进了腊月，新年的氛围就浓了。
整个汴河两岸，皇城周围，甚至整个汴京城内，到处都是彩棚，买着冠梳、珠翠、头面，衣着、花朵、靴鞋，各种好玩的小商品，以及鞭炮礼花等一应过年用品用具。
家家户户也都腌着咸鱼腊肉、剪着窗花福字、裁纸新意新鞋，到处喜气洋洋。
新年之前发生了一件大事——包拯回京了。
这是陈飞远期盼了很久的事情。但是这却是大将军不愿意看到的。
三娘想，这就应该是上次陈飞远与欧阳修、魏巍他们想到的对策了吧，总算实现了。希望狄公能安全一些。
还没等三娘安心下来，包拯干了一件事情，引发整个汴京、甚至全国的轰动。
包拯上书官家：“每节假七日，废事颇多。”建议减少年节休息。
请令一出，大街小巷都在议论。有人赞不绝口，认为包公勤勉；有人面色鄙夷，认为故作姿态；更多的是忧心忡忡，好不容易盼到的年节却要减少。
正值这个档口，陈飞远被大将军叫了去。
“飞远，对此事你如何看啊？我该如何回复官家？”大将军坐在榻上，对着泥炉，亲自煮着茶。光线不甚明朗，看不清脸色，只听到泥炉上咕嘟咕嘟的水沸声。
陈飞远坐在下首，不确定大将军的用意，沉吟了一下，试探的说道：“自庆历二年，西夏交战正酣、辽趁机增加澶渊之盟的岁币之后，我大宋国库日渐萎靡；加之官员、军务费用冗大，所谓官员无不尸位素餐，官僚之风日盛。包公之谏，观之似可略有改善。但，如若不能从根本上改变官员态度，恐怕减少年节之假也是临渊羡鱼之举。”
大将军并不着急回答，而是将茶汤一一盛出，让丫鬟送给各人。
“飞远兄，那你到底让大将军如何回复官家？”范世谨坐在下首喝了一口茶，追问道。
“某认为应当再增加官员、军务整理之法一并执行。”陈飞远跟着说道。
范世谨不再讲话，只看向大将军。大将军端起茶杯喝了一口，升起的烟雾飘在面上，眯着眼睛沉吟了一下：“想当年范文正公，也是看出时症，提出庆历新政，也并未改变局面。”
范世谨摸了下光光的下巴，望着陈飞远说道：“想必飞远兄必有良策。”
“良策不敢，也不敢与范文正公相论，还望大将军给某一些时日，慎重考虑一下。”陈飞远一时间汗意涔涔。
“我明日便要回复官家，飞远还请尽快之内找到对应之策。”大将军收起茶匙，微微正坐。
陈飞远领命告辞。
回到家里，陈飞远把自己关进了书房。
他明白大将军这次是一次试探。
大将军想要的，无非是证明他如何对大将军忠心。若能提出治国良策，那么陈飞远定是认为自己可以上位、愿意为自己治国。若不能，就看范世谨的眼神，就是要逼死他的节奏。
可惜良策谈何容易，前有庆历新政惨痛教育，后有世家压力不可撼动。千里之堤，亏空的不是一点半点，要想彻底改变，真是难上加难。
陈飞远甚是头痛，以至于三娘走进来的送茶的时候，他也没有注意到。
“父亲请喝茶。”三娘把茶杯放在案头，看到陈飞远眉头紧锁就问道：“不知父亲因何事而烦恼？”
陈飞远喝了口茶，揉揉眉头说道：“无非是大将军要如何回复官家关于包公提出的减少年节的事情。唉，我跟你说这些干嘛，你也不懂。”
“父亲可是怕大将军试探？”三娘看着陈飞远直接了当的问道。