，之前一直是科林在定期安抚她的情绪，阿丘坦的天气才能一直在没有阳光的情况下，依然维持有益于兽人生存的状态……现在外面城邦的兽人可是都很躁动不安呢。”
里恩沉下眼眸皱了皱眉，母亲这个词在他脑海里的记忆不多，他们几个之中除了艾德，应该没有人跟母亲有过近距离的接触，但他依稀记得关于自己母亲能力的传言。
他们的母亲是个美人，来自治愈系的古老岛屿太阳岛，最显着的能力应该就是她能操控天气。
黑暗之争的时候，一种传言是她曾试图阻止德里厄斯献祭光明，最终没能成功就离开了阿丘坦这片大陆。
而另一种传言是她就是光明本身，是太阳的女儿在人世间的显化，黑暗之神囚禁了她，因而人间再无白昼。
世人都知道公主琥珀天生自带金光神晕，却不知道她同时也具备着毁灭性的力量，阿丘坦这一方水土都和她的呼吸休憩一一相关。
如果琥珀长期陷入无法自拔的自我抑郁中，这里甚至会发生非常严重的自然灾害。
科林走了之后，琥珀失去了一个能够排遣的对象，这就是艾德所一直担心的事情。
近期天气越来越差，即使不怎么喜欢里恩，艾德也不得不说了。
“那你呢？你是大哥，怎么不去帮她？”
里恩不相信他说的，这么多年只有科林帮助琥珀，于是试探性的问。
“我确实参与了她的成长，但是一开始我就是父亲派去监视她的，她不信任我也是很正常的事，况且以前的话，从我的立场也不能明着对她有任何实质性的帮助……现在我已无意争储，但有些话她还是不愿意和我讲的。”
“监视？我至少以为父亲对琥珀的爱是真实的，不掺杂任何利益交换的爱。”
“你还是在这个耶罗王宫住的太少了，里恩。很多事情都不是像外面所流传的那样，我从小在这里长大，也一度接近权力的中心，在这里没有那么多的爱。
……所以你明白为什么你是在逃避了吧，迷失森林里的确是一种简单的生活方式，但却不能实践你的毕生所学，也无法改变这一切，有时候选择与他人无关，回来，才是你的最终宿命。”
里恩反复咀嚼着这句话，最终宿命吗？
他承认自己总有种好为人师的天赋，不管是对若思还是对琥珀，都是一样的，似乎还没有遇见过他无法平复的郁结。
但是这次……琥珀你到底在想些什么呢？
里恩抬起头望向依旧阴沉的夜空，甚至没有一刻小小的星星。
脑海里有个强烈的预感告诉他，天象跟这次的宫廷格斗有关。
艾德：这个家真的不能没有我。