九岁那年夏天，她伺机偷偷踩着工匠修葺房子的架梯，顺山墙摸爬跨坐在慕诗轩正房屋脊上，看到的就是对过院子。
主院也是三进，宅门开在正院的东南角，进去是青砖垒的影壁墙，影壁正面的底子刷得粉白，写着书写大大的红色福字。
左转第一进院子，贴南面一排倒座房，给男仆、小厮们住的。北面正中垂花门进去就是最为规整敞亮的二进庭院，正房三间居中，超不出三间五架的结构，两侧连着耳房。东西又各有厢房三间，整个庭院有抄手游廊串联交接，并且沿着耳房外墙再接到第三进后院去。但是，这只是整体的一部分。
有钱的话，在一些硬性的规矩之下总有很多变通的办法。大家族子孙众多房子不够住怎么办呢？横向解决。
把隔壁的院子也买下来打通，建造跨院。各个跨院相对独立，却都联通。有的大户人家多跨并联，多达百多间房子，一家能占住半条甚至整条街巷。房契操作上每个院子各算各的，不算在一套房子头上。燕府就是这样，不光左左右右共有七个大跨院，另外旁出好多个小跨院，还圈了一片小水塘进来改造成小湖。
对过的院子，远没有燕府那么多的跨院和总面积，但也不算小。主院东西各有一个跨院，加起来其实是三个院落。
正院东厢房一侧，就是通往东跨院的院门。比较起正院的严整规范和西跨院的简单实用，东跨院不仅超宽超大，更别有风情。燕纾当年第一眼也是被这里惊艳了。
与别家喜欢多盖房子不同，这家把近乎主院面积两倍大的东跨院都用来做了园林，差不多有七、八亩地。
这院子里东南半部有一个真正的湖。湖面随形延展约两三亩，种了藕荷，以莲叶田田分成水路，巧作区隔，正值花期，美不胜收。小小的燕纾扶着屋山墙头，鼻腔里满满都是顺风飘来的荷花清香，心向往之。
建筑委实不多，除了沿着四面院墙通贯的观景游廊，最北头有个单独套起来的带三间石头房的竹篱笆小院，小院前面种了一片果树，也有半亩多地。果林往南居中是座大花厅，南向对着荷花湖，远远看得见人进人出。
再就是湖畔靠主院一侧的竹林掩映中有幢三层画楼，比燕府的屋顶还高得多，正朝向慕诗轩这个方向，想必那家的小姐站在楼上，可以眺望到更远。这个画楼，比荷花更羡煞小燕纾。至少燕府，真没有。
而最令小燕纾好奇的，不是旁的假山小桥曲径、花田里百花争艳，而是东北角一大片绿油油的划分成长条格子状的地块，那是什么？原身不知道，但燕纾晓得啊，那是玩过多少偷菜游戏最想拥有的菜地哈。
整个园子比不上前世苏州园林山水堆石的极尽精微雅致，却胜在空间使用肆意，大开大合，更符合北方园林风格。
看，这就是差别。同样都是东城富家，每家的院子和过的日子是多么不同。