三十二磅舰载重炮，作为这个时代威力最强大的可移动式滑膛炮，历来被视作海上霸权的象征。
世界上有能力制造这种重炮的国家寥寥无几，英国、法国、西班牙、葡萄牙、荷兰……每一个都代表着世界的秩序，每一个都不遗余力地向全人类播洒着文明之光。
文明是吞噬一切的怪兽，而它就是怪兽嘴里最锋利的那枚虎牙。
纵观世界，标准的三十二磅舰炮一般为纯铁铸造，长2.7米，重2.5吨，口径15.9厘米，配用十八磅重实心弹、链弹以及三十二磅重散弹。
每门炮的操作员一般在10至16人之间，射速为每轮3分钟（英国速度为一分半），射角4度时最大射程1350米，8度时最大射程2250米。
一百米内，其实心炮弹可以轻易击穿10厘米厚度橡木板，三百米内，可以对五级及以下战舰实现直击毁伤，即在直击状态下，一炮击穿侧舷船壳。
它是海上当之无愧的凶器，而足以承载其恐怖后座力的，这世上也唯有分级在三级以上巨型盖仑型战舰。
HMS狮子号就是这样一艘三级战列舰。
作为皇家海军阵容中最新锐的年轻主力，其单舰综合评价甚至稳压过拥有98门炮的威尔士公爵号，是皇家海军新大陆舰队中当之无愧的头牌强舰。
这就是沙克.德雷克的旗舰。
相去900米，狮子号强大的侧舷完成了第一轮饱合炮击，14门三十二磅，15门十八磅次第击发，掀起的海浪遮蔽视野，在远方塑造出一片蔚为壮观的分海奇观。
但她的主人并没有表现出欣喜。
沙克面无表情地放下望镜，抬眼扫过聚在身后的作战参谋们。
“900米威慑炮击，是舰长的特别命令么？”
年长的参谋长脸上闪过一丝头大：“根据海军部的战列线操作手册，1000米战距是适合的攻击发起距离。迅猛的爆炸可以有效瓦解对手的战列线，而我们训练有素的炮兵又保证了装填的速度，不会影响正式接战的效果。”
“正式接战……么？”沙克脸上露出一抹说不明意义的笑，“总计74门火力的战列线，由一艘走私船组成的敌军……参谋长，你一定不喜欢打猎。”
“是……”
沙克没有继续说下去，只是摇了摇头。
“通知独角仙号，目标正向西北高速逃窜，预计五分钟内通过其正面。让她追上去，就近展开迟滞作战，等待狮子号与其他僚舰包抄。”
参谋长硬着头皮插嘴进来：“提督，越过编队指挥直接下令么？”
“兔子就要跑远了，这时候聪明的猎人会松开狗绳，而不是等着狗自己学会解开项圈。”
“是！提督！”
……
特别的啸音。
三十二磅炮的啸声很特别，低沉、短促，就像被闷在层层布料中的锤子，听不出半点夺命的凶险。
但海显然不这么认为。
上百米外的落点，海水掀起的浪像海啸，冲天的水花又宽又厚，足有六七米高。
被这样的威力擦中，甚至只是被波及进抵近失弹的范围内都会给寒鸦号这样脆弱的商用船造成巨大伤害。
然而幸好，他们似乎过份自信自己的力量了。
九百米远的炮击毫无意义，再大的威力落在数百米远的海上也不会对寒鸦号造成困扰，反而，扬起的大浪能有效遮蔽住寒鸦的舰身，方便洛林变向逃离。
沙克，一段时间不见，你的脑子似乎更僵化了……
洛林无聊地啐了一口。
“贝尔，尽量保持这个距离，在寻找切角的过程中引诱狮子号继续炮击。”
“其实还能再近一点，我需要一些角度。”
洛林想了想，点点头：“距离不许小于700，等这波浪头结束，我会让亚查林掩护我们。”
“700？足够了！”
一股流风从大洋刮进海湾，顺着南岸的陆基向内，吹皱了平静的海面。
寒鸦号捕捉到这股风，舰艏微微折转西南。
她与狮子号的距离近了少许，踏出了炸点，展露出修长的舰姿。
可仅仅只过了一瞬，左舷齐放，漫天的散弹泼洒海面。
更细更密的浪扬起来，重新把寒鸦号藏进水雾，贝尔抓住机会变向，循着风折走向外，终于彻底切回到风带。
寒鸦号鼓满了帐，速度攀升，再升，狮子号徒劳地打出第二轮饱合炮击，一如既往的威力无铸，一如既往地毫无威胁。
切出，脱离！
洛林回到艉楼甲板，站在贝尔身后欣赏着赏心悦目的帆面弧度。
“穿梭金色洋流的感觉如何？”他问。
“你那个哥哥可不会让我们这么轻松。”贝尔把着手轮，揉了揉肩，“虽然没有参加过大陆舰队的防卫勤务，但以我对沙克.德雷克的了解，封锁舰队至少还有一艘船。”
“巴尔的摩布里格。”洛林笑了一下，“战术选择……大概是迟滞作战吧。”
话音未落，皮尔斯的警讯振空：“八点钟方向敌影，距离2600，极速抵近！”
贝尔仰起脑袋找到洛林：“你要的高速舰来了。既然有翼帆，咱是不是用起来？”
“卡特琳娜说逃跑是海盗的专长，我相信加勒比的红玫瑰不会让我们失望的。”
“嘁！你这个船长当得可真轻松。”
“这是误解。”洛林认真狡辩道，“我一直在养精蓄锐应付随时可能出现的生死危机，很辛苦的。”
……
夜色下，独角仙号大张着翼帆坠在寒鸦号背后，不一会就进入到洛林的视野当中。
洛林对这种船型很熟悉，剑艏、盾艉，配置翼帆，舰体修长，与幸运马蹄铁号如出一辙。
作为巴尔的摩船匠的创造，这种军用舰型拥有远大于常规军舰的长宽比，在获取速度的同时则牺牲了稳定性，尤其是侧舷炮击，命中率惨不忍睹。
但她作为高速舰无疑是合格的。
贝尔曾在勒罗贝尔湾海战的强风中维持过长时间的12节满速，身后的这位英国舰长虽说操船技巧不如贝尔，今天的风力环境也远不如当时，但凭借翼帆的加持，他还是作出了近乎11节的突进。
相对速度1.5节，每小时2.7公里，双方一追一逃40余分钟，相互之间只剩下七八百米。
这个距离已经足够艏炮发起攻击了，但若是想要达到迟滞效果，五百米内才是最合适的距离。
再五分钟……再五分钟……
舰长如此想着，狮子号上的沙克也如此想着。
此时独角仙号三公里以东，狮子号正破开海浪，乘风前行。
沙克孤高地站在舰艏，高举望镜一动不动。
视界的远端飘荡着独角仙艉楼的灯火，更远的地方是那艘机灵的走私船，距离应该不远，只是严格的灯火管制让沙克锁定不了她的行踪。
迄今为止，这只小兔子的表现让沙克惊叹，从六号编队算起，隐密潜入，甩开前哨，在强大的狮子号面前沉着冷静，为了捕风居然敢于主动靠近。
尤其是他们与独角仙号的交手。
独角仙号在这场追逐战中的平均航速达到11节，足以傲绝大部分海船。
但作为被追捕者，小兔子的速度明明不及独角仙，却能一直保持住稳定的高速，靠实力生生延后了被追上的时间。
这种技艺，这种心理，还有其表现出的团结、自信与抗压能力……
只可惜，表现再优的不法者也只是不法者。
他们的好运就要到头了，当独角仙开炮的时候，他们就将跌入到不可挣脱的罗网当中。
风紧了。
享受着匆匆而起的强劲海风，沙克回忆起不久前的灯讯。
按照方才的灯光讯号，追逐战的进展稳定，炮击的时间应该在……
“紧急灯讯，来自独角仙号，提督！”
沙克意外地挑了挑眉，不由生出种不好的预感。
“怎么了？”
“独角仙回报，目标突然加速，估测航速近13节且航行稳定，故判断，已失去追赶可能。独角仙号请求放弃行动，回归建制。”
“居然……13节？”
沙克怔怔地站在那儿，苦笑渐渐浮上脸庞。
“是等着风么？”
“一股作气，甩开追击……这一次，被小兔子耍了啊。”