九百年了，白湖已经习惯了世人的排挤，但世人始终没有习惯她的存在。
一开始，她的化形还不完全，两只狐狸耳朵支棱在头上，人人看到她都害怕，怒骂着把她赶走。
后来，她的外形和人类已经没有任何差别，但也总有需要暴露自己身份的时候，于是依旧接受着人们的敌视情绪。
非我族类，其心必异，更何况是实力这么强大的一只狐妖。
指望得到他们的理解是不可能的，她八百年前和三百年前尝试过两次，最后都以失败告终。官署总能很轻易地操纵舆论，在她就要成功的时候把某些莫须有的罪名推到她头上。
齐原之说得很对，不主动去制止谣言传播的话，谣言是不会自己消失的。
然而，没有官署的支持，单凭她自己的力量，是做不到这一点的。她手中的剑，能够诛杀世间任何一名高手，却堵不住悠悠之口。
既然如此，那就这样共处着吧。
毕竟以她的性子，也不愿意入世太深。
看着四散奔逃的人群，白湖感到一阵轻松。总算是清静了。
你们私下里怎么说都行，别来烦我就好。
然而，放任传言继续发展下去到底会怎么样？她倒并不担心自己应付不了，到时候无非兵来将挡，水来土掩。
只是这种事情经历得多了，总归会有些烦躁。
泰学院希望各国能够制约她，因此不会像帮助齐原之一样，帮助她消弭谣言。
思及此处，她突然不想帮着泰学院的使团吸引火力了。
也是，反正他们的原计划里就没有白湖，就算她不出现在朔方，应该也不会有什么问题。
白湖御剑飞起，打算在朔方上空盘旋一阵避避风头，然后再去与齐原之他们会合。
然而，竟然有人跟着她飞了起来，拦在了她的去路上。
何人竟有如此胆量？
白湖停了下来，注视着前方的四个年轻人。从他们的穿着来看，应该不是官署的人。既然不是官署的人，又冒出头来拦她，那估计应该只是几个恶少年，或者自诩轻侠之人。
换言之，四个不知天高地厚的愣头青。
“你要去何处？”为首的少年大声喝问道。
白湖慢慢地驱使巨剑，向他靠近：“不管我要去哪里，你以为你拦得住我？”
那少年竟不退避：“都说你这狐妖有通天之能，在我看来也不过如此！今天我就要杀了你，为天下除害！”
“你，还有你，”白湖指着他和他旁边那个少年问道，“你们身上穿的是什么？”
狐裘。而且是雪狐的毛皮。白湖刚刚一眼便认出了同类，御剑靠近也是为了确认自己的判断。
那少年看了一眼自己身上的狐裘，神色愈发得意起来：“这是你同类的皮裘！我今日不仅要杀了你，还要让你现出原形，用你的毛皮再做一件衣服！”
白湖并没有给他出手的机会。
那四人只觉眼前一道白光闪过，随即脸上便挨了一记重击。再回过神来的时候，发现自己已经躺在了雪地上。刚刚穿着狐裘的两个人，身上的狐裘已不见了踪影，两条手臂也被白湖折断了。
扬言要杀掉白湖的那人，现在在雪地上打着滚，嚎得也是四个人当中最大声的。
而白湖，正抱着那两件狐裘，掉头往城外而去。
她对同类谈不上有多深的感情。刚能化成人形的那会儿，不仅人类排挤她，而且同类也害怕她，一见她靠近就跑得远远的。
因此她和人类打交道的时间，远比和雪狐打交道的时间更多。
不过毕竟物伤其类。
找个地方把这两件狐裘埋了吧。她心里想着。
不知道今天这样一闹，又会出现什么新的谣言……
……
宁朔书院位于朔方南北主轴的西侧，占了整座城池的四分之一面积，规模颇大。齐原之等人到达书院东门时，发现门口已经站了一帮人在迎接他们。
副使秦齐快步走上来说道：“为首者是宁朔书院的院首纪雪竹。”
站在迎接者最前方的是一个中年女子，看样貌约莫五十岁。她正神采奕奕地盯着接近的泰学院使团，不过齐原之他们靠近之后，总觉得这位纪院首是在看一群猎物。
使团在东门前站定，齐原之向纪雪竹揖道：“不敢劳动纪院首亲自出迎。”
纪雪竹上前一步，虚扶了他一下，笑道：“齐先生能赏光来敝院交流，令我等倍感荣幸啊。”
齐原之的论文早已在各国学界传开。内行看得出来他的力学体系是何等重要的成果，哪怕是外行，看到他独占了零级期刊一整期的版面，也都能明白这些成果的分量。在感叹一个不到三十岁的学士竟有了如此重要的发现之余，各国学界把齐原之的地位捧得极高，甚至说他是“千年难遇的大才”。
否则，他一个小小的学士，怎么可能让宁朔书院的院首亲自出迎？纪雪竹除了想表现一下自己礼贤下士以外，也是真心希望拉拢齐原之。
至于“天灾引发者”的说法，主要是学界以外的人在传，学界的人基本是不信的，至少也是不愿意承认的。说齐原之引发了天灾，就等于说重要的科学进展会引发天灾，那不是砸他们的饭碗么？砸人饭碗如杀人父母，学界是不可能采信这种说法的。
更何况现在又有了白湖这只替罪狐。
按岑河清和庄略的指示，齐原之此次出使，不仅是以使者的身份，也是以学者的身份。为了争取宁朔书院的支持，与他们进行学术交流也是项目之一。
齐原之站直身子，把话题引到了出使的目的上：“本使此次前来，一是为了与贵院交流学术；二是为了增进泰学院与唐国的合作；第三，也是为了撤回被贵国扣押的泰学院导师和学徒。”
纪雪竹依旧笑呵呵的，说道：“贵使不必担忧，本院定当提供力所能及的帮助。眼下是多事之秋，天灾频繁，泰学院作为天下魁首，也必然能为列国抗击天灾提供支持。”