在男人们泡在湖水里的时候，姚长海则扛着锄头直接回家了，站在水井边，用大水瓢，舀着晒了一天温乎乎的水从头浇到尾，舒服着呢！
这年月没有太阳能热水器，大夏天也不用专门浪费柴火烧洗澡水，直接把家里的大大小小的盆压满了井水晒上一天温乎着呢！
姚长海冲好了澡，把仍在井边自己穿的短褂和长裤放在木盆里打算洗吧一下。
“妮儿她爹，扔那吧！一会儿我洗。”连幼梅端着凉拌竹笋黄瓜放在石桌上道。
“不用，我自己搓吧两下就成了。”姚长海笑道，“这夏天的衣服又不用肥皂、皂荚，无非是泥土和汗味，揉吧两下就干净了。”
“你就搁那儿吧！你揉吧两下还是有汗味儿，我还是皂荚水给您泡泡。”连幼梅紧接着又道，“怎么你想让娘说我啊！这可是女人的活计。”
即使皂荚水也洗不掉沾上的杂草汁液，就当是给衣服染色了。
“行行，我不洗了还不成，把娘都搬了出来。”姚长海举双手投降状。
“去，赶紧进去换了短裤，叫姥爷和咱妈一起出来吃饭。”连幼梅喊道。
一个大男人在院子里，即使穿着短裤冲澡，刘淑英抱着妮儿还是躲进了房内。
姚长海累了一天了，一家人都体谅他，所以尽量给予他方便。
绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。夏季也正是瓜类蔬菜旺季，自然饭桌上的菜色就多了。
晚餐很丰盛，凉拌竹笋黄瓜、麻酱拌豆角粉条、蒜泥蒸茄子、泡椒凤爪、老醋茼蒿、红薯凉粉都是家常的菜。
如果不是晚上肯定还有一道糖拌西红柿。小妮儿的最爱。
夏日炎炎、心里难免‘火气’旺盛，塞一口凉菜，那是透心地清凉，爽就一个字！
味道自然更是不在话下，掌厨的是谁？还用说吗？看姚姑爷辛苦。这营养一定要跟上，所以刘淑英变着法的给他做好吃的。
“我来的不晚吧！”钟小猫扛着一大捆柴火进了院子。
“不晚，不晚，快过来坐，赶得早，不如赶得巧。”刘姥爷招手道。
早前由于滕红缨他们刚来。钟小猫两边跑还得给两人烧火做饭，别看两个大人，还得钟小猫照顾他们。
不但他们两人其他的二十来人都得跟着钟小猫学习生火做饭，这是最基本的了。
后来生活渐渐的上了轨道，当妈的自然不希望儿子跟着自己受罪。他们这些人，那个是拿过锅铲的。
小猫在养猪场也是累死累活的，再跑回来帮着他们做饭，一根蜡烛两头燃，迟早累出病来。
所以就让小猫恢复成他们来之前的生活，姚家的伙食好，对儿子的好看在眼里，她是记在心里。
自己在凑到姚家的饭桌上。一来不好看，二来不能脱离他们的小集体，更不能给姚家惹麻烦了。
所以就小猫恢复了以前的作息。当然时不时刘姥爷拿些野味儿给滕红缨他们，让他们炖着吃，滕红缨他们也不吃独食，虽然肉不多，但汤管够，好歹补补。
钟小猫把柴火放在柴房。蹲在水井边洗了洗，就坐在了餐桌前。
“怎么样。我看着西边那片的玉米地块锄完了，杂草可真不少。一筐筐的抬出来。”刘姥爷问道。
姚长海啃了一口两合面的大馒头，嚼吧两下就咽下了肚才道，“这一场雨过来，这杂草是迎风就长。要是庄稼能这么长就好了。”
“竟说傻话。”刘姥爷笑道。
姚长海嘿嘿一笑道，“明儿西边那一大片玉米地就能锄完了，不过这地瓜、花生、土豆等作物，为了增加产量，都排队等着锄草。”
“致远和小奎他们这些初学者锄玉米地干的怎么样？”刘姥爷问道。
这时候，当一个人的命运前途尚不明朗的时候，姚致远、狗剩、姚晟睿他们学会锄地可是一个农村孩子的立世之本，当然了更是现实的生存之需。对这个年代所有的农村孩子来说，参与锄地，学会锄地更多的是农民的本分和宿命。
所以这牛群他们三人是一人值一天，而村里的老人帮着照看牛儿们。
初学锄地者，是从“耪直趟”开始的。在众多的农作物中，玉米、大豆等在播种的时候是不起垄的，禾苗成趟成行，都在同一地平面上，相对于地瓜、花生等起垄种植作物，锄地的技术含量较低，容易学，是初学者的必过关。
“锄玉米地，一教就会了，再说了大家都看过豫剧《朝阳沟》，就跟戏文里唱的那样：前腿弓，后腿蹬。‘耪直趟’的难点对于初学者在于‘串行’、‘抠墩底’，由于初学者寸劲掌握不到火水，在‘串行’、‘抠墩底’的时候，一不小心，锋利的锄尖容易把作物锄断。
而人在下意识里，这个时候往往会暗嚷一声，呵呵……这下子大家伙就知道又割苗了。这种情况下，我们通常只是提醒，没有责备更不会训斥。大家都是从这个时期过来的。”姚长海笑道，“小奎他们要好些，可能由于搞科学、做研究的关系，锄地认真，很少有断苗的情况，不过就是……”
“干——的——慢！”妮儿拉长声音道。
姚长海手中的筷子轻敲了下妮儿脑袋道，“就你机灵，妮儿说的不错，我们干两垄，他们一垄还没干完。不过我宁愿他们干的慢些，也别伤了苗。”
“地瓜和花生在种植的时候，就起了垄，土话叫打岭。地瓜蔓、花生苗、土豆蔓长在岭上，有岭有沟，这就给锄地者，不过这给生手带来了难度。小奎他们能行吗？那可不像玉米。我就怕帮倒忙。”刘姥爷担心道。
“我大哥他们不是庄稼把式！不小心锄坏了苗，可就损失了。”钟小猫也回应道。
“姥爷，放心吧！实在不行了，让他们去制作蜜饯，我可是很心疼苗的。”姚长海哭笑不得道。“真要指望他们啊！咱都喝西北风啊！只是让他们体会一下锄地的辛苦。”
刘姥爷担心的不差，锄这些根茎类庄稼的时候，锄头需从沟底往上兜着走，在把杂草从沟底到沟顶清理干净的同时，把沟底的淤土用锄头兜到沟顶或岭坡上，既利于保墒。又利于增加田垄的厚度便于庄家的增产增收。初学者往往把田垄锄平，轻者影响产量，重者伤了禾苗或田垄下的根茎。
真要伤了苗，那可会把姚长海给心疼死。
小奎他们可以干些轻省的活计，而真正的农家孩子可就不行了。必须学会锄地，这是立命的根本。
“怎么样小奎他们没有被晒晕。”刘淑英问道，“就他们细皮嫩肉的真让人着实担心，小猫她妈做着蜜饯担心的不得了。”
“要说他们刚来哪儿会，那一个中午下来，准晕倒在地里。现在晒的黝黑了，历练出来了，连文大作家都没晕。”姚长海笑道。“妈，放心吧！我心里有数，到了极限。让他们干别的。”
“我哥没事，太姥爷让我把呼吸吐纳的方法教给他了，现在身体倍棒儿。这点儿农活不在话下。”钟小猫自信地说道。
“妮儿她爹，你就不怕文大作家说你‘迫害’他吗？”连幼梅朝他眨眨眼打趣道。
“不会！”姚长海自信地说道，“文大作家一准儿说姚大队长，那是个厚道人儿。”
钟小猫颇有些意外地问道。“海叔你咋知道的。”
“这简单啊！你想给谷子间苗、锄地、锄草，我都让他们去桃林爬树摘桃子。虽然桃毛沾在身上痒的慌，但起码在树里。太阳不是直射在人身上，不会太热。而且爬上爬下的，一点儿也枯燥。”姚长海顿了一下接着道，“这锄地就不一样了，一直得弯着腰，重复这枯燥的一个动作，这毒日头晒着，这两相比较，当然是摘桃子这活计轻省点儿。他们自然毫无怨言了。”
“噗……哈哈……”钟小猫笑道，“海叔，你咋说的这么准，文大作家就是这么说的，说你是厚道人，特别照顾他们。”
“你哟！”刘姥爷筷子指着他笑道。
刘淑英彻底无语了，“你这心眼儿咋长的，真是把人卖了，人家还替你数钱。”
“痛苦来自比较之中。”妮儿摇头晃脑笑道。
“哎！还是我闺女说的对。”
刘姥爷感慨道，“《红灯记》里，李玉河在被鬼子带走时，接过妈妈递过来的一碗酒说，喝下妈妈的酒，任何困难险阻都不会怵头。这毒日头下锄地，也是一种生活的磨练，让他们日后对任何磨砺都不怵头。”
“哎！希望他们能明白。”姚长海唏嘘道。
“海叔，人心都是肉长，他们明不明白，反正我明白。”钟小猫狗腿地说道。
“行，给明白人一个鸡爪子。”姚长海夹个鸡爪放在他碗里。
“咱妮儿这牧童干的咋样，热不热，晒不晒。”姚长海上下打量着妮儿道。
“花草帽。”妮儿甜甜一笑道，姥姥给她编了一个花草帽漂亮着呢！草帽上别了一圈的野花，真的是花草帽。
“山里凉快，再说妮儿带着草帽呢！热不着。”刘淑英笑道，“咱妮儿干的可好了，牛儿们听话着呢！”
“工分，爹，别忘了妮儿的工分。”妮儿朝他嚷嚷道。
“行，妮儿的工分，爹记在脑子里呢！”姚长海一本正经地保证道。
谁都听得出来这是哄小孩儿呢！(未完待续)
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