腊月二十三，小年，也叫灶神节，这一天本来是应该阖家团圆，祭灶神、吃糖瓜的日子，不过就在这样人间极致温馨的时刻，在莒国云州、朔州两州交界处的椒金山地区，依然秉承着莒国国君“围而不打、困而不歼”的策略，有将近十二万军兵受命围堵着椒金山的土匪，即使是年关将至，他们依然同银装素裹的椒金山为伴，丝毫没有结束战事，回去过年关的迹象。
自从所谓“磬国皇帝”宇文撼山的招安请求被驳回之后，这位土匪“皇帝”便指使着土匪们四处出击，经常是在临近天明的时候，利用守备相对松懈、守备人员精神涣散的机会发起攻击，而且主要是以抢夺物资为主，基本上是属于不接触、不停留，奉行的就是“敌追我跑，敌疲我打”的方针。
这样的举动在短时间之内，的的却却是让莒军原本就不是太高的士气又下落了不少，不过作为此次剿匪主帅的韩青很快找到解决方法，将各战位的士兵分为三组，三组轮换，用以保证每一组士兵都能够有相对充足的睡眠，利用这种方式来应对椒金山土匪不分时间的骚扰式攻击、劫掠。
不过，就在大多数人认为宇文撼山没有别的办法的时候，这位山沟沟里称帝的“磬国皇帝”宇文撼山又搞出了新的幺蛾子，椒金山东西两线多处战位都被山顶滚落的巨石袭击了。
有的是直接在山顶上推下了大石头，有的甚至是用火药炸裂山石。
袭击的时间同样是邻近清晨的时候，人们精神、反应最迟钝而且视线也最差的时候。
虽然这些情况很快被哨兵发现了，但是因为反应速度和传达速度的问题，最终还是造成了一些损失，当然对于军兵的伤害还算是笑的，但是滚落的巨石确实破坏了很多战位的拒马桩，而且宇文撼山真正的目的根本不在这拒马桩上，甚至不是在粮草上。
虽然这几次的动作造成的损失不是很大，但是确实达到了宇文撼山原定的目的，这种明确带有骚扰性质的进攻，确实让一些军兵不堪其扰，最关键的问题在于，土匪不断的袭击，而这些身为正规军的、剿匪军的部队，竟然依然只是固守着，甚至只有那么一点点的有限反击而已，可想而知莒军的士气再一次的低落了不少。
莒军士气的低落其实并不仅仅是因为土匪们的骚扰，也完全在于元帅下令不得反击，士气低落的原因是比较复杂的，很多因素夹杂在一起，才最终导致了如今的士气低落。
当初来到椒金山的时候，所有人都认为在年关之前应该是可以结束的，大家都能够回家过年，到时候无论是胜还是败，朝廷都会发现不少的银钱、物资，大家伙儿也能有吃有喝、丰衣足食的过年关。但是，万万没想到，到了这椒金山之后，只是在椒金山外围环绕成了一个包围圈，在统一调度之下，这个大大的包围圈以大大小小上千个战位组成，只是从始至终都没有发起过进攻。
打仗就要死人，这一点谁都知道，这样“围而不打、困而不歼”，其实对于很多士兵来说，是好的，是幸运的，更是他们期待、盼望的，因为只要不打仗就不会出人命，到时候钱也好、粮也好，都是笔不错的收入。
但是，此时的时刻很特殊，马上就要过年了，这椒金山一带今冬格外的冷，之前一连下了三天的大雪，一直到现在都是到处白雪皑皑的。士兵们每天在这种情况下围着、守着，心中是极不耐烦的，一眼望不到头的积雪，雄踞在面前的椒金山，这一切都让人很是绝望。
而另外一方面，粮草的供应不是特别的充足，士兵们的口粮也开始有所缩减了，并不像最开始的时候那么充足了，这也让士兵们非常不满。
口粮的问题，一直都是朝廷以及前线揪心的问题，在大军出动之前，实际上当时的内阁首辅焦小白已经开始从各州府筹措、调集粮食了，但是由于害怕粮食运送过程之中被土匪劫掠，因此几乎所有的粮食都暂时的囤积在张昭县和上庸城两地，想等着大军抵达后，土匪收缩之后再按照战位调拨，但是万万没想到入冬之后，椒金山一代天气恶劣，粮食运送的速度缓慢，为此个战位的供应不得不进行了削减，以免让士兵一点吃的都没有。不过好在近来，内阁从朔州、云州、朔州、顺州调拨了大量人手，粮草的供应速度明显加快了，想来只要未来天气不继续恶化，过一段时间之后，一切都将会正常起来。
此时，张昭县的中军大帐之中，剿匪元帅韩青和兵部尚书肖光仁对坐在桌子上，两个人正喝着茶，气氛还算比较融洽，太后被撵出王宫的事情，早已经传到了这里，对于肖光仁来说，自己顶着兵部尚书这个头衔还能有几天，已经是个未知数了，若是这次椒金山的剿匪能够让国君满意，可能自己还能有个好下场，若是这次椒金山剿匪出了问题，可能不用回新安城就得掉脑袋。
太后被撵出王宫之中，太后一党的人物虽然没有被完全清理出朝堂，但是一些扛鼎式的重要官员已经以各种各样的借口处理了，大多是采用明升暗降的方法来进行的，不过国君的这种做法并没有让这些人感到半点不满，反而很是感动，毕竟自古以来，党争的下场都是死路一条，像国君这样放过失败一方的还真的是少数。
肖光仁不是扛鼎式的人物，而是顶缸式的人物，当初刘淼在位的时候，君后之争中他是出力最多的，而且在椒金山的问题上，自己同国君看法一直是不一样的，最初还一直刻意拖着进度，就不想让国君把这件事儿做成，自己的这点想法，国君不可能没有察觉，即使国君没有察觉，他身边那个贻清也能看出来，像自己这样不配合的兵部尚书，国君怎么会继续留下去呢？不可能的，想来如今的国君是不大可能放过自己的。
“小年了。”，肖光仁放下茶杯，哀叹了一声，最近几日肖光仁是忧心忡忡，不过是几天的功夫头发已经白了不少。
韩青是个神经比较大条的人，并没有察觉到肖光仁情绪之中的异样，以为肖光仁只是感叹一下而已，“是啊，小年了，陛下那边还让我们等，也不知道要等到什么时候啊。”
肖光仁苦笑着摇了摇头，他还真希望把这椒金山就这样围下去，继续围着就不用回新安，只要不回新安自己就不用面对国君可能会有的责难。
韩青咕咚喝了一口茶，将杯子放在桌子上之后，看向肖光仁说道，“肖大人，我有个想法。”
肖光仁一愣，皱着眉头问道，“想法？什么想法？”，不过不等韩青回答，肖光仁便反应了过来，“你不会是想主动出击吧？”
韩青点了点头，“不愧是当了多年兵部尚书的人，对，我就是想去动一动这个宇文撼山。”
肖光仁一叹气，“我说韩青啊，不，韩元帅，大帅爷，你怎么想一出是一出呢？”
显然肖光仁是要反对的，韩青便是一脸的不耐烦，“我说肖大人啊，怎么就叫想一出是一出呢？兵书上不都说了么，最好的防御就是进攻，咱们就这样守着，不合适啊。”
肖光仁无奈的一叹气，合着老夫之前跟你分析的那些都没听见，到现在还不知道国君的打算是什么？
“国君不是为了守而守，你怎么还不明白呢？”，肖光仁拧着眉头说道。
韩青看了肖光仁一眼，然后微微摇头，似乎很不认同肖光仁的话，“肖大人，你之前跟我说过的那些，我没忘，我也能够理解陛下的苦衷，不过现在最大的问题是，士气低落，如果继续这么守下去的话，再过一段时间，这些兵都得成熊蛋，一个个都会窝在帐篷里不动弹，到时候还能守住什么？到时候那就是一只只任人宰割的肥羊了！”
韩青似乎有些激动，最后还狠狠地拍了一下桌子。
韩青的这番话倒是让肖光仁陷入了沉思之中，过了一会儿肖光仁很难得的点了点头，“你说的也不是没有可能，不过，有这样一个问题，也得注意到啊。”
韩青嘬了嘬牙花子，“肖大人你说。”
肖光仁无奈一笑，“你说现在主动出击是为了士气，或者按照我的理解说，就是为了给这些士兵一点盼头，这本身没有错误，但是我要问你，主动出击的话，打哪里？怎么打？怎么才能保证不输，你要知道如果这次主动出击若是败了，别说你没法提振士气，你都没办法跟陛下交代，毕竟你做的事情不是陛下要求的，往大了说那叫抗旨欺君，是杀头的罪过。”
韩青听了，气息便是一滞，“杀头的罪过？不至于吧？”
肖光仁冷笑了一声，“不至于？当然至于，你可别忘了，陛下的要求是围而不打、困而不歼，从来就没提过让你主动出击，而且之前咱们上折子的时候，陛下也回的是等待时机、静观其变。你现在要搞主动出击，那不是抗旨欺君是什么？”
韩青一皱眉头，半天都没说话，过了好一会儿才咬着牙说道，“将在外，君命有所不受。不能再这么耗下去了，要是把士气耗光了，那就真是必死的局了。”
当年自己也曾经这样过吧？不知道为什么，听到韩青的话，看见韩青的这幅模样，肖光仁心里突然蹦出这样的一个想法，于是苦笑着说道，“行，你说吧，你是剿匪元帅，我听你的，反正也未必有个好结局，大不了老夫临死前陪你疯一场。”
“嘿嘿。”，韩青嘿嘿一笑，起身走到地图前，刚伸手指向地图上的某一处，就要说出自己主动出击的方向和打算的时候。
就在这个时候，突然有传令兵猛的撩开帐篷的帘子，径直的冲了进来，也不管韩青和肖光仁的反应，直接一拱手，单膝跪地，高声喊道，“报告元帅、尚书大人，上庸城破！”
“什么！”，原本跪坐在地上的肖光仁腾的一下就蹿了起来，手中的茶杯直接掉落在地，其中的茶水直接散落一地，他直接冲向传令兵，抓着他的肩膀，半喊半吼的问道，“你再说一遍！”
肖光仁这位兵部尚书，在这张昭县就如同是尊菩萨一样，倒不是说这个人有多善良、多有求必应，而是说这个人慈眉善目，总是一脸乐呵呵的样子，特别是讨论部署、防务的时候，肖光仁这位正牌的兵部尚书从来不多说什么，总是以韩青和其他将军的意见为主，处处维护着韩青这位剿匪元帅的身份和威仪，因为守卫中军帐的大多数都是王城军，因此大家对于这位尚书的印象很好。
所以当这位一向慈眉善目的尚书朝着自己咆哮的时候，传令兵便愣住了。
“愣什么神！赶快说！”，韩青也疾步冲过来，朝着传令兵吼道，他听见了，他听见了是上庸城破，但是他不太敢相信，或者说是不想相信…
“上庸，上庸城城破…”，传令兵被这一位元帅、一位尚书的气势吓到了，有些磕磕绊绊的回答道。
“噗！”，传令兵的话音刚落，肖光仁便直接吐了血，随后眼前一黑便向地面栽倒过去，在失去意识之前，他满脑子都是同一件事儿——上庸城破，老夫命不久矣啊！
韩青还在思索上庸城是出了什么问题的瞬间，肖光仁猛的一下吐了血，然后身子就是一摇晃，眼见着就要栽倒在地，韩青赶忙扶住了肖光仁，然后冲着传令兵大喝道，“特娘的，愣着干什么！快传检兵官儿啊！”
“是。”，传令兵反应过来，应承之后便要跑出去，只是干转过身去，就被韩青喊住了。
“慢着！顺便通知下去，让周围各战位各调拨三千人，前往上庸城！老子要开杀戒！”，扶着尚书大人的韩青涨红着脸，咬着牙恶狠狠的喊道。
“是。”