如果面临军法惩处，二十军棍与斩首，你愿选择哪一样？
其实最佳的选择是……斩首。
斩首是一刀斩下痛快利落，但二十军棍的概念却不一样了，二十军棍要踏踏实实打在身上，而且打下去的力道，击打的部位都是有严格规定的，如果有人犯了军法，被判二十军棍，这个人基本也就废了，与死无异。
就算死不了，养伤也是个极其漫长的过程，那种感觉生不如死，还不如被一刀斩了。
所以当顾青下令每人二十军棍时，所有人脸色都变了。
这道命令几乎等于杀了这几名将领，甚至比杀他们更残忍。
见韩介和亲卫们将瘫软在地的几名将领拖拽出去，高仙芝忍不住道：“顾贤弟，万万手下留情，留他们一条性命。”
顾青点点头，道：“我留了啊，二十军棍而已，保证打不死他们。”
高仙芝苦笑：“这二十记军棍，尤其还是你的亲卫执刑，是生是死可就真不知道了……”
顾青同情地道：“如果他们连二十军棍都扛不住，未免太弱了，建议节帅果断换将吧。”
帅帐内所有将领尽皆无语。
你怕是不知道二十军棍是什么概念吧。
见帅帐内的将领们神色各异，顾青微笑道：“节帅，您是主帅，我是副帅，不知我可否向各位将军下令？”
高仙芝一愣，急忙道：“当然可以，你是陛下钦封的节度副使，有权节制安西军诸将。”
顾青笑道：“既然今日我已决定立威，那就做得彻底一点吧，帅帐内的所有人，现在全部出去，围观那几名将领行刑，任何人不得缺席，违者与他们同罪。”
微笑着说出来的话，此刻却令所有将领心头一寒，后背汗毛直竖。
顾青仍微笑道：“你们还在等什么？等我一个个来请你们移驾吗？”
众将领吓得争先恐后退出了帅帐。
帅帐内，高仙芝叹息道：“顾贤弟，今日固然是安西军那几个不长眼的家伙不对，但贤弟此举……太狠了点吧？”
顾青笑道：“节帅，您可看清楚了，今日是别人主动惹我，不是我主动惹别人，既然主动惹上门了，断然没有轻易放过去的道理，我的为人就是如此，节帅多包涵。”
高仙芝叹了口气，似乎还想说什么，终究没说出口。
顾青冷眼旁观，他知道高仙芝的心思。
其实刚才在帅帐内被人冤枉时，高仙芝一直没开口帮他辩解，大约也是存了立威的心思，他想利用安西军将领的指责，打压左卫兵马的气势，借由此事让安西军从此稳压左卫军一头，占据主导地位。
但他没想到顾青处理此事的方式居然如此简单粗暴，毫无顾忌地下令行刑，开口便打算废人半条命，其心性之狠毒，高仙芝今日总算见识了，同时也终于明白顾青年纪轻轻能升官封爵的原因。
他……可不是长安同僚来信时说的所谓“宠信弄臣”，此子心性之狠，能坐到如今的位置是理所应当的。
顾青神情坦然地笑，当着高仙芝的面责罚他的部将，顾青绝无半分不好意思，就算从此与高仙芝为敌他也不在乎，管教不了部将，顾青可以帮他管。
帅帐外传来阵阵喧嚣声，顾青笑道：“我也该去看看那几位好汉行刑时的模样了，节帅，末将告退。”
见顾青径自走出去，高仙芝神色复杂，边令诚笑道：“节帅，您不出去看看吗？”
高仙芝含笑看了他一眼，目光却异常冰冷。
“边监军也一同去看看？”
边令诚哈哈笑道：“不了，血肉模糊的场面有甚好看的，奴婢胆小，可看不了这个。”
高仙芝笑道：“那就恕高某不能相陪，下面的人犯了错，高某终究也有责任的。”
边令诚摇头叹道：“说来这位侯爷太年轻，脾性竟如此刚烈，奴婢今日倒是见识了。”
高仙芝苦笑道：“顾侯爷占了理，少年心性，难免不饶人，可以理解的。”
貌合神离的聊了几句，高仙芝告了个罪，独自走出帅帐。
…………
帅帐外的空地上，众将领围成一圈，正中央铺着一张硕大的毯子，三名将领赤着上身趴在毯子上，看不清他们的表情。
韩介和另外两名亲卫手中握着一根长棍，长棍大约手臂粗细，棍的一头是红色，另一头是黑色，三人站在受刑的将领身旁，等着顾青下令。
顾青负手而立，半阖着眼望天，旁边安西军的将领离他远远的，眼神又敬又畏地看着他。
等了半晌，顾青见高仙芝走出帅帐，嘴角一勾，随即厉声道：“韩介，还等什么？行刑！”
韩介和两名亲卫正等着顾青这句话，闻言立马高高扬起手中的军棍，狠狠朝三名将领的屁股上狠狠打下去。
军棍起势甚急，带着破空厉啸之声，重重地打在将领们的屁股上。
仅仅一记军棍，三名将领便不由控制地凄厉惨叫起来。
围观的将领们看得头皮一麻，高仙芝眉头皱得愈深。
顾青的亲卫动手可绝不会留情面，扎扎实实的一棍又一棍打下去，每一棍都运足了力气，棍子落在将领的屁股上，刚开始时惨叫声尚还中气十足，到了第五棍的时候，惨叫已有些微弱，到第十棍时，便渐渐没了声息。
高仙芝皱眉道：“侯爷，差不多了，再打下去他们就真废了。”
顾青面无表情地道：“我下的军令可没有讨价还价的余地，说好了二十棍，少一棍都不行。”
高仙芝苦笑道：“侯爷再卖个面子，战时废了大将，终归不是好兆头，剩下的军棍且先记着，待收拾了吐蕃贼子后再补上，保证一棍不少，如何？”
顾青冷笑，没吱声儿。
旁边围观的将领今日终于被顾青的狠辣手段震撼到了，望向顾青的神色再也没有一丝不敬，见一军主帅高仙芝都亲自软言求情，众人对顾青在安西都护府的地位更多了几分清醒的认识。
面面相觑后，众将领同时躬身行礼，齐声道：“求侯爷手下留情。”
“求侯爷手下留情！”
异口同声连说了三遍，顾青才冷冷一哼，道：“今日所责者，是他们对上官不敬，胆敢当面构陷主帅，念在各位将军求情，剩下的十棍且先记着，半月以后再补上，我说的话一定要兑现，基本的尊卑规矩都不懂，这样的人早该逐出大营，让他们滚回长安养老去。”
说着顾青转身环视众将，缓缓道：“我从长安带来的一万左卫兵马，其实也是安西军的一部分，到了该豁出性命的时候，左卫将士不会怂，而我，也是天子钦封的安西节度副使，对安西军上下皆有节制之权……”
“从今以后，再有任何人敢对我不敬，就不必打什么军棍了，直接斩首示众，各位以后若欲顶撞构陷我之前，一定要想清楚后果。”
说完顾青转身便回了帅帐，众将领站在空地上，看着奄奄一息的三名将领，众人后背莫名冒出一股寒意。
回到帅帐，高仙芝跟了进来，帅帐内空无一人，边令诚不知何时已离开了。
顾青与高仙芝二人对坐，高仙芝苦笑道：“贤弟今日立威委实如雷霆之势，让我大开眼界啊。”
顾青笑了笑，道：“刚才忤了节帅的面子，还望节帅莫怪罪。”
高仙芝的脸色迅速晦暗片刻，显然顾青刚才的举动确实令他有些不快，然而想到如今他在天子心中的境况，高仙芝不得不向现实妥协，强笑道：“无妨的，安西军的将领向来桀骜，说来是我治军不严，让贤弟受委屈了。”
顾青知道高仙芝心里不舒服，可这件事没别的选择，今日若真的忍气吞声了，往后他若接手安西军，那些将领岂会服他？所以今日立威是必须的。
于是顾青识趣地转移了话题，眨了眨眼道：“昨夜节帅被刺，可知是何人指使？”
高仙芝目光闪动：“贤弟也觉得是内部人所为？”
顾青笑道：“显而易见的。”
高仙芝捋须，缓缓道：“有件事我没跟任何人说，昨夜那一箭射入帅帐，并非是冲着我，而是冲着桌案上的油灯，可以说，那一箭的目标本就是射灭油灯……”
顾青沉吟道：“所以，对方并不想取你的性命，射油灯的意思，大约是暗含警告，或是……制造出这么一件事，在安西军内引发风波？”
高仙芝苦笑道：“我也是如此想的，所以今日才再三请贤弟手下留情，若真将那几名将领打死了，从此安西军对贤弟的敌视恐怕无法消除，而且你我之间的矛盾也将越来越尖锐，同在一个都护府，将帅失和，两军敌视，必给安西都护府埋下隐患……”
顾青轻声道：“节帅觉得……指使行刺之人是谁？”
高仙芝沉默半晌，叹道：“我原本以为应该是边令诚，毕竟你我失和，得益最大者便是他，但刚才左右思量，又觉得似乎不是他……”
顾青疑惑道：“我也有点糊涂了，如果不是边令诚，安西军内还有谁如此大胆，如此歹毒？”
能做到一镇节度使，当然不会是蠢货。
高仙芝从遇刺开始便一直很清醒，他一眼能看出刺客并没有取他性命的意思，也一眼看出箭射油灯背后的阴谋。
无论从任何角度来说，边令诚都是最大的嫌疑人，然而这次刺杀如果是边令诚的指使，未免做得太粗糙了些。
摆明了是内部人干的，顾青和高仙芝都洗脱了嫌疑，那么剩下的主谋只有边令诚，这家伙虽然坏得流脓，这些年不知背地里告了多少黑状，但高仙芝仍觉得这次刺杀应该不是他。
再蠢的人也干不出如此容易暴露行迹的事。
“节帅，此事还要继续查下去吗？”
高仙芝摇头：“暂时不查了，战事要紧，待全歼了吐蕃贼子，回到龟兹城后再好好追查。”
…………
龟兹城。
今日天气很恶劣，大早上沙漠便生起了风暴，漫天黄沙滚滚，遮天蔽日将龟兹城笼罩在一片黄茫茫之中。
中午时分，城外来了数骑，进城之后下马，为首之人的腿有些瘸，一拐一拐地牵着马来到集市，几人在集市中闲逛，对集市上琳琅满目的货物视而不见，反倒对过路商人的衣着特别注意。
终于在集市的东面看到几个穿着皮袍，戴着毡帽的商人，几人交换了眼色，上前装作不经意地路过，听到这几个商人说着吐蕃语，几名骑士顿时留了意，上前客气地打招呼。
交流不算太顺畅，一来语言不通，二来几位商人似乎正在谈买卖，没空搭理闲人，几名骑士碰了一鼻子灰后，笑着离开了集市。
骑士一直等在集市外，直到下午时分，几名吐蕃商人从集市出来，骑士等人不着痕迹地远远跟在吐蕃商人后面，看着商人走进一家客栈落脚。
为首的瘸子骑士抬头看了一眼客栈的招牌，喃喃道：“福至客栈？这不是侯爷常来的那一家吗？还在这家客栈宴请过安西军将领……”
另一名骑士凑上前笑道：“听说客栈那位女掌柜长得可水灵了，而且似乎对侯爷颇为有意，我都见过好几次女掌柜缠着侯爷搭讪……”
瘸子呵呵笑道：“咱们侯爷是何等人物，岂会被区区美色所迷？想必侯爷定然毫不犹豫地将她打发了，荒蛮苦寒之地的粗糙女子，哪里配得上侯爷尊贵的身份。”
另一名骑士笑道：“王贵兄说得正是，侯爷不仅打发了女掌柜，而且每次将女掌柜气得七窍生烟，不过……呃，看侯爷的模样，似乎并不知道自己惹怒了女掌柜，他只是单纯的对女掌柜没兴趣而已。”
瘸子骑士正是王贵，虽然是宫里安插在顾青身边的眼线，但跟随顾青一直很本分，来到安西后顾青因为营妓事件帮亲卫出头，王贵从此后更是对顾青心悦诚服。
王贵冷笑道：“谁说侯爷惹怒女掌柜是无意的？分明是故意的，寻常庸脂俗粉岂能惹侯爷注意？侯爷故意给那女人难堪，就是为了让她识趣滚远点……”
另一名骑士咂了咂嘴，道：“王贵兄可能没见过那位女掌柜，我觉得她很美，真不是庸脂俗粉……”
几人站在客栈门外不远处正议论得津津有味，忽然听到背后一道冰冷的女声，如一阵暗箭射在几人后背。
“你们几个混账，站在我的客栈门前说我的闲话，找死吗？”