1932年1月23日，新任行政院长孙科在与汪精卫、蒋介石详商后，急电马德尚：“我方应以保全上海经济中心为前提，对日方要求只有采取和缓态度。应立即召集各界婉为解说，万不能发生冲突，致使沪市受暴力夺取。”
同日，军政部长何应钦亦致电马德尚，重申“沪市为我经济中心，总以和平应付、避免冲突为是”。
1月27日下午，全国海陆空副总司令、第六集团军总司令马德尚在上海市长陈通、第三军军长陈长东的陪同下视察上海闸北地区的防务。
鼓舞士气，宣称：国之疆土，寸土不让！
面对马德尚的强硬态度，日本方面无可奈何。
1932年1月27日，村井向中国上海市当局发出最后通牒后。
陆公馆
马德尚正在和上海市长陈通、上安局局长丁曹、第三军军长陈长东讨论。
“总司令，日本人已经给我们下达了最后通牒，我们....。”
陈通呼吸有些急促，尽管他已经确定马德尚是铁了心要和日本人打这一仗，但是他毕竟是一个文人，大战即将来临他也有些紧张。
“还敢给我下最后通牒，陈通，你立马也拟定一份通牒，就说如果日本方面不对我方的条件给予满意答复的话，我们必然也会采取行动。”
马德尚当即下达指令。
“...是。”
总司令，你这是担心仗打不起来啊，还真是第一次见到你这么想要打仗的。
陈通下去安排之后，马德尚把目光向了丁曹和陈长东，不过最后还是先问了陈长东。
“陈长东，我就问你一句，如果让你的第三军挡住日本，你能不能办到？”
“总司令，我的目标是把日本人全部赶下海！”
陈长东抬头挺胸，对着马德尚行了一个军礼，并大声说道。
“很好，你也不要有太大的压力，张鲁的第一军今天晚上就会达到，作为你的后援，不光是他们你还有四百万上海同胞在后面给你加油！”
马德尚正色说道。
“是，总司令。”
“去部队吧，现在你才是他们的主心骨，这一仗我就交给你了，目标很明确，必须给我把日本人挡住，当然能够把他们赶下海，我也是很乐意看到的。”
陈长东再次给马德尚敬了一个军礼，转身走去。
“阿曹，川岛芳子和田中隆基的下落找到了么？”
对于‘日僧事件’以及后续事件的直接策划者，马德尚当然不会放过他们的。
“田中隆基躲在虹口地区日本人聚集地的，川岛芳子的下落还在...找，不过今天晚上之前一定能够找到。”
丁曹有些紧张的说道。
“找到之后，也不用抓捕，直接处决掉吧，不过拍下他们死下的照片，寄送到给各大报纸，明天我要看到各大报纸的头版报道这件事情。”
马德尚面无表情的说道。
“是，总司令。”
“总司令，关于还在日本的板恒征四郎，我们需要动手么？”
丁曹问道。
上安局在日本的特别行动小组一直处于静默状态，且在不断的发展状态，目前还没有被日本内务省下面的特高课发现。
“这个板恒的命就先留一下吧，现在还不是启动绊脚石计划的时候。”
马德山想了一下，说道。
“是，我这就去准备。”
丁曹在接到韩立的指示之后，没有过多的停留，转身离开。
夜11时30分，上海市长陈通的最后通牒发出，日军即向闸北中国驻军发起攻击，第三军第7师李国栋部随即起抵抗，淞沪战争爆发！
1932年1月28日夜11时30分，盐泽少将统率之日本海军陆战队在北四川路西侧突然向中国驻军发动进攻，第三军第7师第55团（团长杨得胜），当即予敌猛烈还击。
此时，日军以二十余辆铁甲车为前导，分兵五路，从闸北各路口发动进攻。
在接到关于日军发动进攻的报告后，陈长东连夜赶到真如车站，设立临时指挥部。
29日天亮以后，日军在装甲车的掩护下，连续发起猛攻，日机也由航空母舰“能登吕”号起飞，对闸北、南市一带狂轰滥炸，战火迅速漫延。
上海自卫军所属战斗机编队也从机场起飞，与日机展开激烈空战，争夺制空权。
守军第7师所属的第55团、56团、57团三个团，顽强抗击日军的进攻，以集束手榴弹对付日军的装甲车，组织敢死队以潜伏手段炸毁敌装甲车，坚守每一阵地，并在炮火掩护下适时向敌实施反击，打退日军的连续进攻。
整个战场“战斗极为激烈”，“市街到处起火，火焰漫天，战场极为凄惨。”
上午10时左右，日机投掷炸弹，商务印书馆总厂和东方图书馆被大火焚毁，包括众多古籍善本在内的30多万册馆藏图书被付之一炬。日军千余人在强大炮火和装甲车掩护下，向宝山路、虬江路各路口猛烈冲击，企图占领上海火车北站。北站为上海陆上交通枢纽，其得失关系整个闸北的安危。
29日下午2时，日军趁北站火起向北站猛攻，我守军宪兵一个连与日军激战1小时后退出北站。
29日17时，第7师撤下56、57、58三个团休整，换上59、60、61三个团，进行反击，夺回北站及天通庵车站，并乘胜追击，一度攻占日军上海陆战队司令部，迫使日军退至北四川路以东、靶子路以南地区。
日军首次进攻以失败而告结束。
日军进攻受挫后，29日下午英、美国领事出面调停，中日两军达成了在29日夜20时停止战斗的协定。
马德尚知道这是日方的缓兵待援之计，如果命令第三军发起全面进攻的话，不出一个小时，便可以让日军统统滚下海，但是马德尚的胃口比较大，他知道日军一定会增兵，他可以吃掉更多，况且他的第一军已经就位，随时可以发起进攻。
第三军这边也加强部署，急令第8师进驻南翔、真如一线，并将第9师作为预备队，第7师全部投入前线，加强防御，严阵以待。