毫无头绪，沈卜芥望了望闪烁的星河，手指一动，乌云密布，电闪雷鸣，久违的大雨倾盆落下，短暂缓解了旱灾。
人生的四大幸事，其中一个便是，久旱逢甘霖，一场雨，不能拯救已岌岌可危的大祈王朝，却能救活成千上万百姓的性命。
第二天一早，下了一夜的瓢泼大雨，坑洼地聚集了不少雨水，村民们惊喜地用盛水容器灌满水，一个个撒欢似的在雨中奔跑，这份喜悦，足以让一双双或浑浊，或黯淡无光的眼睛重燃希望。
雨早上就停了，有水，大家就能活下去，旷野里，高山上，一群群衣衫褴褛的人，神情不再麻木呆滞，踏在泥土与雨水混合的烂泥里，一步一步，朝着平陵城走去。
这天依旧是艳阳高照，除了半月前的一场倾盆大雨，往后的日子太阳天天挂在天空，沈卜芥和水莲走在丁氏旁边，身上背着包袱，跟着人群往前走。
水莲擦了擦额头上的汗，舌头无意识舔了舔干的起皮的嘴唇，那天接的水早就喝完了，即使再省着喝，接水的器具就那么点儿，能装多少？
沈卜芥把自己的水囊递给她，“喝水。”
水莲眉头动了动，迎上沈卜芥含笑的目光，一手接过沈卜芥的水囊，“咕嘟咕嘟——”
“你个死丫头，让你省着点喝你不省着点喝，活像水鬼投胎似的，这才走多远的路，你就喝了这么水！”
丁氏向来是带着女儿走旁边的，离人群不远不近，衣服上满是污渍尘土，都看不清原来的颜色了。
“一人一个水囊，你自个儿的喝完了就喝别人的，别人不渴啊，就你娇贵些！”
水莲用袖子给自己扇风，明明已是秋季，寒风呼啸，她的背上却被汗打湿了，“哎，我姐心疼自个儿亲妹妹，您就别管啦，要喝吗！来一口嘛，我瞅您的水囊也没水啦！”
说着她就把水囊塞给丁氏，丁氏又骂了水莲两句，水莲当没听到，依旧嘻嘻哈哈，没心没肺的样子。
自沈卜芥来到这里，为期半个月的逃荒生涯终于在看见平陵城并不显巍峨气派的城门，划上了一个完满的句号。
赵程的确爱民如子，这里的消息闭塞，平日里更是没生人来，一下子浩浩荡荡来了两百来号外人，在平陵城中掀起了一阵不小的风波，平陵城地广人稀，旁边的荒地不知道有多少，接收难民在这里安居乐业是没问题的，只是这难民不是放进城里就完了的。
他们一穷二白，瘦骨嶙峋，平陵城的气候和地形不适合种植水稻这种亩产相对比较高的庄稼，自给自足尚可，要分出养活两百来号人的粮食就很吃紧了。
赵程是个心善的，也不可能就下狠心让这些人直接去死，从自家私库里动了来年的粮食，暂时缓解了难民们的生死困境。
两百号难民被拆分成不同批次，前往不同村落定居，那种一村儿的，是铁定要被打散的，沈卜芥三个弱女子手无缚鸡之力，又是一家人，幸运的被分在了一起。
但是丁氏没要衙门分给她们的地，她心里可是门儿清的，府衙分的地都是荒地，她们三个女的怎么可能去开荒，那是个力气活儿，因着水莲的爹是举人，日子过得倒也不错，她们几个从没种过地，种地也是个技术活。
而且人家乡里乡亲的，自家孤儿寡母人生地不熟，住在村里头，被人欺负了都没处说理去，所以丁氏没要地，而是折算成银子，虽然也没几两，正常来说，买一亩良田都不够。
丁氏是个麻利勤快的妇人，自有自己一套生存准则，在平陵城买下了一处小院子，很小，但周围的邻居都是友善人家。
夜里，水莲问丁氏，眼睛滴溜溜的转，“娘，你哪儿来的银子买院子？我记得我家剩下的只有不到六两的银子啊！”
丁氏敲了她脑袋一下，“你以为我跟你这小丫头一样啊，逃荒，最终是要定居下来的，没银子怎么活？把你那件蓝色破衣裳给我拿过来。”
水莲眼中精光一闪，小跑着去拿逃荒带来的衣裳去了，逃荒路上，什么东西都是好的，舍不得丢，那件衣裳还是她过年时娘亲给她买的布做的，只是现在破破烂烂，就是这样，她也没舍得丢。
丁氏在油灯下用剪刀细细剪开细线，从里面抽出一张皱巴巴的银票，水莲眼睛噌的一下就亮了，“娘，您还有这手！”
丁氏眉头一扬，嘚瑟溢于言表，随即低落下来，“本来是想用这银子买些水的，那样你弟也不至于被渴死了，谁知道这一路，有银子也买不到那活命的东西啊……”
水莲拉着丁氏的袖子，“娘，您现在不是还有我和阿姐吗？！”
丁氏佯装凶道:“你们俩有什么用，姑娘家总归是要嫁人的！嫁了人就是人家的人了。”
“那我不嫁人了！”
“瞎说！”丁氏拍了下水莲的背，“哪有姑娘家不嫁人的！”
水莲嘻嘻笑着，亲密地挽住丁氏的胳膊，“那我把娘带着，我给您养老送终，谁要是不愿意，我就不嫁！”
“哪个姑娘家家的天天把嫁人不嫁人挂在嘴边的，也不嫌害臊，你姐呢？”
水莲指了指门外，“应该还在街上吧，她可爱在城里头晃悠了。”
“晃悠白天晃，晚上也不怕被人贩子拐跑了，日子才刚刚好过一点儿，她就作起妖来，去把你姐找回来！”
水莲指了指被拆成一块块小碎布的蓝色衣裳，眉眼弯弯，“娘，您把我衣服拆啦，是不是得给我买件儿新的！”
丁氏怒瞪她，“什么你的我的，你连人都是我生下来的，这日子才消停几天啊，又是买新衣又是添置锅碗瓢盆的，生怕人家不知道咱家有钱是吧！”
“平陵城也就现在看着安生，外头迟早是要打起来的，改朝换代……哎哎，你这妮子还在这里干嘛，快去找你姐，找不回来我把你腿打断了，快去！”
水莲嘻嘻哈哈地跑走了，背影特别欢快跳脱，像个无忧无虑的小姑娘，眼见着小女儿离开了，丁氏在煤油灯下神色晦暗不明，突然低低垂泪，“大水啊，希望你下辈子投个好人家……”