自从苏联解体之后永夜人日渐式微，这里明里暗里的羞辱就多了起来，一夜之间，没有人再害怕这个曾经雄踞一方的庞然大物。
莱蒙托夫又何其不甘呢？
但形式比人强，莱蒙托夫不得不接受现状。
他对着威廉的魔杖使用闪回咒，障碍重重咒、霹雳爆炸咒、平安守护、统统石化……
看起来就像是撞见猛兽后的行为反应，没有什么破绽。
莱蒙托夫咬牙切齿的说道：“我有一个条件，只要你们答应，这件失踪案就当无事发生过！”
邓布利多看向阿米莉亚·博恩斯，这是魔法部的事情，和他这个霍格沃茨校长没有关系。
“……莱蒙托夫先生请说。”她犹豫了一下开口回应，但在内心里她不觉得莱蒙托夫有什么资本能和自己谈条件。
莱蒙托夫似是看出她心中所想，冷哼一声，从长袍口袋中掏出一个黑色绒皮布袋，又好似套娃一般从布袋里掏出一个行李箱。
是乔尔的，他之前为了摆脱威廉的追杀便将行李箱落在挪威森林中了。
莱蒙托夫眼睛直勾勾盯着乔尔，“这行李箱施有无痕伸展咒，我只需要去英国合法售卖这种空间容器的商铺调查下就知道这个行李箱的拥有者是谁。”
“这里面有些什么呢？”他打开行李箱，从中掏出两套霍格沃茨学院长袍，胸口处还印着拉文克劳的院徽。
邓布利多抿紧嘴唇。
“这算是我和贵国谈判的资本吗？”莱蒙托夫皮笑肉不笑，“如果我们向国际巫师法庭施压，这件事想必没有这么简单就盖棺定论。”
博恩斯司长没再说话，听由莱蒙托夫开口提出条件，“这头老虎，我要带回莫斯科。”
在他的思维里，威廉在施放了一堆咒语后依旧失去了魔杖，十有八九葬身虎口，证明这头老虎绝非等闲之辈，既然如此，将这头老虎带回莫斯科仔细研究倒也不是不可以，说不定还能发现些新奇理论。
“不可能，”还不等博恩斯司长开口，海格率先否决，“禁林才是它的家，它肯定不愿意离开这里。”
老虎汤姆露出可怜巴巴的表情，只是在它壮硕无比的身躯下怎么看都不像无害之辈。
乔尔此时站了出来，“莱蒙托夫先生，如果我没看错的话，您手中所拿的这个行李箱是我的。”
“啊哈！”莱蒙托夫突然激动起来，“你个小崽子承认了是吗？”
“我承认什么了？”乔尔眨了眨眼扮无辜，“你别血口喷人啊！”
“这箱子是我嫌太大拎着不方便丢掉不要的，连同里面的长袍也是因为这两年身体发育穿不下才不得不丢弃的。”乔尔有的时候都佩服自己能面不改色心不跳，睁眼就说瞎话，“我都不知道您是从何处找到的这些物品，或许我得重新评估一下俄罗斯人翻找垃圾箱的本领。”
“再说了，您口中所说的那位叫威廉的巫师，他自己葬身虎口难不成还想讹我们英国的赔偿不成？”乔尔话语铿锵有力，“禁林入口可是明明白白写着呐，‘无关人员禁止入内’。”
“你、你……”莱蒙托夫语塞，他憋了一肚子话想说，但是英文毕竟不是他的母语，使用时还要在脑子里过上一圈才能将英文说出口，他看着伶牙俐齿的乔尔气的牙痒痒。
乔尔适时闭嘴，将舞台让给莱蒙托夫，不然这个老家伙指不定会给自己来上一记恶咒。
“施有无痕伸展咒的箱子，说不要就不要了？”莱蒙托夫脸涨得通红，“你是在逗我玩吗？你应该知道这东西价值几何……”
“150加隆而已，”乔尔哂笑，“就这点钱，你以为我会放在眼里？扔了也就扔了。”
言语中充斥着不屑一顾。
他在模拟海莉斯的心态，如果这个小富婆在场，她会用怎样的语气说出这样一番话？
乔尔又从口袋里掏出蓝色绸缎布袋，打开来露出里面的黑色古灵阁金库钥匙。
“黑金钥匙！”
莱蒙托夫瞪大了眼睛，配合上他过分苍老的面容和充血的眼球，活像是得了甲亢。
在俄罗斯，一名魔法部员工的月薪也不过30加隆，150加隆对于很多巫师家庭来说都是一笔巨大的开销，他来之前调查过乔尔，知道他依靠一套教辅资料收获了三级梅林勋章，估计也赚了一些钱，但是怎么也想不到这个14岁的男孩居然有一把黑金钥匙。
黑金钥匙由古灵阁制造，象征着财富——只有在古灵阁存款超过3W金加隆才能获得，每一把黑金钥匙都对应着专属客服一对一服务，拥有者都是古灵阁最青睐重视的客户群。
不止是莱蒙托夫表情吃惊，其他打击手心里也是酸溜溜的。
一名打击手加上外勤补贴加班费节日福利一个月满打满算也就是100金加隆的收入，3W金加隆需要他们不吃不喝攒上300个月，这把钥匙出现在14岁男孩手中着实有些梦幻。
“莱蒙托夫先生，这箱子能为你证明什么吗？”乔尔双手抱胸，“难不成国际巫师法庭看到这箱子就会给我定罪？这其中分明没有一丁点有力证据！”
“现在我们能知道的信息就是一名来自俄罗斯的巫师擅自闯入英国境内，还来到久负盛名的魔法学校霍格沃茨的禁林中，不知道捣鼓些什么鬼鬼祟祟的东西，然后他大概率是……死了。”
“就这么简单，”乔尔的话语化作利刃击向莱蒙托夫，“我们发现的所有线索中没有第二个人存在，没有凶手，没有我这个嫌疑人，只有威廉自己，而他很有可能是俄罗斯魔法部派往英国的情报或是间谍人员。”
莱蒙托夫终于不吭声了。
“国际巫师法庭会相信您的捕风捉影还是我们掌握的确切证据？”乔尔冷笑，“博恩斯司长，我们想必有一套成熟的法律来应对擅自入境的外国巫师吧？”
博恩斯司长点头赞同，莱蒙托夫面如死灰。
乔尔从莱蒙托夫手中取走了断裂的魔杖，魔杖只依靠一根独角兽毛堪堪粘连在一起，模样凄惨极了。
“汤姆，”乔尔又转过头去唤大老虎，将魔杖摊给它看，“是你杀了它的主人对吗？”
汤姆瞪着一双眼睛瞅蹲在自己身前的乔尔，看到这头直立猿正面露凶光隐隐带有威胁之意，知道他是在对自己的擅自行动不满，连忙趴下身子嗷呜两声晃动大脑袋应和下来，将这顶雷抗到自己头上。
“行，好……”莱蒙托夫再想不出什么反驳的话来，这头老虎已然承认了杀人事实，“我记住你了，臭小子。”
“那真是我的荣幸。”乔尔微微躬身，手掌轻轻抚在老虎汤姆的背上，让大猫在自己手下发出舒服的呼噜声。
既然俄罗斯魔法部已经不再追查这桩巫师失踪案，一行人便在海格的指引下回到城堡中。
在礼堂享用了一顿丰盛的晚宴，邓布利多和海格方才将他们送出霍格沃茨。
“有关这件失踪案，我们法律执行司会持续跟进，”克劳馥小姐面对莱蒙托夫不卑不亢，履行自己的职责，“莱蒙托夫先生可以随时到部里查阅案卷，我们会尽快整理出结果，给俄罗斯魔法部一个满意的答复。”
一句话将莱蒙托夫快要说出口的话堵了回去，他看向一旁不曾发声的阿米莉亚·博恩斯，心知这件事英国魔法部不会再给什么说话，威廉的死因也要盖棺定论——意外死亡。
他沉默良久，方才跟在克劳馥小姐身后前往今天晚上入住的酒店。
莱蒙托夫很憋屈，威廉的死他并不在乎，他只是想要将乔尔·泰勒手中的那套北欧石板完完整整取回来交给安德烈·乌里扬诺夫，威逼刚刚失败，利诱这个想法刚刚产生就被他抛在脑后。
笑话，利诱一个拥有古灵阁黑金钥匙的人需要付出多大代价？莱蒙托夫上次来英国还是三十年前，再次来到这里他才真真正正见识了英国现在的发展水平，他申请下来的差旅费根本不够用，要不是英国魔法部帮他解决了住宿问题，他怕不是要露宿街头。
要怎样才能从乔尔·泰勒手中夺回北欧石板呢？莱蒙托夫百思不得其解，但他不想就此放弃。
另一旁的乔尔和博恩斯司长握手告别。
“如果没有什么事情的话，我就先回去了，”乔尔羞涩的笑笑，“我还有几篇论文没来得及看呢。”
“没问题，”博恩斯司长回应，“接下来的事情我们魔法部就可以代劳，你尽管放心，这件事情和你并无关系。”
乔尔带着满身疲惫回到戈德里克山谷的家中，他坐在二楼阳台的躺椅上，看着外面几名孩子在花丛中嬉戏，阳光有些刺眼，晒在他的侧脸微微有些发烫，乔尔索性去书房找了本书慢慢看。
是那本《解析八世纪北欧巫师的施咒方式与神秘咒语》，描述了北欧巫师在无杖无声施法方面的研究。
现代巫师教学体系中有魔咒三要素之称——挥杖动作、吟唱咒文、集中精神。
无声魔法省去了吟唱咒文，无杖魔法省去了挥杖动作，此消彼长，这两种高级施法动作对于集中精神力的要求非常苛刻，在现代很多优秀的巫师也没有办法彻底掌握无声施法，更别提要求更为顶尖的无杖魔法了。
乔尔这几个月已经将整本书的内容吃透，在他看来，中世纪的巫师体系和现代截然不同。
以当前霍格沃茨的教育体系来说，它确保了在英国境内生活的孩子只要表现出一些魔法天赋就可以入学接受教育，门槛简直不能再低，换句话说，如果霍格沃茨不愿意接收这个孩子上学，那就意味着他肯定是麻瓜哑炮。
这种低门槛教育带来的优势就是接受魔法教育的小巫师数量越来越多，魔法世界的人口迅速膨胀，缺点同样明显，魔法世界只为学生们提供7年教育时间，不管你之前是否接触过魔法，你在这7年时间中要学习魔咒学、变形术、黑魔法防御术、魔药学、天文学、草药学等等等等，学科知识何其庞杂。
为此，魔法教育界只能尽量让学科内容更加浅显易懂，魔咒学就是如此，课本知识越来越简单，依靠魔杖的有声施法体系受到重视，学生们乐在其中。
而在八世纪的北欧，还没有一个完整的入学教育体系，判断孩童是否是巫师的手段也更为严苛，他们对于魔杖的依赖程度不屑一顾，不少久负盛名的巫师认为只有魔力低微者才使用魔杖这种工具，无杖无声施法让他们看起来姿势酷炫，还能蒙骗不知情的麻瓜宣扬自己受到神灵庇护，借机发展信徒敛财。
话归正题，想要摒弃魔杖和吟唱咒文两步使用魔咒，就必须提高精神力，而有关精神力的练习方式，这本书中并没有提及。
乔尔看着空白一片的作家栏，将书合上。
精神力……这东西虚无缥缈，乔尔只得挥动魔杖施了个荧光闪烁，一边施放一边回忆施咒时自己体内的变化，很可惜，这种感觉一闪而过，他根本来不及捕捉。
想来是荧光闪烁咒抽取的魔力不够。
乔尔站起身来望着远处，戈德里克山谷这个小山村里住着几百户家庭，巫师和麻瓜相安无事，这是他于此处施展魔咒的底气。
踪丝并不能判断是否是他这个未成年巫师施放了咒语，因为整个戈德里克山谷有上百名巫师居住，在霍格莫德村时也是一样，英国魔法部在这方面的监管措施粗陋且低效。
“清水如泉！”
这是一个六年级咒语，乔尔此前并没有去系统兑换这个咒语的熟练度，但是他使用起来倒也像模像样。
乔尔闭上眼睛，他沉下心去用心感受，体内一缕魔力被调动流向指尖，与此同时还有一股不知名能量从脑中分流出来，在手臂处汇合，不知名能量包裹着魔力顺着指尖流向魔杖。
经过魔杖的作用后，杖尖蹿出一道急流，落到阳台的地砖上。
乔尔深吸一口气，原来如此！
从大脑中分流出去的不知名能量是精神力，它裹挟着魔力进入魔杖，魔杖则将魔力与精神力融合在一起，具象成魔咒的外在表现。
如果施放的是清水如泉咒，魔力离开杖尖就会变成水流，如果施放的是变形术，那就会让目标物体的外在形象发生改变……
简而言之，挥动魔杖在施放魔咒的过程中起到中介调和作用，帮助巫师将两股力量（精神力和魔力）混合在一起，就像是自动对焦的傻瓜相机。
他给自己泡上一壶红茶，倚在躺椅上慢慢思考，猫头鹰波比咕咕叫了起来，它两天没出去放风了，憋屈的不行。
乔尔被它吵的有些烦，起身时突然想起还有一件事没做，便跑回书桌前动笔写了一封信。
“这个地址，”乔尔从抽屉里摸出一本《唱唱反调》，上面印有主编谢诺菲留斯·洛夫古德先生的住址，“把信送过去。”
波比有些气愤，在主人头上啄了两下，把乔尔梳的规整的头发整成鸟窝方才抓着信件离开戈德里克山谷。
红茶也泡好了，乔尔复又加了一勺糖和橙片，喝进口中酸甜适中，茶叶带了零星葡萄香味，口感细致柔和。
温热的茶水让乔尔心情放松下来，他看着一片湛蓝的天空，缓缓闭上眼睛。
如此看来无杖施法的难度主要在能否让精神力代替魔杖的作用，将魔力具象成外在表现，而无声施法看起来就更容易一些，它不要求精神力强大到代替魔杖的程度，只要能顶替咒文吟唱的作用即可。
精神力……
大脑封闭术是否与精神力有关？
乔尔想了想，觉得这个想法非常靠谱，如此说来，他的精神力应该非常强大，毕竟他拥有完美级大脑封闭术。
乔尔回忆起当时在北欧石板中代替奥丁施放无杖咒语时的感觉，打开《解析八世纪北欧巫师的施咒方式与神秘咒语》，在上面找到几个简单的无杖施法咒语。
他轻轻抬起手掌，然后手掌与地面平行，向下猛压，轻声念出咒语，调动体内魔力与大脑中的精神力，在右手手臂处汇集，而后顺着指尖流出。
乔尔努力让两种能量融会贯通，并试图让精神力做主导，这样才能让魔力完全听随自己的指挥，发挥出应有的作用。
他从未尝试过无杖施法，此时完全是依靠自己在北欧神话中的习惯和推论摸着石头过河，过程无比艰难。
体内的魔力并不算听话，每次将它与大脑中的精神力融合到一起，魔力总是不安分的到处乱窜，它似乎更喜欢听命于魔杖。
推演过程中，乔尔发现了一个无杖施法的悖论：这种不依靠挥杖动作的咒语施放极其考验魔力容量，这样他才能更容易的感受到体内魔力的存在，但是魔力容量一大反而不好掌控，如果没有魔杖，这些魔力在体内自成一派根本不听从指挥。
他有些苦恼，当他结束无杖施法的研究时，头顶已是繁星满天，原来在花丛中玩闹的孩童估计被家长揪着耳朵带回家中休息了，蝉鸣统治了这个静谧的世界，手边的红茶已经凉透，身边响起咕咕咕的声音，波比瞪着大眼睛，桌子上摆着一封回信。
乔尔伸出手来顺顺波比的毛，拎着茶壶和信封走回书房，从一旁袋子里拿出两把猫头鹰粮塞给波比。
他坐到书桌后的椅子上，把茶壶中的凉水倒掉再烧一遍，等待热乎乎红茶的这段时间，乔尔将信封拆开，里面是洛夫古德先生的回信。
乔尔仔细阅读，上面只有字迹潦草的寥寥两行字，没有反对他提出的拜访意见。
看上去态度敷衍，乔尔对此并不感到意外，如果身体原主的父母和洛夫古德先生一直保持着良好关系的话，他没理由不在梅多斯夫妇失踪之后寻找他们的孩子。
尽管他是这么想的，但是该准备的礼物还是要买。
两天后的清晨，乔尔遵照约定好的时间，拎着准备好的礼物前往奥特里－圣卡奇波尔村，洛夫古德家住在一个小山丘的顶上，一个巨大的黑色圆筒形房子像一块巨大的石头一样屹立其上。
院子里的花园显然被精心打理过，看起来明亮整洁，走近院门时还能闻到馥郁芳香，乔尔看到一丛灌木上长满了橘红色小萝卜形果实，看上去小巧可爱。
三块手绘的牌子钉在院门上，第一块：《唱唱反调》主编——谢诺菲留斯·洛夫古德；第二块：请你自己挑一束槲寄生；第三块：别碰飞艇李。
后面两块木牌的内容乔尔没搞明白是什么意思，不过倒也能理解，你要是明白了，你也姓洛夫古德了。
院门没有关闭，乔尔轻轻推开走了进去。
两颗海棠栽在前门两侧，小红果和大篷缀有白珠的槲寄生花冠遍布其上，两只手掌大小的地精从土里钻出用好奇的眼神看着这位来客。
乔尔轻轻敲响洛夫古德家的家门，那门上嵌有铁制圆钉，还有一个鹰形门环，倒和通往拉文克劳学院公共休息室的门环颇为相似。
没过一会儿门便打开来，露出一个身着白发穿着白色睡衣的男人，他睡眼惺忪，头发凌乱极了，两只眼睛似乎没有焦距，乔尔感觉这个男人的视线越过了他，直达远方，眼中没有任何感情。
男人愣了两秒，才反应过来，他深深看了一眼乔尔，方才将门口位置让了出来，自己则转过身去走回屋子。
乔尔方才确定，洛夫古德先生的眼神天生就是这样，让人感觉无时无刻不在发呆。
他跟在洛夫古德先生身后进入房间，房子是标准的圆形，就连所有的东西都做成了弧形，与墙壁相吻合：包括炉子、水池和碗柜，并且都用鲜艳的三原色绘满了花卉、昆虫和鸟类，绘画风格颇为跳脱不羁。
在房间中央，一个铸铁的螺旋形楼梯通到楼上，洛夫古德一边往上走一边和他聊天。
“你是从哪儿知道我和你父母的关系的？”
“洛哈特教授，先生，”乔尔规规矩矩回答，“吉德罗·洛哈特。”
他清晰可见听到洛夫古德先生冷嗤一声，“沽名钓誉的家伙，我请他给《唱唱反调》代言他居然嫌给的钱太少，当年真是瞎了眼……”
他非常不满的嘟囔着。
楼上是客厅——或者说是操作间更合适，非常标准的圆形空间中摞满了书和纸，天花板上还挂着一堆稀奇古怪的动物模型，有几种看上去非常骇人，其中有一只长着数十条触手状似乌贼的怪物，旁边还画着几艘小船，用孤叶扁舟衬托着这头怪物的庞大无边。
客厅桌子上摆着一台台老式印刷机，看上去像是《预言家日报》淘汰不要的版本——乔尔确信自己在印刷机下方看到了预言家日报社的标志，它们咔哒咔哒吞吐着，将一份份彩色版《唱唱反调》丢了出来。
洛夫古德先生大步走到机器跟前，从一大堆书和纸底下拽出一块彩色桌布，书和纸一齐滚到地上。
他把布蒙到印刷机上，盖住了一些乒乒乓乓和咔啦咔啪的响声。
“好了，来这边，”他带着乔尔来到桌子前——那里有两张木椅，他将一套干净整洁的茶具摆在那些老式印刷机上，“你要喝什么？红茶行吗？”
“没问题，”乔尔欣然答应，并将手中提着的礼物递给洛夫古德先生，“这是我在对角巷买的一些小玩意，希望您和卢娜能够喜欢。”
洛夫古德先生用那双没有焦距的白色眼睛盯着乔尔看了好一会儿，看的他心头一阵发毛，方才接过礼物走下楼去泡茶去了。
“乔尔？”楼上响起女孩清脆的声音，乔尔刚刚沉浸在天花板的动物模型上，这才反应过来洛夫古德家一共有三层楼，顶层估计是卢娜和谢诺菲留斯休息的房间。
“你怎么来了？”卢娜蹦蹦跳跳从楼上跑了下来，她穿着兔子睡衣，灿烂的金色长发披散在白色的睡衣上，显得格外明亮耀眼。
乔尔这还是第一次仔细观察卢娜，发现她和洛夫古德先生一样，眼睛都是没有焦距的，美则美矣，只是看不出什么感情。
乔尔站起身来，在学校里他和卢娜不算很熟络，毕竟年龄差的有些大，沟通起来也不算方便。
“早上好卢娜，”他露出笑容，“我来这里是有一些问题想要请教洛夫古德先生。”
卢娜思量了一下也没再追问什么，在某些方面她的感觉敏锐而异于常人。
“你对这只海怪感兴趣吗？”卢娜转移话题，“我看你之前一直在盯着它看。”
乔尔看洛夫古德一时半会还没有要上来的意思，便和卢娜聊了起来。
“这是北海巨妖克拉肯，”卢娜伸出胖胖的小手将耳后的头发捋顺，“它体型庞大，足足有上百米长，当它浮上海面时水手们会误将它的身体当作汪洋红的小岛……”
“等等，克拉肯不是存在于北欧神话中吗？”乔尔很有礼貌的打断卢娜的话。
“北欧神话中有它的记载，但是篇幅不多只是寥寥几笔罢了，”谈起这个话题，卢娜一本正经，“并不足以烘托它的威势与力量，真正的它要比文字中描述的还要庞大骇人。”
“你亲眼见过它吗，就说的这么邪乎？”乔尔又问。
“当然，我经常在梦里看到它，”卢娜气鼓鼓的说，她才上完一年级，此时正是天真可爱的年纪，“而且它不是怪物，克拉肯只是一个身体庞大的乌贼罢了，很可爱的，体型大又不是它的过错。”
乔尔没把卢娜的话放在心上，北海底下有一头身长上百米的大乌贼？也就卢娜这种小天使会信了吧，这可比奥丁是巫师这个言论还要滑稽可笑。
“卢娜，你别呆愣在这里，”这时洛夫古德先生走了上来，吩咐自己的女儿，“去洗漱一下，然后去找韦斯莱夫妇借点土豆来，我今天没办法出去买菜了，你把新出的《唱唱反调》带上两本送给他们。”
卢娜瞅了一眼父亲，再看看乔尔，气鼓鼓的甩着手离开了，她还没和乔尔仔细说说那只可爱的大乌贼呢。
乔尔侧头望过去，透过洛夫古德家二楼的窗户能看懂远方有一间歪歪扭扭立起来的高楼，是韦斯莱家族的宅邸——陋居。
洛夫古德先生将茶壶中的红茶倒入杯中，推给乔尔。
这次红茶里没加糖，也没有橙片，乔尔抿了一口，只觉得满腔苦甘，实在谈不上好喝。
“说说吧，”洛夫古德先生坐在椅子上晃晃茶杯，眼睛牢牢盯着乔尔，“想从我这里知道些什么？”
“……主要是我父母之前的事情，”乔尔开口说道，“我听洛哈特先生说您上学时和我父母关系不错？”
洛夫古德先生似乎早就想到乔尔会问出这个问题，他没多思考便回答道：“在学校的那几年关系是不错。”
这句话就是在暗示毕业之后关系冷淡下来了？
乔尔心中腹诽，脸上依旧带有笑容，他没放弃最后一丁点希望，“那您知道我父母是因为什么任务突然失踪了吗？邓布利多教授只说是因为魔法部神秘事务司的某项任务……”
“当然知道，”洛夫古德说出了一个乔尔意料之外的答案，“但是你真的想了解真相吗？”
乔尔凝眉看向洛夫古德，和他不带有半分感情的白色眼睛对上，乔尔深呼吸两口，“我当然想知道真相，我为了寻求它已经等了数百个日日夜夜。”
洛夫古德的手指在茶杯边缘轻轻摩挲，似乎在权衡思考着什么，卢娜此时方才洗漱完毕准备出门，看起来时间还很充裕。
“这个故事说起来很长，你得耐心听……”他长叹一声。