“快，快去请大夫，孩子还没生下来，四姨娘出大红了！”稳婆满手是血的回头，慌乱的对着四姨娘的贴身丫鬟翠菊大声的说道。一时回头看着门口一时看着血流不止的四姨娘。再回头时看着翠菊仍是愣愣的没反应过来，又推了翠菊一把，“快去呀，找不到老爷就先去回禀了夏姨娘，总是要尽快找了大夫来看看。四姨娘这边出了事，你也没什么好下场。”
翠菊不过是个才十三四岁的小丫头，因着不太机灵又过分老实加上年纪小不太顶事，于是被派遣来照顾不受宠却怀了身孕的四姨娘。府上的夫人在怀着大小姐时，夏姨娘在后院呈独宠之势，膝下又有一庶子之比夫人所出的嫡长子小了一个月，却更受老爷喜欢，时时带在身边教导。
三姨娘是当时老爷同僚家的庶女，虽性格十分张扬，却因身份的缘故也十分得宠。那时夫人怀着身孕，老爷虽然也时常来看看，却从不留宿。
夫人便将从娘家带来的贴身婢女中选了颇有几分姿色也有心上进的知棋开了脸给了老爷做通房丫头。这丫头虽有几分姿色却是个不通文墨的，不能红袖添香，虽然殷勤小意，也不过维持了两年，新鲜的劲头过去了。老爷便渐渐不去找她。这时夫人也早已生下了嫡出的大小姐。自此儿女双全，像是看透了，便渐渐不再如从前那般在意男女之情，只一心抚养自己膝下的一子一女。
而这个时候，知棋却被查出有了两个月的身孕。
夫人进府时，老爷身边便有一个伺候了几年的通房丫头，夫人喝了她的茶，便将她抬成了大姨娘，大姨娘比老爷还年长三岁，头几年便已经不伺候老爷了。守在老夫人院子旁的佛堂，渐渐过成了一个透明人。
二姨娘便是现在府里的内当家，老爷的知音人夏妍夏姨娘。又有同僚的庶女入府成为三姨娘。所以知棋被查出身孕后，夫人便做主将她提成了四姨娘，以让腹中孩子有个身份。
谁知道这四姨娘虽是安安稳稳的怀胎到了即将足月，却不知道因为什么原因，在院子里走走就摔的惊动了胎气。仅仅是提前半个月，胎儿也即将足月，本不至于那么艰难，可是却不知道的是因为什么胎儿迟迟下不来，而产妇却已经力竭晕了过去，而且下身也开始不断地涌出鲜血。眼看着胎儿与产妇就要一尸两命了。
颇有经验的稳婆此时也开始忍不住慌了起来。因为产期将近，府里的老爷虽不太宠爱四姨娘，为了子嗣，在四姨娘孕期也是时有看顾的。不仅请了两个稳婆备用，甚至连乳母都是提前一个月就备好了两个。一直留在府里等待孩儿降生的。
谁知道，这天清晨四姨娘刚遣了翠菊去请老爷，说是让老爷来看看即将出生的孩子。老爷就被永昌伯府的新继承伯爵的永昌伯请去了永昌伯府。
一边是不受宠的妾室和肚子里不知男女的孩子，一边是朝廷新贵永昌伯。府里的老爷便去应了永昌伯府的邀约。府里本来请了两个稳婆另两个乳娘预备着，前一天夜里几人饭后却都生了腹泻的病症。只有这个稳婆不知是身体强健或者什么原因。今日好歹还能当值。
这稳婆后来让去请示的夏姨娘夏妍是府上老爷最宠爱的妾室，虽说的妾室，但是正头夫人三天两头的病着，不能为府上交际，也管理不了庶务。所以这夏姨娘虽说是妾室的身份，可里里外外的派头和风光却是一般正经夫人都是不能比的。
而刚刚提到的永昌伯府就是夏姨娘的娘家。夏姨娘和现任永昌伯本是永昌伯府的庶出子女，夏姨娘出嫁的时候他的同胞兄长还只是不能继承爵位小小庶子。
继承爵位的是她嫡出兄长。夏姨娘为了自己前程，不愿被嫡母左右婚事，便去了凌云寺祈福。谁知就遇上了，当时的探花郎，一番交谈后两人互相引为知音。不巧探花郎当时已有婚约在身，两人便约定待探花郎成亲后必上门求取夏妍为平妻。
谁知几个月后探花郎如约上门时，夏妍的婚事又被嫡母压了一手，以卑贱庶女不堪为平妻位为由，仅以纳妾之礼被接入府中。府里老爷因此觉得亏欠与夏姨娘，且正室夫人身体不愈，便将府上一应事务交给夏姨娘打理。而现在永昌伯府的嫡子意外身亡，嫡母也因为受不了这个打击一病而亡。于是爵位便落到了夏妍的同胞兄长，夏邑头上。
那翠菊半晌子的功夫才将将反应过来，着急忙慌的往夏姨娘所在的研华院跑去。翠菊的身上尚沾着当时那稳婆情急下推她时沾上的血。到了研华院门口，守着院门的婆子嫌她身上埋汰，话也说不清楚，便推推搡搡的让她走远点，别弄脏了研华院的地。
那翠菊本就不是个机灵的，临危受命又被一推搡，更是连话都说不清了。这是一侧小路上走来几人，为首的那妇人穿着一件莲青色绣蝠纹的广袖襦裙，怀里正抱着一个不足三岁身穿樱粉色绣桃花的小襦裙的软萌的女婴，年轻妇人面色温柔，应和着小姑娘的什么话。
年轻夫人身边的大丫鬟正半弯着身子，护着一个五岁左右的男孩儿，那小男孩穿着一件月白色为主竹青色镶边的长衫，头上用竹青色的细长绸布扎着一个小髻。男孩一会儿伸手勾着长得比他还高些的茶花，一会又低头看看路边意外长出大的小小朵的野花，一时又想追蝴蝶。这大丫鬟便是负责时时的看顾着他。夫人身后还跟着一个年级月末四十上下的嬷嬷，看那穿着打扮也是有几分体面的。另外嬷嬷身后又还有两个十七八岁上下的大丫鬟。两人也时不时对话一两句。几人在花园游玩着，显得十分惬意。
翠菊远远的看见几人便向几人跑去，刚跑到妇人面前，便一把跪倒在地，不住的磕着头，嘴里依然含糊的说着，“救命，夫人救命。”
而那正在游园的年轻妇人，便是着府上的曾经的探花郎夫人，现下的天子近臣正三品的翰林学士姜诚那‘体弱多病’的正室夫人，李眉。
李眉也是亲身经历过两次生产的人，虽然翠菊因过于慌乱而语焉不详，但李眉看了翠菊的样子略一思索猜测大概是四姨娘那里有什么不好。于是将怀里的女孩递给嬷嬷，交代道：“翠菊这一身是血的，我猜知棋那里怕是不太好。庄嬷嬷和知音带阮儿和超儿先回随心院，知画去二门外找陈管家，让他找人去请大夫，再叫他去永昌伯通知老爷，就说四姨娘要生了。知书去松鹤堂找老夫人，请一请她身边的福嬷嬷，福嬷嬷于妇人生产之事最有经验。请她老人家来压压阵。”
一番交代后，便脚步迅速的往四姨娘所在的秋意轩。四姨娘被抬成姨娘的时候已经不太受宠了。所以秋意轩便在府邸西北角一处栽满银杏用来赏秋的一个小小院落。说是院落也不过是一片银杏林子里起了三间供人休息的屋舍，后来四姨娘住进来后，府里便将屋舍周围为了一圈五尺左右的矮墙，取名秋意轩，作为四姨娘的住所。