“然后怎么办？规矩是什么？”孟仞问道。对面已经不再有任何行动，他不确定这算不算是战斗结束了。
霍岚没有回答他，而是先跑到街边看了一眼自己的硝酸。那个棕色瓶子不知什么时候已经破了，强酸流了一地，上面弥漫着红棕色的气体。她心疼地摇了摇头，说道：“我们走吧。”
走在街上，霍岚一直在问巫娴有没有受伤，巫娴只是摇头，神情有些恍惚。
刚刚的战斗，巫娴仿佛身处风暴眼，周围天翻地覆，她这里风平浪静，所有的攻击都避开了她。
“对不起，我什么忙都帮不上。”她的声音几乎细不可闻。
霍岚搂住了她，在她耳边低声安慰着。孟仞不知道此刻该说些什么，便把话题引到了别的事情上，希望转移巫娴的注意力：“巫娴姑娘的论文怎么样了？”
巫娴道：“投了《理论数学》，不过还没有回音。”
孟仞的印象中，这似乎是个一级期刊。他笑道：“肯定能中的，你这篇论文会有很深远的影响。”
一个话题就此结束。孟仞为自己的尬聊功底叹了口气。
没办法了，只能把霍岚拉进来。孟仞道：“我说老霍。”
霍岚怒道：“叫谁老霍！”
“行行行……霍姑娘，你们初等书院这么乱么？怎么感觉这么多混混。”
霍岚哼了一声：“这已经是方圆百里最好的初等书院了。”
“这副德行。”孟仞摇了摇头。
“其实也没那么乱，只是你见到的刚好都是混混罢了。当然，娴儿可不是。不过话又说回来，那些教书先生太没用了，根本压制不住我们。依我之见，武功不行的人都不应该教书。”
见了今天的全武行，孟仞没法不赞同她这个观点。“要是好学生够强的话也是可以的。”他补充道。
霍岚呛了回来：“别指望那帮好学生。他们最大的问题是没有组织，对付单个混混倒是很容易，但是一旦混混成了团，他们拿什么对付？”
孟仞道：“你不就是混混头么？成团也是你害的。”
霍岚正想反驳，巫娴就开了口：“不是的。”
“嗯？”
巫娴打开了话匣子，讲起她们俩在初等书院的事情。
正如她所说，霍岚在初等书院里是小混混的头目。
然而，大多数的先生却并不讨厌她，因为在她来之前，那些混混更加无法无天，先生们根本压制不住。霍岚作为头目的时候，给他们的团体立了不少规矩，反而能稍微制约他们一些，让他们不至于太过分。这个团体逐渐发展壮大，在书院内如日中天，不想被欺负的学生就来寻求庇护，只要按时给他们上贡就行。
霍岚第一次见到巫娴的时候，巫娴正被几个混混抓着头发按在地上，瑟瑟发抖，毫无反抗之力。她看不过去，往几个人的头上各招呼了一脚，当场打躺两个，打跑两个。
巫娴天生内力稀薄，而且连仅有的那点内力也运用不好，所以被别人欺负的时候毫无办法。那是她进书院的第二年，第一年的时候别人对她还仅限于言语上的挑衅和羞辱，她也没跟家里人说，没想到第二年，他们变得愈发肆无忌惮了。
所幸她很快就碰上了霍岚。从那以后，霍岚一直庇护着她，而且似乎特别喜欢她，跟她十分亲热。那时霍岚的势力还没怎么发展，她又是个好勇斗狠的主，经常一个人被几个人围攻。尽管她天资卓绝，总能以寡敌众，但也免不了受伤。于是巫娴便求大哥教她剑术，巫柚为了报答她对妹妹的帮助，一口答应下来。
这也是巫娴的两个哥哥第一次知道她在书院里受人欺负过。他们一得知此事，巫娴的处境就变得更加安全了。不过两个哥哥也总有鞭长莫及之时，巫娴不少时候还是得靠着霍岚的庇护。
后来，贾良才从其他书院转了过来，异军突起。据说他是职级评定司司丞的小儿子，虽然在家不受重视，但毕竟有这么个背景。他的出现让逐渐安定下来的书院再度陷入混乱，霍岚跟他争斗了两年，虽然武力上一直压着对面打，但势力却在不断被削弱。好不容易熬到毕业，两大势力失去了首领，也不知以后会怎么样，但多半是更无法控制的混乱。
“总是这样……”巫娴说着擦了擦眼睛，“要是没有她的保护，我真不知道我会变成什么样。刚刚也是，你们两个在拼命，我却一点用都没有。我努力过，可身体一直是这个样子，难道我真要一辈子都活在别人的保护之下吗……”
“别这么说。”孟仞见话题又绕回了这上面，赶忙说道。
巫娴趴在霍岚的肩膀上哭了起来，霍岚瞪了孟仞一眼，摸着巫娴的头轻声抚慰她。孟仞从未见巫娴如此失态过，吓得什么都不敢说了，并且陷入了深深的自我怀疑。
“我说错什么了吗……”他反复地问自己。
自我怀疑的同时，他反复咀嚼着巫娴提到的一个细节，贾良才“据说”是职级评定司司丞的小儿子。那位司丞正好也姓贾，这个“据说”搞不好是真的。倘若此事为真，倘若黑市也真是他们家的势力范围，这岂不是说明职级评定司在搞地下产业？
虽然还不知道这条线索有什么用，不过总归是又抓住了一点渺茫的东西。
两人把巫娴送回家的时候，她家里正好没人。孟仞本来想找巫澎确认一下职级评定司的一些情况，也只好作罢。
“真看不出来，你还知道锄强扶弱呢。”赶回霍岚家的路上，孟仞对她感叹道。
然而霍岚并不喜欢这个评价：“你别误解我，我可不是什么好人，只是向来随心所欲罢了。”
孟仞笑道：“行，你不是好人。”虽然只相处了不到两个时辰，但他对这个“顽劣不堪”的女子印象已大为改观。
霍岚沉默了一会儿，突然说道：“要是娴儿能去百里书院的话，我也想去。”
孟仞点了点头，他已下定决心，一定要在考试之前把霍岚抬到能通过的水平。