直至斡朗改、辖戛斯联军和耶律朔古部发起攻击时，两路大军还只向北前进四、五百里，随行的二十万辽军俘虏由此分散在明军的监督下开始建造军事堡垒。
按照百里无忌的指示，每个堡垒为直径两里地的环形建筑，高一丈七尺，从七尺以上设三层射击孔，并在城墙上设置小型炮台，每个城配备八百火枪兵，十六门火炮，储备可以固守六个月的粮食弹药。
这是为了防止阻卜小股游骑以游击方式袭拢新军的进军、补给路线，有了这些坚城，就算是阻卜游骑能截断，甚至包抄新军的后路，凭着这些间隔百里的坚城，新军也完全可以在一天之内迅速回头反击，再次打通补给线。
百里无忌不担心新军战力，却深怕新军被阻卜军利用北方广袤的大漠而围困，所以宁可牺牲时间，也要稳扎稳打，以求一战毕其功。
阻卜其实是鞑靼的前身，也就是后世的蒙古族，主要从事游牧，辅以狩猎，还处于奴隶制时代。其故土集中在贝加尔湖以南、乌鲁古河和土兀剌河之间。
唐朝末期，阻卜还未能形成统一的部落，无法与契丹抗衡，918年（辽神册三年），已有阻卜部落遣使向辽岁贡。924年（辽天赞三年）阿保机西征，阻卜诸部皆“望风悉降”，并有三个部落被内迁。
之后，阻卜各部常遣使朝贡于辽。岁贡之物为马、骆驼、貂皮、青鼠皮等物。不久，因辽皇族贪得无厌，不断地加重阻卜各部族的岁贡，阻卜各部族苦不堪言，因而时叛时服，成为辽最难制服的部族。
这其中最重要的原因依旧是阻卜疆土太过辽阔。往往数百里间了无人烟，辽军那时还未能形成有效的后勤制度，往往人马补给所需粮秣都以“打草谷”的形式就地解决。所以，对付象阻卜这样的游牧民族。是很难彻底灭亡的。
往往是辽军一到，阻卜各部族闻风而遁，等辽军一撤，他们还是回到原处，照旧过日子。
甚至几个部族稍加联合，派小股人马袭击辽军后背，这令辽军苦不堪言。
也正因为不断地与辽军征战，阻卜的各个部族才开始真正建立起部族联盟。选出首领，称之为“阻卜大王”，将治所设在乌鲁古河西岸，并在东岸置镇州，囤有大量军队，以防范辽军的突然入侵。
百里无忌有着后世的经验，自然能领会大漠深处游骑出没的可怕之处，才有了让云扬、丁思觐每隔百里建造堡垒的旨意。
如果说游骑在大漠中如同幽灵，那么这些个堡垒就是镇灵碑。有着手榴弹、火枪、火炮远中近、高低的交叉火力配置和堡垒周围地雷的埋设，游骑想要攻克堡垒。所花费的代价是相当恐怖的。
而另一路新军，也就是百里义部则不同，他沿潢河西向。至潢河末端，转西北向，直扑向阻卜镇州。
这场战争胜败其实并非取决于新军战力的高低，而是取决于后勤，新军三十万大军行军数千里，这考验着明国的后勤补给能力，对这个时代来说，是相当困难的。
幸好百里无忌这些年不断地修筑官道，贯通南北东西。方才能使长江以南的军械物资源源不断地北上。更因鲸吞了周国，才能方便地将物资迅速地调集到丰州以北。
但过了丰州。就只能靠每百里一个堡垒做为补给点了。
这次北伐，明国通过发行朝廷债券筹措资金。并通过征集百姓充当民夫，而民夫的主要来源依旧是长江以北的原周国百姓。
明国百姓生活水准远高于北方，已经不再被民夫的饷钱所吸引，只有北方的原周国百姓，依旧为此而蜂涌报名。
也正因此，但上百万民夫被征集之后，原周国的朝野迅速安定下来，这上百万民夫的征用，解决了上百万户家庭的吃饭问题，这是百里无忌事先没有预料到的。
看到这个好处，百里无忌下旨扩大了征用员额，将征用民夫上限扩大到二百万人，并下旨若所征用民夫愿意留下北方阻卜之地，可免费获得人均三亩土地。
二百万户家庭对于原周国来说，已经是在册纳税人口的一成以上，解决了这一成生活在最低端的人口生计，社会想不稳定都很难了。
四月初，斡朗改、辖戛斯联军传来战报，战报上说“十万联军在南渡薛灵哥河时遭到十万阻卜军的强力阻击，经联军将士浴血奋战，将阵线稳定在了薛灵哥河两岸，等待明国进一步的命令。”
看到这个战报，百里无忌哂然一笑，他知道，斡朗改、辖戛斯联军在南渡薛灵哥河时遭到阻击太正常了，一旦被联军渡河成功，至阻卜大王府就一马平川，阻卜军断然不会让联军轻易渡河。
而战报上说联军“浴血奋战”，这个词百里无忌自然也是断然不会相信，斡朗改、辖戛斯两族在明军打击下面临灭顶之灾时选择投降，这不代表着他们真的愿意臣服于明国，不过是形势所迫下的便宜之计。
百里无忌猜测这不过是联军的缓兵之计，联军想在薛灵哥河北岸坐山观虎斗，如果接下去明军占了优势，那他们自然就奋力渡河，建立功勋，以便向明国索要奖赏；若明军不利，他们自然率军北返，从此再度脱离中原朝廷的统治，从北方悠然自得地过小日子，毕竟中原离两族之地太远了，甚至可能与阻卜军勾结，一举击溃北伐明军也未可知。
百里无忌将战报扔在一边，他本就没有打算寄希望在两族联军身上，让他们出兵南下只是为了掩护三路新军北伐，起到吸引阻卜军注意力的目的，而如今联军已经到了薛灵哥河北岸，这一目的就达到了，至于联军是否按自己旨意全力进攻，百里无忌并不放在心上。
四月中旬，耶律朔古率八万部族军到达土兀剌河东岸，也是驻扎东岸与阻卜军对峙起来，美其名曰“等候皇上新的旨意”。(未完待续)