元通十八年，一月十三日。昌黎北防线。
几十辆马车行驶在官道上，各家官员的私兵达到三千余众，最中心的黄顶马车中伪帝与童太后共乘，昔日童国臻逃出昌黎时仍有四万雄兵，如今皇室的光景更显没落。
“皇嫂嫂，你说寒川侯会接纳朕吗？”蓬头垢发的慕容旭此刻唯一的依仗就是两位女儿，幸有公主落嫁寒川，要不然他真无颜来央求寒川侯。
“皇帝何必如此自哀？寒川侯乃是燕国的架海紫金梁，且与皇庭有姻亲在先，更何况燕国的文武百官也是一股助力，想必寒川侯定会扫榻相迎。”童太后则比慕容旭显得更加沉稳，凭借李宏岳母这重身份她便可以和李家攀上亲戚。
“陛下，前方便是柏井城！是否让林先雄出城迎驾？”宦官在马车窗外问道。
“也好！尽量客气些！”
慕容旭商有自知之明，现在他这位皇帝可算不上斤两，顶多成为李家的摆设物…………
柏井城外，二十多匹骁骑立于城门，寒字旗下正是讨贼将军牛千儿，身旁随行暂代昌黎州牧的林先雄。
林先雄高官职位失而复得，此次更加精心为政，再好听的话都比不上政绩，只要他稳步壮大昌黎，自然会得到寒川侯的赏识。
“将军，我等是否要下马跪迎？”林先雄对燕国皇室的余威尚有忌惮，毕竟林家祖上的这一切都是慕容家给的。
“好啊！你下去跪着吧！”
牛千儿端坐于马上，腰杆挺得笔直，对于这些丧家之犬没有丝毫敬意，寒川的天下是大当家领着兄弟们打出来的，何故对别人卑躬屈膝？
“将军莫怒，下官如今已是寒川之臣，绝不会生出二心！”林先雄表完态后也坐于马上，这是他第一次以这种姿态迎接皇帝。
一炷香后，燕国皇室的龙旗出现在众人面前，皇帝隔窗遥望那面色狰狞的恶鬼将，他对牛千儿早有耳闻，征西将军邱亮就死在他手上。
“陛下，是否派人前去接洽？”
“让丞相去，记住绝对不可招惹这厮，若是丢了性命，莫怪朕没有提醒尔等。”
马队止步，两人走出逃亡对列，为首的中年人是燕国丞相柯荣，此人是伪帝临朝后任命的丞相，之前政绩平平，未闻大志。其身侧的是礼部侍郎金鸣韦，此人乃是燕地文坛大家，不过脾性过于迂腐，事事循规蹈矩。
“林大人！多日不见，风采依旧。”柯荣以为此列最大的官员便是林先雄，率先开口道个客气。
“柯相一路辛苦，这位是讨贼将军牛大人！”林先雄急忙将牛千儿介绍给二人，虽然自己暂代州牧，但昌黎州的大小事件都是牛千儿说了算，讨贼将军官职卑微，不过手握两万人马的讨贼将有谁见过？
柯荣瞬间明白了尊卑关系，向牛千儿拱手一拜道：“将军威名震慑寰宇，老朽神往已久。”
“哈哈哈！丞相客气了，快请入城吧！”牛千儿提马准备入城。
“牛将军且慢！”金鸣韦朗声阻止道。
柯荣见状欲要开口打个圆场，谁料金鸣韦紧接着又说道：“将军这种作为有失礼仪吧！就算是寒川侯爷也不敢这样对待陛下，尊卑有别，请牛将军下马跪迎陛下。”
“哦！这么说来本将不跪还不行了。”牛千儿提了提手中的缰绳笑道。
“对！不行！”金鸣韦义正言辞的说道。
“这本将倒是头一回听说，你为何愿寻死啊？是本将的刀口不够快，而是你不知天高地厚。”牛千儿感觉此人比邱亮还要蠢，至少人家领着一万多兵马，而你这家伙有什么资本？
“牛将军息怒！金大人早晨贪杯，喝的有些糊涂了。”柯荣找了个借口搪塞道。
“原来如此，本将也不是小肚鸡肠之人，诸位请进吧！”牛千儿上次已经吃过寒川侯拳脚，这次自然要收敛一些，忍了金鸣韦的狂妄自大。
“将军，请下马跪迎！”
金鸣韦依旧是原话，这是皇家颜面，更是几千年燕国的礼节，他不得不冒死开口。
“啪！”
牛千儿一鞭狠狠抽在金鸣韦的左肩之上，随即又跟了五鞭，金大人的官袍已经被鲜血染红，但眼神依旧决绝。
“请将军下马跪迎陛下！”
“你真不怕死？”
“怕！”
“那为何还要阻拦本将？”
“为了燕国，为了大礼！”
“哈哈哈！取刀来！”
牛千儿一提手，后方亲兵将斩马刀掷入讨贼将军手中。
“刃！”
长刀带着破风之势落在金鸣韦的脖颈处削落了他的长发。
“好！真是一位铁骨铮铮的硬汉，本将欣赏你。那就……赐你一死！”
“刷！”
刀口划过金鸣韦左肩，将他的身躯一分为二，毙命于柏井城下，宣示着寒川侯的主权。
“今日既然开了杀戒，那就别怪本将无情！林先雄！”
“下官在！”
“找出沐家父子！”
牛千儿将长柄刀立于马前，鲜血顺着刀柄一直滴落到地面。
“想当忠贞义士那何必来大当家的地盘，在岑百府殉国岂不是千古留名。当婊子还想立牌坊，看看你们脚下的土地，它不姓慕容，它姓李！”
牛千儿就是匪门徒，这辈子改不了脾性，哪怕寒川侯杀了他也是这幅德性。
一炷香后，沐老公爷与沐青山被驱逐出队列。沐家祖上有荫，沐好学继承国公之位，又添为前任宰相，可谓是荣耀门庭，但今日一切都将改变。
“沐青山，可还认得我牛千儿！当年你可是威风凛凛，率领精兵几千大举进攻我揽月寨，杀了我家多少兄弟？今日怎么没了声响？”
牛千儿抽出腰间佩刀掷到沐青山面前，示意他拿起武器与自己拼杀一番，分个高下，较个生死。
“将军息怒，老朽愿替犬子顶罪，望将军手下留情。”沐好学伏地跪拜道。
“杀你？哼！你还能活几年？沐家的人是尊贵啊！但我揽月寨兄弟的命也不贱，抄你家满门都结不了老子的心头之恨！机会已经给你们了，拿起刀杀了本将，便可活命。”
牛千儿翻身下马走向沐氏父子，事态愈演愈烈。
皇驾中，慕容旭焦急的望着车窗外，生怕牛千儿杀红了眼，将战火引到自己身上。
“皇嫂嫂！这完全是个疯子，我们现在该如何做？”
“能如何呢？陛下阻止的了吗？如今的寒川侯有六州土地，数百万人口，比起当年燕国建国时都要辉煌，难道陛下还想辩驳他的意思吗？”
“朕都说不当这个皇帝！该死的童国臻何故害我到如此田地？”慕容旭现在有些怀念郡王生活，这种乱世之争让他心力交瘁…………
半个时辰之后，沐家大小一十九口全数丧生在牛千儿的刀下，将这个恶将的名声拉到了顶点。
“现在还有哪位大人还要本将下跪呀！给脸不要脸的东西。”
牛千儿翻身上马与亲兵入城，将其余后事交给林先雄。
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肥石府城。
经历了半个多月的围城，云国卒终于抵不住饥饿，大开城门，伏首受降，至此五州尽入寒川侯之手
上乾州，左将军府。
元通十七年绝对是属于寒川侯的一年，先取右平，又夺肥石，再攻乔州，加上羡帅的北丰与牛千儿的昌黎，合六州之地堪比一国。但同样各种问题也显露无遗，有为官员的短缺，兵力分散后的薄弱，以及东海与云国交恶等等矛盾。
“主上，如今寒川军兵力不足七万，实在难以抵御两国重兵，末将请谏从各地征召十万兵马，以求自保。”
如今昌黎屯兵两万，右平州只有八千，寸泓双城有一万余，乔州有两万守城，其余两万轻骑来回策应。这种兵力已经难以覆盖如此庞大的土地，所以曹子建建议招兵。
“十万卒！子建需要几年能够训练完成？”十万人放在以前李开花想都不敢想，如今拥有如此庞大的土地李开花难免有些小农意识。
“三年初成，五年可战列国兵马。”曹子建从一开始就是任职于新兵训练，这五年的缓冲期必不可少。
“好！招！但不可扰民乱境，以重饷招精兵！”寒川侯片刻间走出了狭隘，要想巩固五州之地不能陷入小农。
“主公，那北丰之地该如何处置？”杜浊世抛出了一个难题，羡幼轩不属于寒川军，有很多人对他心生忌惮。
李开花沉思了片刻后说道：“就立羡家旗，北丰州之土本侯愿与羡帅共治，每年税收先补入协防军，其余再纳入寒川库府。至于羡帅本人不必听从本侯宣调！”这个权力已经超越了当初的节度使，但李开花心甘情愿如此瓜分，毕竟羡帅现在顶着燕土第一名将的称号，让他守云国与戈狄可保万无一失。
“那羡帅若是招兵呢？”徐姚又抛出了另一个尖锐的问题，这种问题谋士根本无法解决，只能听从主公的安排。至少现在寒川侯对羡帅十分倚重，无人敢打羡帅的主意。
“嗯！那就让羡帅招！六州数百万人口，哪怕他招上十万也无妨！”
寒川侯是铁了心的挺羡帅，如今的羡帅就像寒川侯治下的土皇帝，在北丰能够行使寒川侯同等的权力。
“主公，羡帅我等都清楚，但只怕其余官员心生猜忌！”杜浊世还是主张削弱羡帅的兵权。
“猜忌？何人？让他站出来！本侯倒要看看是哪个不开眼的家伙，眼红别人的同时也要瞧瞧自己，看自己配得上羡帅的军谋吗？此事就这么定了！给北丰派遣政官与羡帅结盟友！”李开花怒斥道。
“是，主公。”杜浊世停止了劝谏，他怕以后给李家留下一个无法处理的祸害，羡帅并不能代表后辈子孙，李开花同样也是，只怕权力最后会生成不可调和的矛盾，但书生只能提醒到这个地步，主公的思维非他可以左右。
“主上，昌黎急报！”
明玉辰走入正堂，现在的他已经摒弃了大当家这个称呼，他也未曾想到寒川军会壮大到如此地步，有些陋习就必须更改了，私下兄弟合乎情理，但这正堂之上主属为先。
“三……，呈上来！”
明玉辰已经给李开花做了表率，他自然也不能再如此随意，再往后走可就是极位，他要有主公的威严。
李开花打开书信一览说道：“陛下已经到了昌黎州，我等该以何规模迎接陛下还朝？”
李开花遮掩了牛光义行凶之事，只提慕容旭来上乾之行。
“规格自然要彰显我寒川军的气度，不过行宫的位置就定在绝情山如何？”杜浊世笑道。
“好！那就由肥石刺史李宏亲自迎接，徐姚何在？”
“卑职在！”
“由你亲自督建陛下行宫，事后你与姚老先生搬入上乾城吧！”
“是，主上！”
徐姚本想留在绝情山，但寒川侯当堂提出，他也不好拒绝。
“如今寒川军百废待兴，还望诸位鼎力扶持，本侯定不会亏待诸位。”
“誓死追随侯爷！”
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元通十八年，二月一日，伪帝慕容旭驾临上乾州，肥石剌史与文悦公主亲自相迎，直接被送到了绝情山行宫与右平节度使樊衍嗣为伴。从始至终伪帝都没有见到寒川侯。
二月二日，伪帝颁布嘉奖令，封李开花为寒川公，另提燕国兵马大将军，李家的荣耀高光自此开始。
二月三日，以柯荣为首的一众官员臣服于寒川公门下，燕国朝堂再次开市。