红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。
——《待卿如初珍宝》
“选秀宴上，四皇子真的愿意选我。”
“会的。”
“太子……”
“你若不愿，本宫不会强迫你。”
“我已是太子妃，怎会……”不愿。
……
“娘娘，娘娘？”大宫女罗兰焦急的小声喊着走神的女人。
她身着凤袍，二十七八的年纪，肌肤如玉，美得似仙人，只是那眉眼间露出几分英姿。
罗兰的声音，让苏禧妹渐渐回过神，扫视了一眼站在殿外的小姑娘们，露出一抹得体的笑。
“让她们进来吧。”
差点忘了，今天是选秀的日子。
太子登基，苏禧妹一跃成为皇后，掌管六宫已有七年。
皇帝正值壮年，太后执意大选，为皇家开枝散叶。
至今为止，皇帝与苏禧妹共有一儿一女，与其他妃子共有两儿三女，其余的，要么夭折，要么胎死腹中。
皇家子嗣甚少。
选秀整整进行了三天，共为皇帝选了十二名，其余王爷也选了，个个都是人中龙凤，美若天仙。
其余的要么打发出宫另行婚假，要么在宫中为奴为婢。
……
“见过秦王。”
御花园的小道上，宫婢们齐齐向一个衣着富贵的男人行礼。
此人三十岁左右，着黑色底金纹云绣，头束金冠，俊美异常，行走在花间中，片叶不曾沾身。
“嗯。”秦王微笑着点头，渐渐走远。
宫婢们许久未回神。
秦王一路走到御书房，让太监通传，他要见皇帝。
太监进去，不一会儿便出来一个一个大监，都是皇帝身边的人，讨笑着请他进去。
秦王，本名赵策，当今圣上的四弟。当年四王爷的母妃病死，抱到先帝皇后身边养着，因着与皇帝关系甚好。皇帝登基之后，赐了“秦”。
太阳高挂，晒得有些刺眼。
御书房。
“老四，你可是回来了。”皇帝放下了折子，笑道。
“皇上。”秦王规规矩矩的行了个礼，嘴角扬着淡淡的笑意。
皇帝赶紧把他扶起，笑道：“我们兄弟哪儿来那么多虚礼。”
秦王道：“今时不同往日，君臣之分，臣弟还是懂得。”
“尽取笑朕。”皇帝让他入座，问他近年来在边疆诸事。
秦王在皇帝登基之后，被派遣边疆，守护一方水土。
“今日母后大选，你尽可去看看，若是有喜欢的女子……”
秦王站起身，抱拳道：“臣弟还不想娶亲。”
“为何？”皇帝讶异，此次诏他回宫，便是想给他选一个王妃。
而立之年的人，家中仍无妻妾，更别提孩子了。
“老四，你也不小了，朕的孩子如今都会骑马了，再不娶妻，别说母后，朕都为你着急。”
“此事不急，该来的总会来。”秦王淡声道。
“哎。”皇帝拗不过他，只得长长的叹了口气，让他还是去看看那些绣女。
秦王推脱不了，说是回府换身衣服，去去就来。
他将要告别。
此时一个小太监弓着身子，手里呈着一个册子走了进来。
“皇上，皇后送来的名册，请皇上过目。”
秦王嘴角的笑意一顿，很快掩下去。