众人跟着向岚穿过回廊，进了路珠儿的卧房。
殿内光线昏暗，药味浓得化不开。众人一进门，便见到了形容憔悴的路珠儿。不过短短数日，她原本圆润娇憨的脸庞，如今已经瘦削得脱了相，脸颊苍白，眼窝深陷，头发蓬乱、神色颓靡，全然没了半分往日鲜活明媚的模样，整个人像是被抽干了水分的一朵花，枯槁得令人心惊。
一众妃嫔见到她的模样，心里都微微吃惊。愈发觉得不好过多耽误，于是依次上前，各捡了几句温和宽慰的场面话，简单安慰几句过后，便各自散去。
三娘跟在队伍最末离开，她微微侧目，看了一眼留在房内的向岚，又看了一眼童贯，童贯微微点头，跟随她一起出去了。
待众人散去后，向岚上前两步，坐在路珠儿的床边，亲手替她掖了掖被角，撩了一下扫在脸上的发丝，动作温柔、神色悲悯：“路妹妹，你务必好好保重身子。你父亲虽已离世，但他为国戍边、血染邕州，是实打实的大宋英雄。他的忠骨长眠南疆，功绩会永载朝廷功劳簿，受朝野万民感念，这是属于他的荣耀，是忠臣的使命与荣光，也是你的无上荣光。你如今在宫中并非孤身无依，你要记得，还有陛下回记挂体恤，还有本宫会护着你。”
说罢，她轻轻拍了拍路珠儿冰凉单薄的手背，声音放低，语气更加坚定：“你一定要好好活着，替你父亲好好看着这锦绣大宋江山。若是你就此消沉颓靡、一蹶不振，反倒遂了那些暗中观望、等着看你落魄笑话的人的心意。更浪费了你父亲拼死为你挣回的尊荣。”
路珠儿听着，眼眶一红，眼泪再次决堤，扑在向岚怀里痛哭失声。她哭得浑身颤抖，仿佛要将心底所有的委屈、恐惧和绝望都宣泄出来：“娘娘，从今往后，臣女便是无依无靠之人了。”
向岚轻轻抚着她的发顶，语气郑重诚恳：“你莫要这般妄自菲薄。你是忠良之后，英烈遗孤，陛下绝不会薄待，其他人也不敢欺辱你。你只需安心静养，好生保重身子，你放心，只要本宫在，定然会护着你！”
路珠儿得了向岚这般温柔宽慰、郑重庇护的一番话，心下一时感念不已，只把向岚当作亲人一般，抱着狠狠哭了一场。
另一边，三娘乘轿辇缓缓返程。行至宫道转角处，恰好遇见同样乘轿离去的宋以安与邢如意。三人轿辇并行停下，三娘未下轿撵，躬身向二人问好。宋贵妃与邢贤妃齐齐颔首。
短暂寒暄过后，宋以安看向仍旧亲切温和的三娘，心底泛起几分旧日温情，便温声邀约：“三娘，往日你最爱陪我打理园中花草，近日我修了个暖房，花开的不错，改日得空，再来我院中帮我种花散心可好？”
三娘闻言微微一愣，浅浅欠身，温和婉拒，但笑容更多了几分真诚：“多谢宋姐姐挂念，只是近来身子实在亏虚，日日乏累困顿，委实力不从心。”她目光微微扫过邢如意，继续说着：“不若等明年春暖花开之后，我再亲自上门给二位姐姐赔罪，可好？”
宋以安与邢如意闻言皆是默然，笑容也微微有些僵，轻轻颔首应下。
等三娘走远后，邢如意看了看还有些出神的宋以安，轻轻叹了口气，转头宽慰道：“姐姐不必怅然，人世聚散各有因缘。深宫之中，人人皆有自己的难处，也各有自己要走的路，强求不得。”
宋以安仍旧沉溺在淡淡的伤感里，她低声喃喃道：“她从前是个多么鲜活的人啊——如今居然也变成了这副小心翼翼的模样……”
说完，她抬头看看天空，高墙把天空围成一堆凌乱的形状，阴沉沉的。