皮尔斯离开尼克的办公室，回到属于他的顾问办公室。
卸任之后，他致力于向政坛发展，但同时也在表面上兼顾着神盾局的一些对外事务，作为顾问而存在。
他先让人工智能神盾调出一切关于圣诞幽灵的文字、图像、视频记录资料，浏览后发现尼克并没有骗他。
沉吟斟酌了半晌，道：“神盾，叫西特维尔来见我。”
不久，一个西装革履的光头特工敲门而入。
“BOSS，您找我。”
皮尔斯点了点头：“关于圣诞幽灵，你知道多少？”
西特维尔道：“不多。我只知道黑寡妇与这个人单线联系...另外，我猜测尼克-弗瑞新收编的那几个里面，有人可能与圣诞幽灵有过接触。因为圣诞幽灵曾参与核威胁事件，而尼克-弗瑞新收编的都是因核威胁事件被其组织抛弃的棋子，他们可能有过交集。”
“新收编的特工...”皮尔斯道：“神盾，调出因核威胁事件被其本身组织抛弃而被尼克-弗瑞收编的人员。”
一个呼吸，七张照片投影到皮尔斯面前。皮尔斯眼睛一扫，瞬间锁定了阿莱娜的照片。
“这个女的是谁？”
“阿莱娜-米斯普莱斯，英国军情六处王牌特工...”神盾立刻将阿莱娜的信息，一字不漏的说出来。
“西特维尔。”皮尔斯没等神盾介绍完阿莱娜的所有信息，便立即道：“交给你一个任务。”
他指着阿莱娜的照片：“立刻把这个女人纳入特别监控，我要知道她的一切动向。”
“好的，BOSS。”
“去吧。”
西特维尔离开之后，皮尔斯沉吟半晌，道：“佐拉，你觉得这个女人与圣诞幽灵的交集有多大？”
“很大。经过我的计算，超过百分之五十。”神盾，不，佐拉的声音一变，变得不完全机械，语气里带着一丝人类的情绪：“阿莱娜-米斯普莱斯是一个标准的绝色美人，风情与黑寡妇娜塔莎各有千秋。如果我还有血肉之躯，我对她们两个，肯定有同样的想法。圣诞幽灵就算是个女人，也不排除有把她们弄上船的想法。”
皮尔斯微微颔首：“我要求你监控黑寡妇和这个女人的一切动向。尼克-弗瑞刚刚见了这个女人，我怀疑跟圣诞幽灵有关。”
“抱歉，我做不到。”佐拉或者说神盾道：“尼克-弗瑞通过局长权限剥夺了我的一些权限。”
“嗯？！”皮尔斯瞬间警觉。
...
陪着艾莉放松了一天，第二天，音乐节又重新占据了艾莉的大部分时间。常威左右无事，就遁回道场修练，天黑前才回来。
还未现身，常威就察觉到房间里属于阿莱娜的气息，他直接从阿莱娜身边冒了出来。
阿莱娜小吃一惊，道：“你总算回来了。”
常威笑道：“你等了很久？”
“上午就到了。”阿莱娜推了常威一把：“我还没吃午饭。”
常威秒懂，眉宇间含着温润，笑道：“我帮你叫餐。”
当即叫酒店送餐上来，放下电话便道：“有很重要的事？”
阿莱娜叹了口气：“好像我们见面的时候除了说‘很重要的事’就没有别的。”
常威摇头：“那就先吃饭，吃完了慢慢说。”
很快，酒店的服务员把饭菜送到，两人相对坐着，一边吃一边聊。
阿莱娜道：“娜塔莎去了华盛顿，似乎是很重要的事。我本来也在执行任务，被尼克叫回来，他打算跟你做一个交易。”
“哦？”常威笑了笑：“交易？”
“是啊。”阿莱娜吃掉叉子上的牛排，道：“他说他不打算为你保密除圣爱德华农场主身份之外的一切信息，他愿意在宇宙魔方的使用权上，多给你三个月时间。他说你本来也不打算隐藏身份，如果你还有要求，可以提。他还问你有没有完美控制一个人的办法...”
说到这里，阿莱娜顿了顿：“对了，我见他的时候，他正在跟皮尔斯说话。皮尔斯让他捉紧圣诞幽灵的事。”
常威心里顿时一片恍然，笑道：“特工之王这是在给皮尔斯做局呢。”
“通过你？”阿莱娜道。
“显而易见。”常威失笑：“他大抵是想借我的手剪除一部分九头蛇。”
“你同意了？”阿莱娜道：“如果是我，我不会同意的。”
“不，我同意了，但有条件。”常威看着阿莱娜，又想到娜塔莎和艾莉，斟酌了一下道：“让他再加一百公斤黄金，银、铜、铁、锡各一千斤。”
阿莱娜耳朵里的联络器传来特工之王的声音：“可以。”
常威的声音传入联络器：“既然你在，那就好办。你的请求的答应了。七天后，自由女神像会出现异常变化，如果你要弄死某些人，就把他们送到那儿去。我要的东西早点准备好...”
“没问题，你要的东西一个小时就可以准备齐全。”
交易达成。
阿莱娜并未多做停留，只跟常威修练了一回长春功，便与常威一起走了趟神盾局，当然，是遁走。
取走了尼克-弗瑞准备的五金，常威先接艾莉回酒店，夜半子时遁回道场，第二天一大早又回到希尔顿。
艾莉洗漱出来，看见常威面前的茶几上摆放着三个古朴的镯子，不禁道：“这是什么？”
“防身法器。”常威拿起一个，给她戴在手腕上：“五行环，内含三层五行禁，三层聚灵禁，每天可使用五次，正面抵挡RPG的伤害。”
艾莉讶然道：“这就是法器？”她触摸着手腕上温热的五行环，显得非常高兴。可在看到另外两个五行环的时候，顿时撇嘴道：“是为那两个女人准备的？”
常威收起这两个五行环，笑而不语。
三个五行环，就是昨天敲诈尼克-弗瑞的那些五金材料制成的。虽然只是极普通的法器，但功效实用，尤其是对娜塔莎和阿莱娜。
其防御上限略超RPG的杀伤力，聚灵充盈的前提下，可连续抵挡五次来自RPG正面攻击。至于枪械之类的，除非耗光五行环的元炁，否则可以一直抵挡下去。如果火力不足，攻击所消耗的元炁还不及五行环聚灵恢复速度，那就不破防，永远别想打破。