却说华雄说不愿见戏忠变成他乡之鬼后，饮宴上就陷入了沉默。
戏忠先是一脸的愕然。
继而，就捏着胡须陷入自己思绪中。
他是真没想到，两人的赌约，华雄让他答应的事，竟然是劝他回乡里颍川。
以他的聪颖，当然明白华雄口中他乡之鬼是指什么。
凉州的苦寒气候，对人太不友好了。
他去年冬天随着杨阜到来，就觉得严冬里的朔风，犹如刀子一样刺骨。也亲眼见到，大雪连绵的日子里，不光有牛羊冻死，也有身体虚弱的老人与儿童被老天带走。
而他戏忠，身体也很羸弱。
贪杯忘食是一方面，早些年在颍川的时候和友朋放荡不羁也是一方面。
如今年不满三旬，血气方刚，还能熬得住朔风的侵袭。然而，待在凉州时日久了，随着年齿上涨，说不定还真客死异乡，做了他乡之鬼！
是故，他心里也泛起了感动。
这个华雄，相识不久，就真真切切的为他着想。
费尽心思与他达成赌约，不是为了让自己助力他积攒仕途功勋，而只是让自己好好活着。
唉.......
这难道也是看似没心没肺的西凉男儿，的另外一面吗？
或许吧。
别人，不知道。
至少华雄，是这样的人。
能遇如此友朋，我戏忠何其幸也！
心头上深深的感慨叹息，戏忠伸手给自己斟了一盏，对华雄邀杯，笑道，“忠也是七尺男儿，狩元莫要小窥于我，尚未说明何事，就觉得我难以做到。”
可能他自己都没有意识到，他也有了些西凉男儿的作风：习惯了表情的风轻云淡，言辞的避重就轻，只是偷偷将真情实感藏在心中深处，待他日有机会报答。
“嘿！”
华雄也举盏而应，戏谑的挑眉笑了笑，“志才能戒饮否？”
“有何不可！”
戏忠将盏中之酒一饮而尽后，便酒盏重重敲在桌几上，言语掷地有声，“我戏忠今日后，便不碰此物了！”
呃.......
这次，轮到华雄有些愕然了。
不过，他也很快反应过来，立即将戏谑的表情收起。
微微沉吟过后，才开口解释一番：“志才，我知你胸有韬略，本想请你暂且担任幕僚，为我他日征伐出谋划策，共襄国难。但又见你身体羸弱，在凉州征战又经常要卧雪嚼冰，怕你熬不过，所以劝你归乡里。”
说完，看戏忠表情似笑非笑。
就也笑了下，又继续开口说道，“想必志才心中也有定论，雄就不作态了。志才以后每天练习下剑术吧，不求上阵杀敌，只为强身健体。酒的话，还是要饮些的，苦寒之时，也好暖和身体。”
“好！”
戏忠颔首，语气很严肃，“我以后就爱惜身躯，少些放荡。也好早日随军征战，学那赵伟章搏个爵位，告慰宗祖。”
不过呢，他话毕后，不等华雄开口，又紧着加了句。
“恩，不知狩元，日后是如何打算？”
好嘛，这是隐晦的问及了，华雄的志向。
也不奇怪。
这个年代，但凡有才学有大志的人，都不会轻易许身于人。
【注：大汉朝期间，风气类似于二元君主制。天子是天下共主，所有人都效忠。其他封疆大吏如州牧太守等，是知遇之恩的“君”，也普遍被门下掾效忠。常有知遇之“君”死去，门下掾为其守孝的事例。如公孙瓒开始扬名大汉的事例，就是乔装为士兵，护送被发配的太守前往交州日南。】
“我的打算？”
华雄挑了挑眉毛。
戏忠接过腔，目光炯炯，“对，你华狩元，此生何志？”
“这个问题，盖太守和阎先生都问过我。”
华雄沉吟了好一会儿，才声音悠悠，“我给盖太守的答案，是想让身边人的日子，过得好一些，不沦为羌乱马蹄下的尸骨。给阎先生的说法，则是奋发图强，步步为营，不负此生男儿之身。”
说道这里，华雄就盯着了戏忠的眼睛，一字一顿。
“今日，志才你也问我，我的答案有两个。”
“其一，是今年之内，当厉兵秣马前去讨伐叛乱，为自己以及身边人搏出一个前程！”
“其二，是以后数年，我不想再因钱粮而受制于人。志才你是知道的，凉州不缺兵卒，西县产盐，但征战还需要铁，还有粮秣！”
“志向，就先是这样吧，如果这两个都无法做到，再说其他也枉然。”
“夜了，早点歇息。”
华雄根本没有给戏忠开口的机会，一番话语说完，就起身归入屋内歇息，结束了此次夜谈。
也让戏忠凝眉锁目，满脸的穆然。
不是觉得华雄言之不尽。
相反，他已经听出来了，华雄的志向。
准确来说，是野心！
兵，是立足之本。
盐巴，就是钱。
再加上铁和粮，就是雄踞一方的资本：足食足兵！
而且铁和粮秣，是西凉无法满足的。
因而，华雄的第二个答案，就是在说，等征伐叛军积累功勋让天子加重他的权柄后，就会筹划着将汉中郡纳入囊中！
就算是不能名正言顺的执掌，也有让汉中郡唯他华雄马首是瞻。
到了那个时候，他华雄能供得起数万兵卒的粮秣和甲兵，想做什么，那就不知道了。
毕竟，有些答案，不到盖棺定论那天，都是无法给出来的。
又或者说，有些事情，是随着天下大势而变幻的。
天下之大，人如蝼蚁，安能尽如愿邪？
戏忠沉思了好久。
细细的算了下，华雄如今明里暗里的实力。
如羌道的义从、护羌营、白马氐人、敢死营、乞活营、当暗子的华车部落、西县及武都的弓箭社，还有临洮张都尉的屯田养兵，等等。
越算，越心惊。
大汉朝在西凉威望仅存的地方，竟然每一处，都是华雄的心腹或志同道合者在掌兵权！
说不定过些日子，在东狼谷京观的威慑下，武都郡内如河池、沮县等地的氐人部落，也会前来表露臣服之意。
嗞.......
想到这里，戏忠如同牙疼了一样，忍不住倒吸抽气。
也习惯性的，伸手去拿酒囊。
只是手上传来牛皮缝制的粗糙感，让他的动作就是一顿，心有所悟。
谁不向往，贵胄之家的钟鼎玉食？
边陲之徒也好，他这个落魄寒门士子也罢。
又有何不同！
他也终于露出了笑容，起身返屋歇下。
罢了，不饮了。
明日还要早起练剑术，强身健体。
恩，日后也少饮了吧。