空气凝固了几个呼吸。
嘭！
朝歌重重地把茶盅放到桌子上，开口语速缓慢，但语气却很强势。
“既然公公不开口，那我就来说两句吧，请问公公，大将军府什么爵位？”
“镇国大将军衔，世袭永，永安王……”
“很好。”
朝歌满意地点头，“如果我没记错的话，整个南阳，除了陛下和两位王爷，就连太子殿下，见到永安王妃，是不是都该行礼？”
“世子还未承，承袭爵位，算不上是永安王……”
小太监虽然嘴上狡辩，但额头已经冒出冷汗，说话都不太利索了。
“公公是想说，古制云，先爵逝，未娶妻，不得承爵，对吧？”
朝歌悠悠抬起手，似有心无意地打量着自己的手，神情悠闲，但开口说的话，却不是那么让人轻松的。
“如今墨大将军仙逝，世子已然大婚，也烦请公公回去给陛下带个话，世子承爵大礼，万望陛下亲临。”
余谷站在朝歌身侧，身子一晃，差点没站稳。
可真有她的，陛下要传什么话都还没问，反倒让传话的人带话回去，一个不好，就是藐视皇权，株连九族的大罪啊！
但朝歌心里清楚，小太监根本就不敢把今天发生的事情告诉陛下的，传话什么的，更不可能。
就算陛下早已不把大将军府放在眼里，但表面工作一定会做好。
永安王的爵位是先帝破格封的，墨澜天和先皇更是以兄弟相称，就算是做给天下悠悠众人看，南阳帝也绝不会明着打大将军府的脸。
能在宫里当差的，都是顶聪明的人，所以朝歌说到这，小太监就已经明白了——
只要这位世子妃，未来的永安王妃认真追究起来，自己刚才所言所行，皆犯了大忌讳，只要她一句话，等着自己的，那就是人头落地啊！
小太监听了朝歌的话，整个人如筛糠般地发抖，最后直接腿都软了，扑着跪倒在地上，一边大力抽着自己耳光，一边开口——
“小人知错！小人知错！请世子妃恕罪！”
敲打到位了，朝歌也没有抓着不放，收回手，脸上挂起了笑容，重新端起茶盅，“公公言重了，快快请起，方才后院有事耽误了，还望公公见谅。”
“不敢不敢，都是小人的本分。”
小太监跪在地上，别说起来了，连头都不敢抬起来。
“劳烦公公跑这一趟，赶紧办正事吧。”
刚刚被朝歌这么一吓，小太监差点都忘了自己是来传话的，这一提醒才想起来。
给皇帝传话，肯定是不能跪着的，小太监扶着椅子站起来，毕恭毕敬地开口——
“小人传陛下口谕——”
朝歌站起来，行了个命妇礼，“大将军府接谕！”
永安王，永安王妃，对帝后无须行跪拜礼，虽说现在世子还未承袭爵位，但朝歌也懒得跪那皇帝老头了，反正这小太监回去肯定是什么都不敢提的。
余谷他们则老老实实地跪下了。
因为当初没想到会和南阳帝打交道，所以朝歌并不是很在乎这个爵位，现在看来还是很不错的，对她而言，跪天跪地跪长辈可以。
跪什么所谓的九五之尊，真龙天子？
无稽之谈！
“世子大婚，朕心甚喜，近日梦回，想起少时与墨将军骑射林间，甚是怀念，诸多感怀，悲夫！恰逢鹿鸣山狩猎祭天，邀贤弟小叙，怀墨将军当年英勇。”
“臣妇领旨，谢皇恩。”
念完陛下口谕，小太监立马又跪了下去，说了些上头大公公交代的事情，态度那叫一个好。
说完了，朝歌让余谷拿了两锭银子作赏钱，小太监叩谢，嘴那叫一个甜。
对付这种势利眼，给两棒子敲打敲打，再赏颗蜜枣，效果是最好的！
——
——
花园。
余谷因为激动，脸都有点发红，给朝歌倒牛奶的时候，手抖着洒出去了不少。
“老余，你怎么了？要不要让小白给你看看？”
“没有没有，我，我只是高兴！”
余谷说着，眼眶都红了，擦了一把眼泪，扑通一声跪了下去——
“不瞒夫人，这四五年，别说宫中当差的公公嬷嬷了，就连那些权臣的家丁，都不把大将军府放在眼里了，冷嘲热讽是常事，暗中克扣俸禄赏赐毫不收敛，抹黑大将军府更是得寸进尺，今日可算是扬眉吐气了！”
世子常年卧床，不能管事，墨澜天一死，整个大将军府大小事务都只能靠余谷做主打点，他身上担子太重了，所以一直诚惶诚恐，如履薄冰，生怕得罪了什么人，给府中惹来祸端，他连喘气都就要小心翼翼。
这是这几年来，他第一次彻彻底底地呼出这口憋在肚子里的气。
“好了老余，都是一家人了，你要再跪，就是见外了。”
“哇——！”
朝歌才说完，余谷刚站起来，小桃哇一声哭了出来，搞得大家都懵了。
“这是怎么了？怎么哭了？”
朝歌一头雾水，这丫头虽然心思善良，但也不是那种同情心泛滥的人啊，虽说没落后的大将军府日子是不太好过，但也用不着她一个小丫头来同情吧？
小桃抱住朝歌的腰，脑袋靠在朝歌肩膀上，抽抽搭搭地开口，“我只是想起之前在府中的日子了，什么阿猫阿狗都能欺负到我们身上，真是太不容易了……”
小桃抹着眼泪，刚才余谷的话是正好戳她心上了。
从记事开始，朝歌吃过很多苦，但从来没有受过委屈，她是睚眦必报的人，不会让任何人欺负到自己头上。开始的时候，谁欺负她，她就成倍地还回去，到后来，只要鸽子的代号一出来，别说欺负了，大家都是恨不得上赶着讨好。
虽然没法体会小桃口中在府中艰难生存，委曲求全，受尽屈辱的日子是什么样的，但光是想想，就觉得很憋屈了。
丑儿也是这么过来的，所以小桃一哭，也惹得她眼眶有点发红了。
“好了好了，有我在，谁敢给你们委屈受？”
朝歌拍了拍小桃的脑袋，任由她搂着自己的腰。
旁边的余谷眼睛看得有点直，想着夫人身边的下人胆子可真是一个比一个大，居然敢跟主子这么没尊没卑的，最神奇的是，夫人居然毫不生气！还安慰她！
“那倒是，自从小姐从烟波江死里逃生，小桃过得可是比大户人家的小姐还舒坦呢！”
刚才还哭得眼睛发红的小丫头，这会得意地笑着吹了一个鼻涕泡。
“你呀——”
朝歌无奈地笑了笑，伸手戳了一下小桃的脑门，看向余谷。
“老余，欺善怕恶是大多数人的本性，很多时候，我们越发让步，越会让别人觉得我们好欺负，态度强硬一点，在气势上就震慑住对方，很多小麻烦就能避免了。”
余谷听着，频频点头。
以前他一直觉得忍着让着，多一事不如少一事，就能护得府中安稳，可今天看来，还是夫人的法子管用！
看那小太监吓得腿软的样子，真是想想就解气！
“那大麻烦呢？”
跟在余谷身后的下人不自觉地问了一句。
“怎么和夫人说话的！没规矩！”
余谷转身斥责，朝歌只是笑了笑，并未计较，眼眸闪着伶俐的光，勾唇一笑——
“解决大麻烦，就要靠自身的实力了。”
“夫，夫人说得是……”
余谷笑着，但眼睛里却蒙上了一层愁绪。
如今的大将军府，哪还有实力可言，难道终究是逃不过虎落平阳被犬欺的命运吗？
朝歌仿佛看穿了余谷的心思，安慰道，“老余，大将军府底子在那儿，只要稍微花点心思，不说恢复往昔荣耀，护府中无虞肯定没问题的。”
余谷的眼睛瞬间亮了。
“夫人有办法？！”
朝歌没有回答，但是神情中已经有了答案。
这仿佛给余谷吃了一颗定心丸。
要不是花园里下人多，余谷估计会当场老泪纵横，不知道为什么，夫人虽然年纪小，但是她的眼神总能让人信服的力量，那种一切尽在掌握的神态是装不出来的。
*
三日一晃而过，今早，就要进驻鹿鸣山了。
“小姐，你真的要去吗？”
小桃一边帮朝歌梳头，一边开口，一张小脸皱在一起。
以大将军府世子妃的身份参加皇家狩猎，可不是头发挽起来就行的，服饰发髻，都是有严格标准的。
这个发髻，小桃已经梳了半个时辰了。
“去吧，有些事该来的，躲不过。”
小桃似懂非懂，但她知道小姐不论做什么都是有道理的。
谢客礼上的风波，已经让大将军府暴露在安阳城的各方权势之下了，就算能躲过这次鹿鸣山狩猎，他们也一定会再找机会来打探的。
与其推三阻四，让人生疑，不如主动迎上，掌握先机。
“小姐，要不还是带上我吧，不然在那荒郊野外的，谁伺候你啊？”
撑着脸打盹的朝歌，闭着眼睛笑了笑。
要的就是荒郊野外，那才是她的主场！
“好了，你就不用担心了，你没听小雪说吗，这次猎场周围都是护城卫把守，多半不止是狩猎祭天这么简单，你去了万一遇到点事，我可能顾不上你。”
“没关系的啊，你不是也教过我防身术吗，我可以应付的！”
就是因为听了沐阳雪打听来的消息，小桃才这么担心的。
听说这次狩猎祭天要五天才能回来，这三年多来，她还从来没和小姐分开过这么久呢！
“得了吧，让你平时好好练功你不听，就你那三脚猫的功夫，对付力气大点的小毛贼都不把稳，猎场明枪暗箭，太危险了，你就在家安心吃吃喝喝，洛水跟我去就好了。”
那天来的小太监特意交代了，说是为了陛下的安全，去猎场的大臣不得带护卫，夫人小姐也只能带两名伺候的女侍从，各种刀剑兵器一律不能带。
“师父，我好了。”
一身小丫头装扮的洛水出现在两人面前，小桃一个没憋住，哈哈笑出声，完全不给洛水面子。
朝歌对自己的易容术一向很有信心，但看着眼前这冷艳风的小姑娘还是吃了一惊，脸上也浮出了笑容。
洛水本来年纪就不大，侍女衣裙宽松，遮住了身上的肌肉，还显得腰身很好，一张小脸白白净净，眼睛又大又亮，再加上抿着的唇，看到的人绝不会怀疑他的身份。
“洛水，你这模样，可别被那些王公子弟看上，抢去当小妾了！”
小桃捂着嘴笑得那叫一个大声。
洛水冷冷看了小桃一眼，“你快点吧，时辰快到了。”
脸上虽然没有什么表情，但洛水耳根却有点红了。
“啊，马上马上！”
小桃不敢再分心，赶紧帮朝歌弄发髻。
洛水安静站在一旁，看着铜镜里的朝歌，认真又专心，那就是活脱脱小丫鬟的模样。
男扮女装什么的，洛水是一点都不在意的，师父能带着自己一起去，别说扮女人了，就是扮成太监也没问题。
他也想到了，这次鹿鸣山狩猎不简单，危险四伏，能在师父身边保护她，洛水就很满足了。