不多时，小太监满头大汗地赶了回来，将东部十八州县的兵符呈给了皇帝，皇帝连忙双手恭恭敬敬地将兵符交到了永宁公主的手上。“你给我记住了，若是再让我知道你沉溺酒色，荒废朝政，你这个皇帝就别想做的安稳！”永宁公主冷冷地斥道。
“侄儿不敢，侄儿不敢！”皇帝吓得脸色发白，全身上下直发凉。这边厢，永宁公主刚刚带着柳凤凰与赵玄仁走出了锦霞宫，就与太后跟皇后在宫门外碰了个正着。早在先帝还在的时候，太后心里就有些怵这位皇室里的大贵人，如今虽然自己的儿子已经坐上了皇位，可是她心里面对这位贵人，仍然还是有些惧怕的。
而永宁公主呢？自然的，心里面也是对太后不大瞧得起。倒是陪在太后身边的皇后，永宁公主心里倒是有些上心的，皇后出身显贵，品貌又如此端庄，自己本身又有几分本事，品德上也是没得说，只不过亏在了遇人不淑。
这样出色的一个女子，若是配给了其他门第相当的府邸，那才真的是相得益彰，那才真的是郎才女貌。罢了！眼下还不是计较这些的时候，想到这里，永宁公主歉意地冲皇后淡淡地笑了笑，随即便带着柳凤凰与赵玄仁，飞快地飞身上马，径直朝皇宫的大门口去了。
从京城到东疆的路程不算很远，可也不算很近，所幸一路之上都是陆路，而三人的坐骑全都是这世间极为难得宝马良驹，而永宁公主手上又有了东部十八州县的兵符，所以这一路上倒也是十分的顺遂。
直到这一天，师徒三人来到了嘉峪关，只是道路本艰险，到了嘉峪山隘口处，狭谷穿山，危坡逼道。嘉峪关踞此形势非常险要，东通肃州，西达安西，是京都和西域联系的纽带。嘉峪关由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严。
嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约十五千米的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障。嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台六十六座。嘉峪关地势天成，攻防兼备。
只是这诺大个嘉峪关，虽然表面上看着固若金汤，天衣无缝，可是整个关隘却实则外强中干，若是一遇到实力稍强一点儿的劲敌，整个关口则必然溃不成军，不可想象。“这个嘉峪关的守将姓袁！”永宁公主冷冷地哼道。
“我知道了，哼！还真是朝里有人好做官。只可惜这么好的一座关隘，竟然交给了这么一个酒囊饭袋！”柳凤凰不屑地嗤道。“如今眼下要做的，就是先解决这个袁不缺！”永宁公主冷冷地道。且说这个嘉峪关的守将的确是姓袁，而且他还是京城里的袁尚书的一个远房侄儿，原本他只是一个在当地混账度日的泼皮无赖，当日袁昭仪被荣封为妃嫔之后，袁昭仪就给皇帝吹了枕头风，于是这个袁不缺就摇身一变，成了一位堂堂的守城将军了。
当永宁公主三人来到他面前的的时候，他正悠哉地躲在自己的屋子里，左拥右抱，桌上是美酒佳肴，时新果品，一群浓妆艳抹的舞姬正风骚而又卖力地表演着十分艳俗露骨的舞蹈。见此情景，永宁公主与柳凤凰只觉得十分的烦闷与恶心，而赵玄仁则觉得十分的愤怒与恶寒。“你们是什么人？竟敢闯入本将军官宅！”
“哼！你可识得这个东西？！”永宁公主亮出了东部十八州县的兵符，冷厉地质问道。“我怎么知道那是什么玩意儿！”袁不缺没好气地翻了翻白眼。“连兵符都不认得，还真是一个名副其实的酒囊饭袋！”柳凤凰不屑地嗤道。
“这里原本的守将是谁？！”赵玄仁冷冷地看了看四周。“本将军现在就是这里的守将，你们又是什么东西？！”袁不缺狂妄地叫到。随即，他又瞧见了永宁公主身边的柳凤凰，不由得喜得满脸开花：“本将军从未见过这么标致水灵的美人儿！美人儿，只要你答应做本将军的侧室，你想要什么，本将军都答应你！”他不知死活的，恬不知耻地凑了过去。
“要你的狗命！”柳凤凰微微眯了眯眸子，一缕寒意盘旋在眼波中时隐时现。“什么？！”袁不缺没有听清。“玄仁，解决了！”永宁公主冷冷地道。“徒儿谨遵师命！”赵玄仁本就憋着一肚子的气，他刚刚早就想了结这个狗官了，只是因为师傅还没有开口，他也不好擅自动手。
这会儿既然师傅已经发话了，他心里也是早就憋闷得不行了，他一边答应着，一边就动了手，话音刚刚落地，袁不缺的人头也跟着落地了。在场所有的人里面，除了永宁公主与柳凤凰之外，其他的人还没有看清楚是怎么回事，袁不缺的脑袋和身子，就相继分家倒在了地上。
一霎时，整个屋子里的女子俱都吓得尖叫不已，瑟瑟发抖，胆子再小一些的，已经是吓晕了过去。“我再问一遍，你们这里原本的守将是谁？！”赵玄仁铁青着脸，咬着牙问道。“这里的守将原本是连城连将军，后来袁不缺来了，说连将军年老体衰，只适合在军中养马，所以他就把连将军打发到后面马房里去了！”一个士兵小心翼翼地回道。
“带我们去找连将军！”赵玄仁了然地点了点头。兵营距离将军府倒是没有多远，大约一炷香的功夫，那名士兵就带着众人，七弯八拐地来到了军营，并且也找到了正在马房里做事的连城。“你就是这嘉峪关原本的守将？！”赵玄仁一瞬不瞬地看着眼前这个满脸风霜，但是整个人却依旧精神矍铄，老当益壮的连城。“请问您是。。。？！”老将军疑惑地看着眼前这个面孔有几分熟悉，可是却从未见过的陌生的年轻人。