民国26年12月1日，江阴要塞失守，中国海军第1，2舰队全军覆没。同日，日军参谋本部下达了攻占中国首都南京的命令。
初冬的南京城一片肃杀之气，各处都萧萧条条的，城内马路边原本茂密的的梧桐只剩下残留着的一些没有落下的叶子，干干黄黄的，风一吹就落下一两片来。城外一些树支棱着光秃秃的枝桠，草地枯黄，一片荒芜萧瑟之感。
在527团团部里，第264旅副旅长兼527团团长廖龄奇正在给各营连长作动员。“我师奉卫戍司令部命令防守雨花台，中华门一线之复廓阵地，并在溧水一线配合第74军建立警戒，前进阵地。各营各连要做好决战的准备！之前海军的兄弟们拼死护住了我们淞沪前线70万陆军兄弟的脊背，给了我们后撤，修整，建立防御阵地的时间，现在我希望诸位拿出我们的勇气，保卫首都南京，不要放一个日本鬼子靠近我们的首都！”
“是！！！”一众军官同时起立大吼道。
齐恒急匆匆走出团部，营长在后边叫住了他：“齐恒，稍等一下！”
“营长，什么事？”
“是这样，我和刘营副商量了一下，打算把你的八连和机炮连一个排摆在我们营防区的正面，由刘营副和你共同指挥，我带七连九连防守两翼。你们正面防御压力会很大，你回去让兄弟们准备一下。”
“是！保证人在阵地在！”齐恒答道。
“轰隆~”远处突然传来了一阵沉闷的爆炸声，两个人都是打过仗的老兵，一下子就听出了是什么武器发出的动静，相互对视一眼，异口同声地说道：“大口径重炮！”
国军在上海开战前一共才从德国进口了两个团的150毫米榴弹炮，淞沪会战期间这两个团的炮声可很大程度上鼓舞了国军将士的士气。但现在他们听到的炮声明显不是自己人打出的，这说明外围阵地已经交上火了，顾不得多讲，两个人匆匆分别，赶回了自己的指挥部。
齐恒刚一回去，几个排长就围了过来，他们也同样听到了炮声，七嘴八舌的问齐恒有什么安排，齐恒告诉他们527团负责雨花台复廓阵地的一部分防御，他们八连在全营最前边，现在外围阵地已经交上火了，他们不久也要进入阵地，让各排都做好战斗准备，准备随时投入战斗。四个排长接到命令后下去了，张副连长递给齐恒一根烟，吸了一口，压低声音问道：“情况不太好是吗。”
齐恒说：“目前还不清楚，但是估计是场恶仗，新兵们现在怎么样了？”
“比以前好些，老兵们都把保命的法子全教了，不过具体怎么样上了战场才能知道。”张副连长叹了口气，“不知道这场仗打下来还能剩下几个呢。”
正说着，天边传来了低沉的嗡嗡声，几架涂着血红膏药旗的鬼子飞机晃悠悠的飞了过来，随即，城里“呜呜~”响起了凄厉的防空警报，鬼子飞机开始在离齐恒他们不远处盘旋，紧接着，连续的爆炸声开始在远处响个不停。
“那边是句容方向吧？好像是粤军的地盘？”张副连长问。
“守句容的应该是66军，不过挨炸的估计不是他们，爆炸的地方离城太近了，我寻思是不是哪个散兵收容站或者集结点被鬼子发现了。”齐恒答道。
正说着，几架涂着青天白日旗的中国飞机呼啸着从齐恒他们头顶飞过，直扑向不远处正在空中肆虐的鬼子飞机。一架鬼子飞机刚俯冲下去，扫射投弹后正要抬头，被中国空军带头的一架战斗机迎面一梭子子弹扫个正着，冒着黑烟旋转着栽了下去。之后两拨飞机绞杀在了一起，引擎轰鸣声夹杂着机枪扫射声在寒风中回荡。一架中国飞机遭到了两架鬼子飞机的夹攻，不幸中弹，拖着黑烟退出了战斗。另有一架鬼子飞机紧紧咬住旁边的中国飞机，追在他身后后面连连开火，中国飞机左躲右闪，齐恒等人都为那位飞行员捏了一把汗。
眼看那架中国飞机在鬼子的追击下险象环生，又有一架日本飞机加入了追逐，张副连长急的吐掉烟头，右手一拳砸在左手手心。突然，第一架追逐的鬼子飞机在空中变成了一团火球，逼得刚加入的那架鬼子飞机慌忙躲闪，原来一架中国飞机之前藏在高空，看队友有难，直直俯冲下来，一阵突然的射击直接打爆了毫无防备的鬼子飞机的油箱。
“好！”一旁的毛求长忍不住大叫了一声。
但日本飞行员同样训练有素，一开始被中国空军突袭损失了几架飞机，等缓过神来就仗着自己飞机性能更好，恶狼一样扑向了中国空军，两边在空中捉对厮杀，你来我往，在阴霾的天空中像纷飞的鸦群，地面上观战的人群都难以看清哪架飞机是哪边的了。
过了一会，鬼子飞机似乎力有不支，虚晃一枪溜走了，中国空军也不再追击，掉头返航了。见打跑了鬼子的空军，下面的陆军兄弟都在为空军兄弟叫好。齐恒想起来小时候林远也想做个飞行员，如果他当了空军，可能也会这么威风吧。
南京城白子亭公馆里，南京卫戍司令唐生智正品着香茗，城外的爆炸声和城里呜呜作响的防空警报扰得他心烦意乱，警卫几次来劝他把指挥部搬到地下室去，都被唐生智拒绝了。无奈卫戍司令部副司令长官刘兴只能指挥其他参谋人员撤到铁道部地下室办公，自己和唐生智一起留在公馆里继续指挥。
“前边战况如何？”唐生智走到窗口，望着城外腾起的滚滚浓烟疲惫的问道。
“很不乐观。”刘兴回答道，“日军目前集结了两个方面军八个师团的部队兵分多路向我发动猛攻，外围阵地已经陷入了全线激战，一些部队已经有了很大伤亡，并且日军有包围我们的战略意图。”
“让外围守军继续坚守，如果外围部队实在难以支撑，可以听命令撤到复廓阵地继续防御，但没有命令不能后退一步。”唐生智沉吟片刻，“叫城里的预备部队也准备上去吧，现在城在人在，城破人亡。”
“命令宋希濂的36师守好下关码头，严加看管所有的军用民用船只，包括长官部在内，不许留一条船，违令者军法论处。还有，给江北的胡宗南第一军打电话，只要是从南京向江北渡江的军人，一律制止，不听话的格杀勿论！”
刘兴觉得这样的命令实在太过严厉，可唐生智是他的老长官，早在民国五年的时候自己就是唐生智手下的连长，当时唐生智还只是营长，并且唐生智一副大义凛然的样子，估计也劝不动他，便放弃了劝说，转头去发布命令了。
雨花台防御阵地正面，齐恒随部队已经完全进入了阵地。和外围阵地不同，国军的复廓阵地在很久以前就开始修筑了，不仅外围包着铁丝网，阵地里还有分不同梯次构筑的各种防御工事，机枪掩体，由深线战壕连接，附有防炮洞和数目不少的散兵坑，后方还有炮兵阵地，加上南京城高大厚实的城墙，组成了一道固若金汤的防线。
“这感情好，不用我们挖坑了”少校副营长六指乐呵呵的抱着胳膊走到齐恒身边。六指原本姓刘，名直。因为右手有六个指头，老兵都喊他六指。这倒没什么侮辱他的意思，不过也只敢私底下叫叫，一是因为刘营副是长官，人也很凶，二是因为他打仗真的很猛，敢光着膀子带头冲锋，老兵们对这样的长官还是很敬重的。老兵们看不起的是那些平时克扣军饷打骂下属，打仗了脚底抹油让兄弟们上去送死的军官，更愿意在齐恒六指这些打仗勇，敢带头冲，平时也比较照顾士兵的长官手下当兵。这也是之前田小班为什么总跟着齐恒跑的原因。
“刘营副来了啊，”齐恒打了个招呼，“之前听到鬼子有大口径的榴弹炮，还有飞机，不知道我们这掩体工事能不能扛得住啊。”
刘营副明白齐恒的担忧，之前工事的建筑是宪兵司令谷正伦负责的，一听要保卫南京，谷正伦借口犯了胃病辞职跑去了湖南，现在城里的宪兵都由宪兵副司令萧山令中将指挥。这样一个战前溜走的家伙负责建的工事难保没有偷工减料。
“先叫兄弟们躲防炮洞里吧，多派观察哨，等鬼子步兵上来了大部队再进工事，尤其是重机枪和迫击炮，可千万不能被鬼子提前发现了。”
“是！我这就去传达。”齐恒转身朝机炮连一排和机枪排的掩体那边走去了。
12月6日，枪炮声越发逼近南京城，在齐恒等人紧张备战的时候，南京卫戍司令部里一片忙碌。
“淳化镇那边怎么样了？什么？长官部让你们叶军长一定顶住！第51师已经收缩防御了？好，我马上汇报！”
“报告！金坛，丹阳，溧阳沦陷！”一个中校参谋跑到了卫戍司令部副司令长官罗卓英面前。
“溧水方向72军，74军的警戒阵地被日军突破，日军已进至溧水以北之陆朗镇，江宁镇一带！”
“句容第83军的警戒阵地也被突破！83军正向南京方向转进！”一旁的接线员来不及摘下耳机就转头喊道。
“这打的是什么仗！日军已经迫近第一线阵地，第16师团的19旅团都快打到麒麟门了！给36师宋希濂打电话，让他派一个团过去挡住这股日军！”刘兴对一个参谋大吼。
“喂，是71军吗？我是卫戍司令部！司令部命令你们迅速向南京转移，加强南京防守！要快！镇江要塞交给第103师的戴之奇指挥！”
“报告，第10军第41师到栖霞山了！”“让他们推进到龙潭，乌鸦山一带掩护71军和83转进！”
“让萧山令的宪兵一定维持好城内秩序，城里不能乱！”罗卓英擦了擦头上的汗。
……
当晚，蒋介石召集了少将以上军官开会，第二日凌晨飞离南京，日军大军兵临城下，南京已是围城……