“皇帝啊！你父皇仙逝有多少年了？哀家老了，记性也差了，竟是觉得好似在昨天。”慈宁叹了一声，望着一旁的斗彩兰花灵芝石头纹的盘子愣神。
皇上顿时心中一凛，他对慈宁太后还是有些了解的。突然说起父皇，这是有什么难为的事儿了。
他一边在心中合计着，一边回道：“应有十五年了！母后与父皇伉俪情深，因此时常缅怀父皇，对父皇太过思念，对父皇突然仙逝，定是不能接受。不过，太医说过，母后还是切忌忧思过甚，否则与凤体有碍。”
皇帝也叹了一声，眼神中充满了担忧。
慈宁太后捏着帕子的手一顿，她抬眼看向皇上，忧思过甚？这话好似意有所指啊！
“哀家如今正是享天伦之时，蕴儿也大了，等弱冠之后，便要前往封地，哀家倒是不担心他。而你从小就在哀家膝下长大，哀家待你和待蕴儿是一样的。人非草木，孰能无情？这么些年，你在哀家身边尽孝尽心，哀家都看在眼里。”
慈宁太后拍了拍皇上手背，脸上满是欣慰之色。
“当年若非是母后领了朕回来教养，在父皇驾崩之后，与诸臣瀚旋，力压蠢蠢欲动的奸贼，朕如今也坐不上皇位。母后，朕从来都是将您当作亲生母亲来看待的。”
皇上心中有些感动，说这番话时，那诚挚的模样，让人见之动容。
太后果然大为触动，眼中顿时布满了慈爱。
“哀家自是知晓你品性纯良，对你父皇和哀家都孝顺恭敬有加，这才选了你。犹记得当年你登基时，还是稚嫩少年，如今却已是个顶天立地的好男儿了。”
“只可惜，唉！”太后缩回了手，脸上满是感慨和迷茫。
“母后这是怎么了？今日感触如此之多，可是想起了什么伤心事？”皇上被太后时不时的伤感给吓住了，连忙问道。
“当年选了你，哀家其实有些后悔了。当时登基，差点丢了你的性命，哀家便后悔了一次。而如今，朝中局势风云诡谲，摄政王大权在握，朝中还有其他势力在虎视眈眈，哀家知道你的难处，不免再次后悔。若你能做个闲散王爷，也不必日日为朝廷殚精竭虑，哀家看着心疼啊！”
太后拿帕子擦了擦眼泪，看起来伤心欲绝。
皇上嘴角一僵，而后迅速恢复常态，又换上了一副担心的神情。
“母后，这世上可没有后悔药，朕倒是庆幸自己做了皇帝，否则还得担心其他兄弟不能好好待母后。合该咱们有母子之情，这是上天注定的，都是命！再说这朝堂局势，身为帝王，处理朝政，治理江山，乃是皇帝该尽的本分。”
皇上的话让太后心中一噎，连忙拿起帕子盖住了抽搐的嘴角。没有后悔药？是啊！她后悔死了，却没有后悔药。
上天注定，都是命？这是在说他是天命所归，上天选定的帝王吗？
太后忍着心中的不忿，仔细看了一眼皇帝，曾几何时，皇帝变得这般能言善辩了？看似在安慰她，可句句字字都在戳她的心窝。
若非当年发现遗腹子晚了许多，她定能耐垂帘听政，直到蕴儿长大。可惜，一切都晚了。
然而，这位子，皇帝坐得稳不稳，还得另说。
“因此，哀家不担心蕴儿，却担心你啊！他不过一闲散王爷，将来有你这个皇兄帮衬，富贵荣华少不了。然而，你身为帝王，哀家担心你被奸臣所蒙蔽。”
说罢，太后抚着胸口又叹了口气。
“娘娘，您可要仔细着凤体，将才皇上不是说过吗？太医嘱咐，切记忧思过甚呐！”女官拂晓上前扶住为了慈宁太后，满脸都是担心。
“是啊！母后，还是凤体重要。朝堂之事，母后不必操心，万事都有朕呢！只要朕在一日，旁人就甭想欺负蕴儿。”皇上立即沉声安慰道。
“哀家哪是担心蕴儿？哀家是担心你受奸人蒙蔽，动摇江山根本，他日你如何有脸面去见你父皇？哀家又有何脸面去面对你父皇？”太后拂去拂晓的手，而后一脸痛心疾首地看向皇上。
“母后可是听了什么风言风语，何至于此？若真有奸人。朕自会谋断，母后从未插手过朝政，怕是道听途说，受了小人的挑唆。”
皇上微咪着眼，心中想起了一个人。慈宁将他叫来，难道真是为了他？
太后脸色顿时一沉，这是暗指自己插手朝政？
“拂晓，你去外殿守着。”
等支开屋里的宫女之后，她缓了缓脸色，随后压抑着怒气说道：“听闻此次殿试，出了个神童状元。不过才十四岁，便被皇帝钦点为状元。一时间传为佳话，在坊间广为流传。”
皇上哈哈笑道：“原来母后也听说了，不错，此子名为杜尘澜。聪慧机敏，深得朕心。咱们大郡朝人才济济，才华横溢之人数不胜数，但他尤为出众。此子虽出身不显，但出身商贾，却凭借自知的才能得了状元之位，大大鼓舞了人心，坊间一片赞誉。出身寒微者，皆以其为榜样，咱们大郡日后必定能百花争妍，成就一片盛世。”
查太后脸皮一僵，“皇帝对他倒是十分看好，少年状元，确实了不起。出身寒微，倒也没什么。可哀家怎么听说，此子与那顾玄瑧长得十分相似？皇帝，当年顾玄瑧搅动朝野风云，险些让这江山易了主。咱们吃了多少亏，你不是不知。如今这杜尘澜酷似顾玄瑧，焉知不是他的后人？”
皇帝闻言就是一愣，随后哭笑不得地回道：“母后这是从哪里听来的传言？即便他与那顾玄瑧长相有几分相似，可朕不能因他的长相，就将这般有才之士拒之门外吧？当年之事，已成了陈年往事，咱们也不必草木皆兵。”
“可哀家让人打探了他的出身，他的生身父母却是安氏奴仆？安氏庶女安毓书，皇帝你忘了？这世上哪有这般巧合的事儿？一件是巧合，难道件件都是巧合？皇帝啊！咱们好不容易得了这江山，你还未彻底坐稳，万不可掉以轻心呐！”
太后深吸一口气，劝得苦口婆心。
“母后所言，朕知晓。可当年那孩子如何死的，母后应该比朕更清楚才是。”