段沁沁风风火火地来到了厨房。
小柳邀功地舀了一碗汤，轻轻吹了吹，送到段沁沁嘴边：“沁姑娘，你尝尝这汤。”
段沁沁非常认真地喝了一口，品味并思考了一会儿，先点了点头，随即又摇头道：“这汤的头香是有了，尾香还差一些。”
小柳欣喜地笑道：“能得到沁姑娘这一句夸，小柳就满足了。”
说着将炖着的鸡肉小心地抬了下来，又问道：“这汤怎样才能你说的有尾香呢？”
段沁沁挽起袖子开始择菜。
“你的这口汤入口时，鲜香沁人心脾，但是一下子就散了，没有回甘。”
她指了指厨房一边的各种调料，对小柳道。
“你加一点新鲜石橄榄进去配着再小火炖炖，清香就会在口中慢慢回味了；而若到了冬天，还可以将橄榄换成黑蒜，如此一来，汤的味道会从清香，变成温暖馥郁的感觉。”
小柳认真地记下，按照她的提议放了几粒橄榄进去，又继续炖。
因又问道：“方才青见姐姐来叫你去书房，是为什么事？”
段沁沁这才打趣地看向小柳：“小柳姐姐，你这段时间好像不怎么粘怀玉了啊？以往你总是怀玉在哪就跟到哪，按理许多天不见，今天怀玉回来，你应该是最积极出去接她的人才是，怎么竟还这么平静地在厨房忙碌？”
小柳哀怨地看了她一眼。
“自从姑娘身边有了赵世子，我在姑娘心里的位置就一落千丈，唉。”
段沁沁“噗嗤”一笑，敢情小柳姐姐也吃醋呐？
小柳继续怨道：“这原也怨不着姑娘，我一个做丫鬟的，在姑娘面前如此托大，仔细想想，是有些不妥的。”
“啧啧啧，小柳姐姐听听你这话。”段沁沁笑道，“莫说怀玉了，就算是我娘以及祖母，那个把你当成丫鬟了？”
小柳也笑，温柔地尝了一口汤，满意地点了点头，对段沁沁道：“来，再尝尝，可有你说的尾香了？”
段沁沁忙里偷闲，腾出嘴来细细抿了一口，赞赏道：“不错。”
小柳这才满意地盖了汤，过来给段沁沁打下手。
“姑娘她将我当姐姐待，我岂能不知？这些年来，怀玉她忙前忙后，我也帮不上忙，只能在她背后问问寒暖，每夜里听着她呓语不断，备受噩梦摧残，我这心里刀割似的难受。
“如今有世子在，姑娘晚间的梦靥好了些，说句托大的话，我这个当姐姐的，也放心了些许。
“说来不怕沁姑娘笑话，小柳以前常常缠着怀玉，一是担心怀玉她不要我了，二是因为怀玉一不在我眼前，我就总觉得她会被坏人掳去......”
段沁沁果然笑了，放下切菜的刀，洗了洗手，道：“怀玉以前被人掳走过不成？为何你会有这样的担忧？况且，怀玉自小武功了得，谁能掳得走她？”
小柳摇头道：“怨不得沁姑娘你不知道，那会儿你和怀玉都才三四岁的样子，怀玉她功夫了得，也是六七岁之后的事情了。”
“嗯？”段沁沁好奇地停下来，听着小柳讲，只听小柳继续道，“这事儿，若仔细说起来，正是顾大哥不愿说话的缘由。”
段沁沁越发好奇了：“小柳姐姐，你别绕圈子，快说呀。”
“小时候，与昭大哥家就在将军府不远处，相距极近，因着顾叔叔是将军属下的缘故，与昭大哥也经常来将军府逗逗怀玉，他可喜欢小怀玉了，夫人还曾经打趣他，等怀玉长大了嫁给他做新娘子好不好......”
段沁沁撅了撅嘴，想起那晚听到酒醉的顾与昭的呓语，心下顿时一酸，但她很快又恢复了正常，麻利地将一盘切好的鸡肉倒进了辣油锅中。
“刺啦”一声，肉香味儿伴着蒜香味儿席卷了小柳的五脏六腑，小柳眼巴巴站在一旁，激动地看着锅里越变越好看的鸡肉。
段沁沁边翻炒边催促：“小柳姐姐，你倒是继续说呀。”
“那一年，与昭大哥将怀玉抱去他家玩去了，顾叔叔，也就是与昭大哥的爹从宫中回家之后，急匆匆地让与昭大哥带着怀玉赶快跑......”
“哎呀小柳！你别绕这么远啦，说重点。”
“重点不就在后面了么。”小柳回忆道，“我只知道第二天顾府上下几十口人，全部死于当时的定北大将军之手，除了与昭大哥，其余人无一幸免。
“将军和夫人知道怀玉和与昭大哥那里，当时都快急疯了，将军在顾府后院的枯井里找到两个孩子的时候，与昭大哥双唇发白，紧紧抱着已经晕过去的怀玉，见到人就抱着怀玉躲，连夫人也靠近不得......”
段沁沁神色沉重。
将烧好的椒麻鸡倒入青花瓷盘中，仔细地盖上了盖子。
“所以他不愿说话，就是从那时候开始的吗？”
“是啊，可怜的与昭大哥，一夜之间失去了所有的亲人，让他怎么接受得了，怀玉那时候虽小，但许是看到了许多太过凶残的场景，生了好大一场病，没日没夜地哭了好几个月，后来慢慢地好了起来，真是谢天谢地。”
“定北大将军何以如此嚣张，公然在京都屠杀顾与昭一家？”
小柳摇头：“这事就像风吹过山岗一样，在偌大的京都竟一点水花都没有掀起来，顾家一夜之间消失在了京都，竟没个人站出来发声。”
“顾姑父呢？”
“将军他连上了几道折子，不久之后被一道圣旨派去了芙蓉城。”
段沁沁若有所思。
“我想起来了，那一年，姑姑带着怀玉在林州住了大半年，直到第二年入了夏，才回的京都。”
小柳叹了口气。
而段沁沁早已无心做菜，满心里想的都是，当年顾与昭的父亲究竟在宫里做了什么，竟惹上了如此惨烈的杀身之祸？
又是什么，将这样一桩惨无人性的屠杀强行压了下去？
顾与昭他这么多年，心里得有多苦啊？
段沁沁越想越难过，将一股脑的委屈和怜惜都炒进了菜里。
天色渐渐暗下来的时候，段沁沁带着小柳以及寻雁楼的丫鬟们终于做好了一桌色香味俱全的菜。