复合进化人的审美观念非常简单，只需要四个字就可以概括：一切从简。大到星舰，小到轨道电梯的座椅，全都没有一点装饰。
光滑平整的表面被统一的单色占领，色彩的对比只是为了方便区分物体的轮廓。门是白色，墙壁是黑色，窗框是红色，扶手是绿色，一切都显得那么简单粗暴，看起来那么无聊。
所以艾瑞克斯一直将目光投向窗外。在那里，墙壁的黑色延伸出去，与宇宙的大背景融合在一起，视野在那里可以得到无限延伸。
一条星星组成的光带斜躺在左手的天际，枚红色的星云是它的底色背景；右手侧巨大的星舰如同山岳般坚实，引力弹射器的核心为它撒上一层皎洁。虽然艾瑞克斯明知道轨道电梯在星舰表面的高速移动，数不清的建筑进入视野再从另一侧消失，但深邃无边的宇宙总让他有种错觉：固定不动的是星舰，星星的光带是一个瀑布，被粉色的花瓣浸染，在明亮月光的照耀下正从星舰的山峰上倾泻而下，翻滚成永恒的河流。
这美景让他震撼的说不出话来。
远古的人们崇拜大地、敬畏太阳，但启发他们智慧的却总是星空。无尽的星空一直为地面上的生灵展示着无尽想象的图画，激励着、催促着、引导着憧憬和思考的行为。
有人说，最早的自我认知便是来自星空。刚刚具备了思考能力的古人被它的庞大所震撼，首次意识到自身的渺小，对自身定位的思考才随之而来。
“我在这宇宙中处于什么位置？”
艾瑞克斯同样正经历着这个过程，同样在问自己这个问题。这个问题不需要确切的答案，没人想听答案，想听到的只是头脑中催人前进的呼唤。当看向星空的时候，人总是昂着头，艾瑞克斯·菲克斯·张千禧就喜欢昂着头；当逆着光想要看清远方的时候，人总会眯起眼，他也同样如此。这个时候，那片星空仿佛变成了海，那条星平线正在对他发出呼唤。
“真美，好想进去遨游。”艾瑞克斯满怀憧憬：“我要有一条船就好了……”
“嘎！”
轨道电梯戛然而止，突然产生的惯性将艾瑞克斯从沉思中惊醒，抓着椅背的手条件反射地用力拽住，这才没让他尴尬地踉跄出去。
扑通扑通，三个乘客在艾瑞克斯面前跌作一团，显得狼狈不堪。在轨道电梯内，只有复合进化人可以坐下，其他种族只能站着或挂着。如果复合进化人有明确要求的话，其他文明种族的生物必须将交通工具无条件空出来。整艘星舰的每一寸空间都是复合进化人的，这是绝对的所有权，就像只有复合进化人有权看其他种族生物摔在地上出丑一样。
“发生什么事了？”艾瑞克斯快速向左右看了眼，并与对面座位上的复合进化人交换了一个眼神。轨道电梯每个循环都要保养，基本不会出现故障。但自从大停电发生后，复合进化人便警觉起来，同时也不再对“无故障”有那么绝对的自信。
对面的复合进化人微微摇头，示意自己也不清楚发生了什么。
艾瑞克斯看看外面，轨道电梯仍在星舰外壁上，上下前后都不靠站，而几厘米之外就是太空。不远处，其他的轨道电梯仍在不受影响地运行，只有他乘坐的这一个停了下来。
红色的灯光开始在电梯厢体内闪烁，扬声器里发出嘎吱嘎吱的声音。车厢中其他种族的生物听到这噪音一脸茫然，但这特殊的声音被脑控体接收并解密，立刻拥有了意义。
---前往红区或开启偏转护盾，能量识别频率为……---
对面的复合进化人站起身来，一只手放在脑控体上。那是个B8阶层的工程师，从徽章上看应该隶属于动力工厂，制作或维护大型舰船上的各种动力系统设备。所以他需要一直穿着形似骷髅的辅助外骨骼来辅助工作，上面的接口数量是艾瑞克斯研究服的四倍还多。他还经常受到危险的辐射和能量场威胁，所以服装上总是带动力和防护装置。
两个小灯塔一样的凸起从他肩膀上升起，两点红光在其中一闪一闪，与电梯内的警示灯频率完全同步。这两个凸起是能量偏转护盾发生器，只能防护较窄频率范围的能量，但是防护能力非常集中。这些工程师面对的都是特定设备，能够提前可能发生危险的装置是哪种能量源和辐射方式。他们需要能够用肉身正面抵挡氢弹的防护工具，因此这种窄频集中防护是最合适的。
“朋友，红区，你去。”复合进化人工程师提醒艾瑞克斯。红区是轨道电梯中的一个特殊区域，那里有护盾发生器，可以提供个人防护。与进化者H星舰上各种按钮类似，“红区”也是隐藏起来平时不可见的，只有复合进化人知道它的位置，只有脑控体能够启动它。
艾瑞克斯点点头，立刻站起身来走向红区。此时，电梯内其他种族的外星人还不知道发生了什么，那三个叠罗汉的家伙正努力爬起来。最下面长着野猪脸的鲍尔人用力一翻，便将最上面的莫格人摔到艾瑞克斯身前。
它挡了挡艾瑞克斯前往红区的路。
“朋友，我来。”旁边的复合进化人工程师从座位上起来，跨出一步俯下身，伸出手捏住了莫格人的脑袋。他手臂和手指部位的外骨骼发出皎洁的白光，莫格人的头骨立刻发出嘎嘎的破碎声。
莫格人挣扎着，大象一样的鼻子甩来甩去，但还是如同蚂蚁一样被拖离出去，直接甩到电梯的另一头。它的脖子扭曲，塌陷的脑袋斜挂在肩膀上，出气多进气少，眼看是不活了。
艾瑞克斯做不了什么，他还得微微点头示意感谢，然后径直来到电梯一角，然后在隐藏的触摸板上按一下。伴随着一阵微弱的嗡嗡，一个圆柱型的立场护盾出现，将艾瑞克斯护在其中。
“呆在原地不要移动，这是唯一一次警告。”电梯发出了复合进化人语的通告：“表明身份，接受检查。”
“外星人”突然躁动起来，他们紧张地看向外面。此时，一架棺材形状的穿梭车快速接近，车顶的灯闪烁着同样频率的红光。这种穿梭车依靠超导产生的磁力吸附在星舰表面，不能远离，但可以通过磁力变化高速移动。只有复合进化人能够申请和使用这种穿梭车，但自从无面人将它们作为首选的交通工具后，其他复合进化人就不屑乘坐了。
无面人要来检查？艾瑞克斯感到惊讶。他摸着后脑勺，在姐姐给的导航地图里查询最近的更新，里面并没有显示这里是一个“检查区域”。等等，最近的更新出现了，艾瑞克斯所在的区域被标记为“交战区”！
几乎是同时，姐姐的加密通讯接了进来，焦急的声音通过颅骨震动耳膜：“艾克！你现在是什么情况？”
“呃……”
“别浪费时间，快说！”
艾瑞克斯的肚子咕咕叫了两声，一阵饥饿感涌了上来，鼻尖开始流汗——这是老毛病了，特别紧张的时候就会这样，但恐惧的时候却没事儿。他向往常一样用力压着肚子进行缓解，打起精神来回答埃米的问题。
“我在轨道电梯的红区，护盾已经升起来了，一辆无面人的穿梭车正在接近。电梯里还有另外一个复合进化人和八名乘客。”
“仔细听我说：大停电的时候有人袭击了舰队的仓库，不久前刚刚完成清点，三枚飞雷失窃。我们经过脑控算计同步比对，有七个混蛋没在仓库的尸体中。他们可能带走了飞雷。”
“我已经在红区的力场护盾下了，你不用担心。”
“闭嘴！无面人最多只知道要检查，飞雷的参数它们根本没有！按照我说的做。你叫出红区防护力场的控制界面，命令它修改模式。丢失的飞雷有些特殊，不管是无面人的通知或者红区的广域偏转力场都保护不了你！”
听到这里，艾瑞克斯不敢怠慢。他赶紧摸到红区的触摸控制板上，然后通过脑控体下达命令。
---未安装此功能---
他将这个信息报告给姐姐，埃米的声音更焦急了。“倒霉，你乘的是旧型号。虽然飞雷并不一定就是在你那趟车上，但我绝不会让你冒这个险！等着我！”
“我等你。”艾瑞克斯回了一句，但他可不想在这里干等着并将命运交给别人。
快点思考！现在还有什么可以做的？
艾瑞克斯的目光看向窗外，无面人的穿梭车正在接近，用不了多久就能完成对接，然后进来检查。如果“破坏分子”真拿着飞雷在轨道电梯里，除非他想要尝试战胜无面人，否则会在被抓住前引爆。
换句话说，留给艾瑞克斯的时间不多了。
如果红区无法提供保护，那么就应该尽可能远离危险区域。研究员服可以提供气密，通讯口罩能够维持呼吸，这些足以让他在轨道车外面的环境里生存一段时间。三十六计走为上，或许应该考虑尽快离开这里。
想到这里，艾瑞克斯将手指放在触摸控制板上，用脑控体发出询问：是否可以打开舱门中途离开？
---禁止这种操作---
---可以，只要你深吸一口气，然后想象努力将它沉入丹田之中---
等等，刚才脑控体给我说“丹田”这两个字了吗？这是地球的词汇，复合进化人语言中并没有这个概念！而且脑控体对同一件事不可能给出完全相反的回应，这是怎么回事？
艾瑞克斯用了一秒钟犹豫，然后又用一秒钟扫过车厢。这个时候，车厢里的每个人看起来都有点可疑，甚至有那么两三个人显得格外危险，就像是“破坏分子”一样。他当机立断，决定按照脑控体给出的指示行动。
深吸一口气，想象它在体内不断下沉，穿透肺与隔膜，一直沉入丹田的位置。
他的脑控体在他看不到的地方闪烁射出金色的微光，然后施展出全部的算力。艾瑞克斯只觉得眼睛再次被突如其来的闪光照到，这在首次带上通讯口罩的时候发生过一次。他条件反射地闭上眼睛。“又来？”他让自己睁开眼睛，发现一团又一团灰色的浓雾正从自己身体各处冒出。
浓雾所到之处，一切都像是停滞下来，就连光线都放慢了脚步。车厢里的一切都变的粘稠、模糊、黯淡，很快这浓雾便接管了一切，让艾瑞克斯如同置身于另一个时空一般。紧接着，他的耳畔响起了古怪、急促、叽叽喳喳的低语，时而低沉、时而尖厉。每一句话中都有一两个字能勉强听到，但没有一句话能听懂是什么意思。正当焦虑的心情越来越重时，唯一一个清晰的声音响了起来。
---在这儿，看过来---