司马光与王安石二人对视片刻，空气中似有无形的交锋在流转，更似有噼啪的火焰在炸裂。周围的官员们都屏住了呼吸，连赵顼都从龙椅上投来探究的目光。
司马光终究是先移开了目光，将杯中屠苏酒一饮而尽，辛辣的屠苏酒滑过喉咙，却压不住心中的怒意：“但愿介甫兄所言成真，莫要让天下百姓失望。”说完，他微微仰首，转身走向另一侧的一群老臣之中。那群人都对他微微点头，随即看向王安石都带着微微的敌意与讥讽。他们站在宫灯的前面，船身带动宫灯摇曳，各个脸上的表情都明昧不定。
王安石望着他的背影，也将杯中酒饮尽。屠苏微凉，让他更加清醒：他知道司马光不会轻易放弃反对新政，他背后的势力也会对新政发起更猛烈的抨击。年后朝堂上恐怕又将是一场明里暗里的硝烟战场。
他抬手，用带着些墨渍的袖子擦了擦唇角的酒，目光望向龙椅上的赵顼。二人眼神交汇的瞬间，赵顼微微点头，眼中满是信任与支持。
王安石心中一暖，有陛下的支持，有自己的决心，纵使前路荆棘丛生，他也要将新政推行下去。
而赵顼也因为刚刚二人的一场博弈，看到了司马光反扑的野心，心里也暗暗下了小心——恐怕明年的春天并不会好过。眼神审视过船上的官员，心里细细做着计较。
龙船上的丝竹声再次响起，百官的谈笑也恢复了往日的热闹，仿佛方才那场短暂的交锋从未发生。可只有王安石与司马光知道，这除夕宴上的和气不过是暂时的，年后的朝堂，一场关于新政的更大博弈，已在悄然酝酿。而他们这对昔日旧友、今日政敌，注定要在这场博弈中，继续站在对立的两端，为了各自心中的“天下”，较量下去。
因着官员参拜，与赵顼坐在一处的向岚，此时心情有些好。她高高的坐在主位旁边，俯视着来来往往的人；赵顼对她温和周到，和煦的就像冬日的暖阳。她很喜欢这样的感觉，这样可以与赵顼并肩、不被外人打扰的感觉。
可是她心里清楚，隔壁偏厅里，三娘正与宋以安和邢如意在一起。隔着半透明的屏风，向岚正好可以瞧见三人正靠在栏杆处，一起看着外面的花灯，好似对正堂里的一切不甚关心。向岚心中顿时生了些烦闷。
看到百官也往船头去了，屋内没什么人，她微微起身，不料身子一斜，哎哟一声险些摔倒。
“皇后！”赵顼下意识伸手，稳稳揽住她的腰，语气带了紧张：“当心些。”
二人贴的很近，这距离让向岚心跳和呼吸都有些乱。她有些贪恋，又有些喜悦，更想炫耀。于是顺势靠在他肩头，紧紧的将赵顼龙袍上的白玉带抓的更贴向自己。脸上却带着些惶恐，说着“臣妾失仪了……多谢官家……”
赵顼感觉到向岚的蓄意，微微远离了一些，轻轻正了下腰带，又将扶着向岚腰身的手放开，只虚虚的扶着，喊着人：“来人哪，扶皇后坐下！”声音不大，也没什么温度。
向岚眼神看向偏厅的屏风，却发现三娘那边根本没注意到这边的动静，三人仍看向船舷之外，谈笑风生。
向岚被春柳扶着坐下时，心里那点期待落了空，却也莫名松了口气。
期待的是赵顼对自己的态度，也期待看到三娘瞧见自己与赵顼一处时的反应。可惜，两边都失望了。可是明明失望了，却不知为何，自己竟会松了一口气。
她捏了捏袖角、整了下裙摆，望着窗外忽明忽暗的花灯，微微苦笑一下，觉得方才的自己倒仿佛与自己较劲一般，真真是不知所谓。