“走，去院子，今天看看你内力掌控如何。”苏青伏说道，“距离上次教你也有一些时日了。”
“嗯。”苏暮槿忧心忡忡地跟着苏青伏走出房间，来到户外的练功处。
暮色渐浓，秋风正兴，空气中弥漫着露水的气息。两人影子被拖得细长，随风摇曳。
跟上次一样，苏青伏将一个粗壮的木桩打入地下，苏暮槿已不再吃惊，她确信自己也能学个模棱两可，比起这个，她更想知道方才苏青伏是如何把梁倩打飞的。
“来。”苏青伏拍拍手上的灰渣。
苏暮槿深吸口气，摆正姿势。
“哎，现在就莫要站得如此认真，想象你在同别人打斗。事实也是如此，高手的对决往往是一瞬之间，不是款款表演。”苏青伏把衣袖挽起，“要像我这样，随心所欲地调动内力。”他右手猛地一挥，热风便扑向苏暮槿的身躯。
这样的推法，似乎同方才有异曲同工之妙。苏暮槿感受着风，并记住了苏青伏推动空气的模样。
苏青伏也是善于观察之人，他察觉到苏暮槿有意在观察自己的动作，不禁露出微笑。她非常好学，想必到我这个年纪，实力将凌驾众生，况且还有灿茧的加持。
想到灿茧，苏青伏不免陷入沉思。
几年前，他就让顶尖的炼药师用灿茧炼成了赤丹，随后还将那二人灭口。按照《雕日纪》的说法，只要在赤丹中加入一两灿茧便足够，而他拥有三十二两灿茧，也就意味着他持有近三十颗赤丹。在回到江淮大牢的这几个月里，他一直在拿死囚做实验，结果如传闻一样，非神子不能食，所有死囚服下后不到一个时辰，便全身肿胀，还散发出焦味，最终变为褐色的干尸——他们身体里仿佛升起了一团烈火。
“父亲？”苏暮槿见苏青伏忽然没了声响，疑虑地看着他，以为自己哪里没做好。
苏青伏看了她一眼：“继续。”
“好。”她点头，把方才端正的架子放下，回想自己平日的站姿，终于调整好该有的姿态。气沉丹田，内力涌动，她感受到自己的右手产生了热量。
这种感觉好像在以前有感受到过……
她抛开杂念，更进一步，将内力压进手臂、手掌。
终于，她感觉到了，那尖锐的气息正凝聚在自己的食指和中指上。
就是这样！
她借势一指，木桩破裂了，截面光滑无比。
“太好了！”她高兴地跳了起来，“父亲，我做到了！”
“很好，”苏青伏欣慰地说道，“你方才还是有准备的架子，这几日你要做到随心所欲，再过些时日，就将内功集中到身体的任何部位，那就算大成了。”他想，这丫头果然不一般，当年自己修炼基本功花费了近一年时间，同门中最快好像是五个月，而她，这才过去多久，便能做到如此境界。
“好。”苏暮槿兴奋地搓手，自己将几根木柱立在地上，“父亲，我还有一事想请教。”
“什么？”
“就是，方才您，”苏暮槿也不好形容，就伸出右手，向前面的空气推动一下，“如此，感觉内气离开了身体，释放出去了。”
“这个吗？”苏青伏将右手拉后，随后迅猛地向身前不远的木桩地推去，木桩立即拔地而起，飞到很远。
“对，就是如此！”
苏青伏摆了摆衣袖，慢慢说道：“这是合气的功法，我恐怕没法教你。”
“合气？”
“合气是东方的一个门派，在东海的岛屿上。”苏青伏解释道，“我儿时便在那跟掌门学习功法，练就了如今的一身本领，而这个‘气体分离’乃合气功法中的最高境界，只可会意，不可言传，我也只学得零星半点。合气的鲁掌门能做出的变化就多了，我见过最为惊艳的是将气推出又拉回。”他指了指那飞出的木柱，“就是说，他站在这，可以把木桩拉回来。”
苏暮槿幻想着那场景，不禁浮想联翩。
“那我没办法学了？”
“也不是没有，若是有机会，我可带你去找合气，只是_不知他们愿不愿帮我这个忙了。”苏青伏好像并不太喜欢合气，他冷冷地说道，“此功是我所见使用内力的顶峰，它已经不能称为内力，而是真正的气，将内气剥离体外，气体分离。不过，现在的你不必挂在心上，好好打好基础，不可急于求成。”
“知道了。”苏暮槿口头上答应，心里还是念念不忘。
“今天被他们拖延了时间，”他们指梁苏母子二人，“晚上就别练了，我也要去看看我家那小女儿，或许还得找个熟人看看。”
“希望她没事。”
苏青伏愣了一下，笑着摸了摸苏暮槿地脑袋，说道：“还是暮槿通情达理。”说完，他便离开了练功场。
苏暮槿将剩下地几根木桩一一打断后，也离开这里，走进了大牢中。
还未走多久，电闪雷鸣就贯穿了整个大牢。
一群巡视手持刀剑，明晃晃地匆匆从苏暮槿身边跑过。她好奇地凑过去，却被领头呵斥离远点，她只得灰溜溜地走向回到房间的路。
巡视们的步伐渐渐远离，和外面稀疏的雨声融为一体。
一层几乎空荡，许多卫兵都被派遣出去。
这是个机会。她蹑手蹑脚地走到地牢口。
大门被木柱盯住，四周果真无人看守，上次进地牢还是借着门卫解手的时间，这次就更加顺利。
她踮起脚尖。
“暮槿？”
她吓了一跳，回头。是何管营。
“何管营，你好。”
“别在这里晃荡。”他严肃地说道，“被你父亲知道可不好。”
“嗯……我就想看看黄北师父他们。”
“别急，狱长不会拿他们怎么样。”管营说，“最近外边有些乱，大牢的人也被派遣到乾州的各处，牢里也不见得安全，”他拉住苏暮槿的手，“走，我带你回去。”
他话音刚落，身后廊门被推开，两个狱卒抬着蒙着黑布的担架走出地牢，走过拐角，消失在他们眼中。苏暮槿知道，那是从地牢最里头房间抬出来的尸体，她曾听师父说过，苏青伏在里头做些不为人知的事情，这些尸体都是他实验的失败品。苏暮槿曾找机会问过苏青伏，不过被他轻描淡写地带过。
“走吧。”管营又说道。
苏暮槿点点头，跟上管营的步伐，回到了自己的房间。
“千万别乱跑。”管营又嘱托了一句。
“是。”两人道别后，苏暮槿才关上房门。
秋天的雷声比较得平淡，声音微小，但连绵不断，闪电也时常从窗边落下。雨也从方才的小雨变成瓢泼大雨，借着今日这股妖风，冲房进内。房中的一角已经被完全打湿。
苏暮槿连忙关紧窗户，用桌边的布将湿漉的地方擦干净。
白猫不停地在房间里上窜下跳，格外躁动，苏暮槿见状问道：“白猫，你怕雷声吗？”
白猫停下躁动不安的四肢，摇了摇脑袋。
苏暮槿双手伸出，但白猫并没有跃进她的怀抱。她无奈地耸耸肩。
她回忆今天苏青伏展示的“气体分离”之式，不知不觉就站定在了房间中央，对着窗户的那五道木杆开始推送自己的内气——当然，什么事都没有发生，她推出的风还没屋外的狂风大。
父亲说过，到达那种境界，内力才真正成为内气。我如今把身体当盛放内力的容器，自然，内力不会脱离身体成为气，倘若我能将身体敞开，那气也一定能形成。可那时身体变成了什么呢？
苏暮槿找不出合适的替代物，只好闭上眼睛，宁静地感受自己身体的变化，用身体感受气的形成，消散，而放弃用语言形容。或许这就是父亲说的只可会意。
她就如此思考了很久很久，直到一道闪电——一道格外艳丽的闪电从天际落下，雷公怒吼。即便是闭上眼睛的苏暮槿也感受到了，那闪电在黑暗中形成了一道五彩斑斓的根系，中间是白色、两旁是蓝、紫、红……应有尽有，深深地刻在苏暮槿的脑海中。
她睁开眼睛，站在窗户边。
“着火了！”她惊讶地喊道。
远方，不知何时升起了熊熊烈火，而且愈来愈大，浓烟和火焰缠绵一起，在漆黑的夜空中画出一条又一条弧形，像是个身着胡服的舞女在腾跃旋转，泼洒宽大的衣袖。
着火了！远处的呼声在火焰的噼啪中变得模糊隐约，到苏暮槿耳边时，几乎只能听到雨声。
她在窗边踱步，有些焦急，可又不知自己是为何。
忽然，身后传来一连串急促的敲门声。
怎么回事？这时竟然有人找我？苏暮槿边想边走，或许是父亲，也有可能是何管营。
她刚准备拉开门栓，管营之前的话在她脑中出现：
“千万别乱跑。”
她停住了手的动作。
今晚确实有些异样，方才还看到一大群人离开大牢，莫非有人看中大牢空虚的机会，想借此劫狱？若是如此，我该怎么办？
苏暮槿从书桌上双手举着砚台，以防不时之需。
敲门声愈发急促，同时还传来谈话的声音。
苏暮槿凑到门边细细听着。
“莫非她今天不在这里？”一个男人说道。
“不可能，大人说了，就在这个房间。”一个低声下气的声音回答男人。
“你确定她不能出这个房间？”
“确定、确定，窗户都被木栏封死了。”
“真麻烦，就一个小女孩，”出现了第三个人的声音，比之前两个人要粗壮、洪亮得多，仿佛他没有偷偷摸摸，“直接把门撞开不就行了？”
“再等等。”
第一个人说完，又响起了敲门声。
他们的目标是我，而且他们很清楚这个房间！苏暮槿确信了这点。虽然不知这些人的目的，但恐惧还是在她心中蔓延开来。
她四周张望。这个房间只有窗户和门两个地方同外界相连，我若要出去，只能从把窗户的木栏打碎——这对我而言也并非难事。
“让开！我来。”粗壮的声音在外边的廊道回荡，和雷鸣声夹杂在一起。
没时间了！苏暮槿此时还在门口，她连忙把砚台扔到床上，一边运气，一边冲向窗边。
片刻，房门轰然倒地。
三个身着黑色斗篷，身材不一的男人走进了房间。