冯氏没有显露自己的心思，只是笑着回问：“他那外祖可是当世大儒，哪里就略略读了些书？听说准备科考，不知开春了可否参加？”
杨素晓心里低低叹了一下：“前两天我们见了官家，官家说，还是走推举。”
看到杨素晓神色暗了下去，冯氏接着说：“推举好、推举好，能得了官家青眼总是最好的。天子推举，将来必定仕途顺遂。”然后又接着问：“不知是何人主推？”杨素晓答：“曾公亮，曾相公。”
“曾相公是不错的，刚正有威望，想来静楠定然有个好前途。”冯氏倒是挺满意官家的这个安排。说完，她不等杨素晓说话，就让“国泰民安”和三个宜来给杨素晓请安；“我家这几个虽然不及你家哥儿出色，也还算的上端正。那是三个姐儿。你们都过来，给陈家婶娘见礼。”冯氏一边招呼着，一边一一介绍。
杨素晓也很周全，给每个人准备了一份礼品，男孩子是上好的西北狼毫和杨老夫子的读书札记，女孩们是江南特有的绞金丝珍珠绢花。另外给曹承国半岁的长子备了一个小金锁，金锁不大，中空，里面放着江南传来的香料，有艾草、荆芥等驱虫醒脑的草药。虽说东西都不算贵重，但重在心意和特色。冯氏看了赞不绝口。
一来二去，一屋子人就热闹了起来。特别是曹宜淑，欢欢喜喜的站到了三娘的旁边。曹承安也拉着静楠问东问西。
过了一会，下人来通知，可以用膳了。
家宴摆在了花厅，共两桌，中间用简单的屏风隔开。靠外厅是男桌，以曹承国为首，下面坐着承泰、承民、承安和陈静楠。靠内厅的桌上，曹家大太太冯氏坐在主位，二太太许氏坐在侧首。大少夫人苏氏站在冯氏身后伺候。曹宜淑、曹宜琳、曹宜嫒一字排开。冯氏另一侧的首位则是留给了杨素晓和三娘。
不多时就上菜了。一顿饭女桌吃的热闹温馨，男桌就不是了。整场吃下来只有曹承国和静楠说些话。承泰、承民二人一个整场怀着戏谑眼光看静楠，并不把他看在眼里；一个沉闷内敛，只是低眉垂首静静的听着，只是偶尔听到有兴趣的地方，略略用眼神看一眼。承安则是一心想要插话，但是又畏惧母亲和长兄，不敢随意插嘴，一直很认真的听二人讲话。
曹承国和陈静楠略有些相见恨晚，二人从诸子百家聊到西北风情，从国家局势聊到民生百态。二人地位不同、见识不同，却相互补充、相得益彰。陈静楠佩服曹承国的大局观与运筹帷幄，曹承国欣赏陈静楠的眼界广与一针见血。一顿饭吃的二人惺惺相惜。
女桌这边，除了曹宜琳心里还有些不太舒心，总觉得三娘处处都很出风头的样子，其他人都很欣赏杨素晓的才情、坚毅，同情她们母子的遭遇，同时，对三娘也格外看重。她们都对陈家的回京表示祝贺和高兴。并商量着后面会多多走动。听说杨家也会来京，还打算开个学堂，曹家也很惊喜，想着等安定好了定要去拜访。
等杨素晓他们三人离开的时候，都已经偏了傍晚。国泰民安四兄弟送三人到大门口。陈静楠和杨素晓走在前面，曹承国、曹成泰与曹承安簇拥着他们。三娘走在三人最末，曹承民也走在兄弟四人最后。
曹承民看着比自己快一个身位的三娘，思虑终归有些悻悻，若不是那一晚的错过，也许今时今日会有些不一样。冬日的阳光白白的，照着清瘦的三娘，将她的身形描出一个发光的轮廓，带着一片朦胧。曹承民连忙挪开眼睛，可刚刚那团光却印在了心底，擦也擦不去。