吃过午饭，?邬老二与邬老四相继离开，前往陈场镇沙岭村接各自的老婆孩子去了。
邬家兄弟四人，只有邬老大是孤家寡人一个，蹲在湾头默默地流着眼泪。
邬老大的老婆方幺姑是个孤儿，吃百家饭长大的。那年发大水，她一个人从簰州湾沿路逃荒讨米到了邬家湾，被大她十多岁的邬老大好心收留了。
邬老大心直口快，豪爽耿直，大大咧咧地，很有些男子汉气概，方幺姑对他一见倾心。
邬老大是个捕鱼高手，别的没有，一年四季，他们都不缺鱼吃，加上他那精湛的厨艺，更是俘获了方幺姑的芳心，两人在这个水乡泽国之中，栉风沐雨，风雨同舟，相濡以沫，后来，结成了连理。
方幺姑从小营养不良，体弱多病，婚后多年不孕，好不容易生了一个，却又中途夭折了，之后多年，她又习惯性流产，邬老大带着她到处寻医问药，后来，在洪湖市峰口镇找到一位老中医，开了几副中药调理好了身体，才生下了宝贝儿子邬云。
谁曾想到，九合垸居然搞出了围湖造田这种奇葩事，断了邬家人的生路，邬老大为求生存而斗争，却因此而锒铛入狱。
方幺姑与儿子失去了依靠，彻底没有了活路，才选择离家出走，四处求生。两个人沿路乞讨，辗转到了监利县朱河镇，被一个光棍汉给收留了，方幺姑便做了他的老婆，谁料，那个光棍汉却是个短命鬼，才过了不到两年的好日子，竟一命呜呼了。
方幺姑和邬云母子俩再一次变得无依无靠了，两人一合计，决定返回邬家湾，哪怕是饿死，也要死在自己家中。
光棍汉穷得叮当响，家中也没有什么值钱的东西，只有几只留着下蛋的鸡，还关在鸡笼里，米缸里还有几十斤米。
方幺姑把米碾成米粉烘焙好，一部分做成了团子，另一部分作为了随身的干粮，把那些鸡也杀了，做成了卤鸡，背在身上就出发了。
一个体弱多病的人和一个八九岁的小孩徒步一天，只能走二三十公里，从朱河到九合垸一百多公里，两人餐风露宿，足足走了一个多星期，他们头发打着结，脚磨破了皮，蓬头垢面，衣衫褴褛，疲惫不堪。
当他们回到了邬家湾，看到自家的地基上，赫然出现了一幢高大的房子，瞬间傻了眼。
方幺姑以为自家的地基被别人给占了，准备找人去理论。
邬星追着邬月从里屋跑了出来，邬云叫了一声：“星哥，我回来了。”
邬星和邬月连忙迎了上去，拉着邬云说：“云儿，你们到哪里去了？大伯发疯似的到处在找你们。”
“爸爸回来了吗？爸，爸。”
听到儿子的叫声，邬老大从湾头走了过来，他边走边抹着眼泪。
方幺姑像做了错事的孩子，怯生生地站在那里，一动也不敢动。
邬老大快步走了过来，邬云也飞快地朝邬老大跑了过去，邬老大激动地抱起邬云，一把将他举了起来，飞快地旋转着，一边旋转，一边潸然泪下，哽咽道：“我的儿子回来了，我的老婆回来了，我邬老大不是孤老了，我邬老大不是孤老了。”
邬老三和董招娣听到外面喧闹的声音，从后厨走上前来，他们看到了那个拄着一根桑木拐杖，提着一个柳条篓子，身上葛衣百结，还散发着一阵酸臭味，在寒风中瑟瑟发抖的方幺姑，连忙走上前去，接过她身上的包袱和手中的篓子，对她说：“大嫂，你这两年都到哪里去了？怎么搞成这个样子了？”
方幺姑看了看邬老大，眼神躲闪着欲言又止。
董招娣猜出了个七八分，她也不再追问，而是转移话题，对方幺姑说：“大嫂，看样子，你们走了不少路吧？快进屋歇歇，饭还是热的，我去给你和云儿把菜热一热。”
“不用麻烦了，我自己来就行了，弟妹，我们以前住的那个窝呢？”
“还是我来吧！什么你们我们的？以后，我们这一大家子都住到一起了，这里就是我们共同的家，东边的这两间房就是你们的。”
“这怎么好意思？当家的坐牢才出来，又没有钱添砖加瓦，做这个房子，我们家肯定没有出过一分钱，住你们的，吃你们的，我的心不安啦！”
“我们是亲兄弟，不用分彼此，谁说老大没出钱，这房子完全是他操心盖起来的，他要是不回来，我们今年过年都没有地方住，老大今年是没有钱，你明年看看，这里有几百只鸡鸭，还有几头猪，几个鱼塘，还有那么多水田，你们往后的日子会一天比一天好过。”
“这些都是我们的吗？当家的在哪里弄的本钱啦？”
“我们三兄弟都在外面打工，只有老大一个人在家，这些肯定都是你们的，至于本钱，是墨儿帮忙出的。”
“墨儿也出来了吧？他是在哪里弄的钱啦？”
“他早就出来了，这些钱都是他在广州做生意赚的。”
“墨儿还有点板眼，明年我们要是赚了钱，就把本钱还给他。”
“本钱不用你们管，你们只要把自己的日子过好就行了，云儿也不小了，该上学了，开年，你们要把他送到学校去。”
“唉！只怪我的命不好，连累了我的云儿，都这么大了，连学都上不起。”
“上学的报名费，我们几兄弟会想办法的，这些都不用你担心，你妈妈，去拿几件衣服来，让大嫂洗个澡，换身干净的衣服。”
“这怎么好意思？他爷爷（叔叔），弟妹，叫我说什么好呢？实在是太感谢了，来生我就是做牛做马，也要报答你们的恩情。”
“一家人分什么彼此，有我们一口吃的，你们绝对饿不着，就像大哥照顾我们小时候一样，大鱼大肉我们没有，粗茶淡饭还是有的。”
邬老二、董招娣和方幺姑正在说着话，邬老大也背着他的宝贝儿子来到了厨房。
两年多不见，方幺姑与邬老大之间生疏了许多，邬老大或许是听到儿子说了些什么，苦着脸对方幺姑笑了笑，笑得十分勉强。
方幺姑与他对视了一下，赶紧收回目光，低着头，无意识地拔弄着灶内的柴火，气氛显得有点尴尬。
董招娣朝邬老三使了个眼色，对邬老大说：“大哥，你的手艺比我好，做个拿手好菜给你宝贝儿子吃吧！我和三哥找墨儿有点事。”
邬老三走到邬老大身边，拍了拍他的肩膀，在他的耳边轻声说：“大哥，想想云儿，过去的事，就让它过去吧！不要追究，不要计较，大嫂也很不容易。”
邬老大点了点头说：“嗯！你放心，我不会把她怎么样的，她毕竟是我云儿的妈妈。”
董招娣拽了拽邬老三的胳膊，示意他点到为止，不要把话说深了。
他们俩来到邬梅的房门口，用力地敲了敲门。
刘子墨正与邬梅在一起搂搂抱抱，腻歪着，听到敲门声，他们赶紧停了下来，匆匆忙忙整理了一下衣服。
刘子墨打开房门，冲两人笑了笑说：“叔子，丫丫，冷那们有么事吧？”
董招娣说：“墨儿，你在广州大张旗鼓，说是要与梅儿订婚，结果到了今天，婚还是没有订成，我想问你，你是不是在开玩笑？”
“怎么会呢？如果冷那们要求订婚，我们年前就定个婚，开年结婚。”
“不是我们要求，你们老刘家不是书香门第吗？这种规矩都不懂吧？古时候是三媒六聘八抬大轿十里红妆，你们到今天为止，媒人都冇得一个上门地，太不像话了。”
“丫丫，对不起，有事我们可以商量，冷那们这边的媒人就请大伯为媒，我们那边就请梅儿的嘎嘎爹为媒，中间人请我们的老同学洪珊瑚为媒，冷那说行不行？”
“怎么能让一个孩子来当这个媒人呢？你们家没有德高望重的长辈了吗？”
“我是说洪珊瑚与我们两个人都熟悉，可以当个中间人，既然冷那认为不合适，那我就请红爷来当这个媒人，他是位教书先生，对所有的礼性都懂。”
“梅儿是我们邬家的长女，必须三聘六礼，按老规矩来，我也不要求你用八抬大轿来迎娶，更不要求你备齐三金四银，只要你家里备齐摩托车，缝纫机，录音机，电视机这四样东西，让我的梅儿不欠别人的，就行了。”
“冷那提的这些要求，我今天就把它备齐，需不需要弄到这里来？”
“我们家又没有什么亲戚，这些虚头巴脑的表面文章就不需要做了，我们要的是实实在在的生活，结婚后，你打算哪个管钱啦？”
“我们家是我妈在管钱，我们结了婚，肯定是归梅儿来管钱，这还用说。”
“那你打算用什么来养家糊口呢？”
“我在学校教书，或多或少还有点工资，家中的粮食，即使一年不收，也够吃两年。”
“你的意思是，还是在家里教书？”
“我觉得教书挺好的，既能教书育人，又能照顾家里，我和梅儿结婚后，她就不出门了，在家里陪我，免得她在广州晨昏颠倒，昼夜不分，熬夜受苦。”
“梅儿这么年轻，正是爱美的年纪，你们在家里又没有什么收入，拿什么来打扮人啦？”
“我手里还有钱，买化妆品，买衣服，应该够了。”
“那你结婚不要开支吧？”
“结婚的开支应该归大大付，哪有自己赚钱自己娶姑娘的道理？”
“嗯！这样我就放心了，梅儿从小不晓得照了好多业，我是担心她脱这第二道生，又去受苦，我跟你说，墨儿，我不管你用什么方法，都不能让我的梅儿缺钱花，这个要求过不过分？”
“不过分，不过分，这是最起码的要求，要是哪一天梅儿开口说没有钱用了，我就是把老天捅个窟窿，也会帮她弄点钱来的。”
邬梅含情脉脉地望着刘子墨，眉眼都带着笑，她对刘子墨的这番表态感到非常满意。
“我也不是赶你走，今天已经腊月十五了，你要是打算年前订婚的话，要订日子了。”
“嗯！我马上就走，我先去买辆摩托车，再回去与我姆妈商量，明天或者后天来跟您回话。”
“子墨哥，我要去，你用我们的新摩托车带我去兜一下风。”
“疯丫头，他回去商量事，你跟着去干嘛？你跟我老老实实在家里呆着，学着纳鞋底，做鞋子。”
“现在谁还穿布鞋呀？哪个这么老土？”
“他们家还有老人，你个死丫头，老人家穿的都是布鞋。”
“哦！子墨哥，那你就先走吧！我喜欢大红色，你买摩托车尽量挑红色，马力大一点的，跑得快一点。”
“铃儿姐的那辆摩托车怎么样？”
“可以，就买一模一样的。”
“这可是你说的，那我去了。”
“你去吧！路上小心点，你明天能来吗？”
“看情况吧！如果大大回来了，商量得好，我就明天中午来。”
“你的大大还没有回来吧？喂！你的黄狗皮不穿了吧？这么冷的天气，小心冻坏了。”
“大大的货还没有卖完，沙市还有些帐没结，说是这几天回来，到底是几时，我也不清楚，你不是说我穿黄狗皮很土吗？怎么又让我穿呢？”
“不管大大回没回来，你后天必须来，我要兜风。”
“嗯！我答应你，后天准来，要不要我带菜地？”
“来，我给你五十块钱，后天来的时候，帮我买只三黄鸡，一只蹄膀，两斤干子，三斤座头肉，还搞几兜白菜和萝卜，钱不够的话，先垫着，多退少补。”
“不要冷那地钱，我手里有钱，我们家白菜和萝卜吃都吃不完，还用买吗？三黄鸡家里也有，家里没有干子，豆腐行不行？”
“既然你们家的白菜萝卜吃不完，就多弄点来，豆腐不好带，就不要了，再说，做水煮干子，豆腐也做不了，要是有芹菜和香菜最好。”
“芹菜，香菜和蒜苗，我们家也有很多，还有芋头、玉环和豌豆，冷那要不要？”
“你这是要搬家呀？什么都往我这里搬，你妈不会说坏话吧？”
“我们前后的菜园子大得很，蔬菜从来都没有买过，过几天烀豆饼，我给冷那送几张过来。”
“还是你们庄湾好，什么都不缺，也难怪你们不想往外面奔。”
“那是，为什么说我们那里是一块风水宝地呢？”
“梅儿算是要脱离苦海，享福去了。”
“嘻嘻，我还是想呆在家里陪着爸妈。”
“口是心非，刚才是谁喊着要到庄湾去的？”
“嗯ren，尽说大实话，搞得我多尴尬。”
“时候不早了，呆会儿车行里要关门了，我先走了。”