“人手不够，就让宁朔书院出人，大不了我们再出让一些技术。副使正在跟他们谈，白先生不必担心。”
此刻，齐原之、白湖、以及被救下来的，齐原之的学徒张延年，正站在一座观测站旁。这座观测站位于朔方以北的一座高山上，修建的目的是测量风力、温度等指标，并为南返的观测员和信使提供补给。观测站的旁边就是一座天文台，房顶的所有窗口现在都紧闭着，里面放着唐国最好的一架天文望远镜。
白湖对齐原之的解决方案不是很满意：“我还是认为应该把泰学院的人全都强留下来。这种时候，他们应该顾全大局。”
齐原之笑道：“强留下来，轻则士气低落，重则引起哗变。到时候，还得加派人手去看着他们，得不偿失啊。”
白湖斜瞟他一眼，道：“那就按你说的办吧。”
齐原之对张延年道：“延年啊，你刚刚说你在最北端那个观测站？能看到风柱么？”
张延年拱手道：“能。那座观测站设在北部冰原的最北端，距离北海只有百丈。虽然北极现在是极夜，但是空中的极光非常明亮，所以能够看到风柱。风柱在海面上，直径宽达千里，像是要吞天一般，非常壮观。”
齐原之听得频频点头，心向往之：“真想亲自去看一看……但是从这里到冰原北端，应该要花不少时间吧？我要是往返一趟，肯定会把事情全都给耽误了。”
张延年道：“要好几天。”
齐原之又转向白湖：“听说白先生一天之内就能赶过去？而且，据说白先生之前还带过去一个学徒，是么？”
白湖道：“是。怎么，你想让我把你带过去？”
齐原之大概能想到白湖是怎么把人带过去的，大笑道：“不敢，不敢。”
说完之后，他敛起笑容，叹了口气。
唐国的危局总算是基本解决了，齐原之禁不住地感到轻松。但是细细思之，他又不得不为夏国、虞国和商国感到担忧。这三国，书院的势力没有那么大，跟政事堂的矛盾也没有那么尖锐，更重要的是，跟泰学院的合作欲望不像宁朔书院这样强。
最坏的情况下，泰学院在唐国的外交胜局，可能是唯一的胜局。
……
二月九日，亥时初，虞国。
雪仍在下，天气丝毫没有转暖的迹象。往年，河水通常会在二月初化冻，但是今年的二月，河面上仍是一层厚厚的坚冰，长剑一插到底也碰不到液态水。
百里城东北，两个学徒正打着火把站在河面上，霍岚蹲在他们旁边，正把一管炸药送进冰面上的一个洞里。
片刻之后，三个学徒跑向岸边，随即是“轰”的一声巨响，碎冰飞起一丈多高，冰面裂开了一大块。
霍岚欢呼起来。一个学徒说道：“好！冰面爆破一成，今天也可以收工了。”
处理完实验现场，三个学徒分三路御剑而去，一个直接飞往百里城的家中，一个回了火炸药实验楼，霍岚则往数学馆而去，准备和巫澎、巫娴两兄妹会合，一同回虞阳。
近来，她每天都要做实验做到将近午夜才能离开，而巫家兄妹也跟她一样忙碌。
巫澎在尝试着对神经回路实现精确控制，为此正在改进辅助装置；同时他还在偷偷地研究测量光速的装置，并且在复现孟仞推导狭义相对论的过程。巫娴最近也在忙于研究曲线积分和曲面积分的问题，每天都推式子推到深夜。
让霍岚感到意外的是，在数学馆等着她的，还有背着行李的孟仞。
“这是怎么回事？”她降落到他跟前打量了一番，又拍了拍他的外袍，“衣服还弄得这么脏……总不会是你宿舍又塌了吧？”
孟仞苦笑道：“你猜对了。”
霍岚愣了一下，随即忍不住大笑出声。
霍家的房子、孟仞的宿舍，都已经重建完毕，他们两人已经不用再借住在巫家了。然而，刚刚回到宿舍时，孟仞发现房子再次变成了废墟，不禁感到心中一阵绞痛。
天色已晚，他也找不到人问责，只好先从里面翻出自己的东西，整理一番，再度前往虞阳借宿。
“我明明每天都在清积雪的，”他咬牙道，“明天我就要向监察司举报，这个工程比豆腐渣还不如，也不知道工程款都花到哪里去了……”
“哎哟，可惜了，”霍岚擦了擦笑出来的泪花，“我还打算今晚住在你那里呢。”
“你什么时候住在我那里过？”孟仞挑眉道。
巫娴听得脸色微微发红，说起话来也有点结巴：“你……你们换个话题。”
巫澎在旁边说道：“赶紧出发吧，再晚点就子时了。”
飞到空中之后，霍岚听了巫娴的话，没再调情，而是说起了论文的事情。就在今天，公孙齐他们关于稳定硝化甘油炸药的论文得到了发表，刘师弟是第二作者，霍岚混上了一个第三作者，后面跟了一串实验室的学徒，最后是孟仞。
“你之前不是跟我说没挂我的名字么？”孟仞惊道。
霍岚笑道：“骗你的。不过公孙先生确实不大想挂你的名字，我跟他说了好多次，最后他也嫌烦了，才同意的。”
“多谢了。”孟仞笑道。他对这篇论文的态度是挂名也行，不挂名也行，因此心中没有太大的波澜。
硝化甘油炸药只是他的一个小目标。孟仞最近主要还是想攻克远距离通信，但一直没有什么进展。为了解决信息编码的问题，他已经转而开始研究大脑的计算机制，现在正同时写着两篇论文，一篇是《人脑的迭代运算》，另一篇是《人脑对大数的计算和编码》。
霍岚道：“今天还有一件事：中军的人找上门来了，希望我们能为火炮研制新型的发射药，以提升性能。”
“看来虞军并没有因为内力的异变而放弃炮兵啊。”孟仞心想，“要是能制造出新型发射药，以及能够承受更大膛压的炮膛，炮兵倒确实是可以复兴。”