莫凡：“您作为开国之君，一些事当着儿孙的面不好说。这也是照顾您的面子。”
皇太极：“你就是这么谈过来的？从秦始皇到朱由检？”
莫凡：“没错。这套活我已经是轻车熟路了，所以还请您配合一下。”
皇太极：“好！配合！完全配合！”
莫凡：“那我就问了啊。天命十一年八月十一日，你老爹努尔哈赤因宁远之战失败抑郁而逝，事发突然，没有指定继承人。您作为努尔哈赤的第八子，应该是与皇位无缘。那您的汗位是怎么来的？”
皇太极：“当然是斗争而来！皇位永远不是天上掉馅饼！当然，这里面主要是我长兄代善与其子岳托及萨哈廉鼎立拥我嗣汗位。当然，具体情况非常复杂，有的时候也是心惊肉跳！”
莫凡：“您的继位让我想起了宋真宗赵恒。本来他作为赵光义的第三子，根本与皇位无缘，但排在他前面的人都不幸一个个倒下了，最后轮到了他继承大统。”
皇太极：“我和赵恒不同，他是被动等待为主。而我是主动出击！”
莫凡：“在最初择定继承人的时候，你老爹非常看好你的大哥，也就是长子褚英，这不仅是因为按照习俗来讲，长子具有继承汗位的优先权，更因为褚英本人非常骁勇善战，在你老爹创立功业的过程之中建立了不少的功勋。”
皇太极：“没错。不过我这个大哥也有着明显的弱点，不适合当储君！他是一个心胸狭窄、偏执肤浅的人。也许是因为功勋卓越，他对于辅佐父亲的那些功臣不屑一顾，更不把自己的弟弟们，包括我在内，放在眼里。”
莫凡：“所以在推倒褚英的过程中，您也发挥了不光彩的角色？”
皇太极：“嗯。这事我不否认。当年褚英在不知不觉之中得罪了很多人，不断有人，包括我在内，向父皇努尔哈赤告发他的不轨言行。这样褚英逐渐失去了父皇的信任。眼看自己继承汗位的希望越来越渺茫，他也变得焦躁不安，直至最后因其心怀不满被父皇忍痛杀掉！”
莫凡：“经历了褚英之死后，你父皇把品行看作选择继承人的重要条件，而被他相中的人则是你的二哥代善。代善也算战功草着吧。而且为人宽厚，所以成为当时最符合努尔哈赤标准的新太子。但是他栽在了女人身上！”
皇太极：“这事你们后人也知道？”
莫凡：“嗯。当然知道。这些事才是我们后人关心的焦点和茶前饭后的谈资！”
皇太极：“木秀于林，风必摧之，当时代善协助父皇处理国政没多久，便成了告密者的攻击目标，不过这事我没参与。当父皇发现自己的大妃乌拉那拉氏与代善关系暖昧时，非常愤怒，但家丑又不宜外扬，所以只好暗中惩戒乌拉那拉氏，而代善也从此失宠了。”
莫凡：“哎，这个代善也真是的！天底下女人多的是，非得...”
皇太极：“就是说这事嘛！主要是这女人不是别的女人，是父皇的女人！他纯粹是找死！”
莫凡：“连番的选储失败让你老爹有点心灰意懒，他不知道自己的诸子之中还有谁是德才兼备的，因为受到这一打击，一直到晚年，他都没有再次选定继任者。”
皇太极：“我就一直在等待和忍耐。”
莫凡：“他晚年要建立八和硕贝勒共治国政的局面，通过八旗旗主来协商解决国家重大事务，并推选出一个真正的国主。这听起来很民主，但是没有付诸实施。”
皇太极：“没错。父皇在临死前还希望我们诸子可以协同治国，但皇位只有一个，必然要抢个头破血流！”
莫凡：“当时，面对空荡荡的汗位，各种势力都开始蠢蠢欲动。大家都在观察着身边的人，准备着自己的武器，随时都有可能迈开奔向汗位的脚步。”
皇太极：“呦，莫凡，你这两句整的很形象啊！怎么你是学什么的？教书先生吗？”
莫凡：“呵呵，我是历史系的一个学生，现在还没有工作。”
皇太极：“哦。不过你很有文采，我很欣赏你！”
莫凡：“您过奖。当时最早发力的是您父皇的大妃乌拉那拉氏吧？就是和你二哥代善搞暧昧的那个？”
皇太极：“没错。她给我制造了很多麻烦！当年眼看代善失势，大妃也立刻掉转了船头，转向拥护自己的三个儿子，也就是我的兄弟们—阿济格、多尔衮和多铎。”
莫凡：“这个多尔衮在你死后是个风云人物！”
皇太极：“他怎么个风云人物？篡权夺位了？”
莫凡：“没有。不过差点。咱到时候再说。现在还是说大妃吧。听说你父皇驾崩时只有她在身边，所以她向诸皇子包括你在内传达了努尔哈赤的遗嘱：多尔衮继位，代善辅政！”
皇太极：“没错！不过这一听就是假的！父皇生前一直都在强调八和硕贝勒共治国政，不可能在临终时留下让多尔衮继位的遗嘱。何况当时的多尔衮也才十几岁，这样一个遗嘱最大的受益者便是大妃乌拉那拉氏，所以疑点太多，不足为信！”
莫凡：“所以，包括代善在内，其他还有阿敏、莽古尔泰和你四大贝勒立刻以多尔衮年幼为由表示反对。大妃的计划就此落空了？实际上当时你也没闲着，对吧？”
皇太极：“没错。兵贵神速。在乌拉那拉氏采取行动的同时，我也主动出击，父皇逝世当天，我就暗中说服代善的长子，也就是我大侄子，让他劝代善推举我继承汗位！”
莫凡：“当时作为四大贝勒之一，你的竞争对手主要是那三位，对吧？虽然阿济格、多尔衮和多铎分别是镶红、正白和镶白三旗的旗主，但是根本不是你们的对手！”
皇太极：“嗯。在和这剩下的三位贝勒比较中，我是佼佼者。当年，两黄旗由我统领，正红旗由代善统领，镶蓝旗由阿敏统领，正蓝旗由莽古尔泰统领。只有我独统两旗，优势还是明显的！”
莫凡：“代善不用说了，就那个绯闻也当不上汗位。阿敏虽然有一定的军功，但他在南征的时候却因为放弃永平并屠城劫掠而犯下大错，受到了努尔哈赤的惩戒，早已没有争夺汗位的资格。何况，他并非你父皇努尔哈赤的亲生子！”