这一手掌不轻不重地拍在小男孩的脑瓜上。他们同时听到一声脆响，像极了夏天在西瓜摊上挑瓜时手指弹在皮薄汁多的西瓜上的声音。
“哎呦！”小男孩叫着，双手护住后脑勺，看了看他骨节分明的手，怕再来一下，赶紧不闹了。
“他不配做你师傅，以大欺小的是坏蛋！”齐齐不满地上前，一把拉走了嘴里哼个不停的小报童。
只用了平时打人的四分之一的力，小姑娘就生气地给他扣了一顶倚强凌弱的帽子。林一堂面露尴尬之色。
“好了好了，我手有点重。下次不了。”
小报童倒是不记仇。他扯了扯小姑娘的袖子，又扮了个鬼脸，活蹦乱跳。“齐齐，误会了。他心里有我这徒弟，只是嘴上不好意思承认哪。”
“我的师傅，玉树临风，文武双全，一表人才......”
小海一顿猛夸，滔滔不绝。被夸的那个人听得浑身不自在，情急之下去捂他的嘴。他假装逃跑，两人在队伍里头一抓一躲，好不热闹。
后头的想插队的拼命往前，前方的人又不好好排队，队伍一下就乱了。
小男孩一双淘气的眼睛笑得弯弯的，意犹未尽。“小哥，你要不答应做我师傅，我就接着夸--”
好好的队形乱得像锅粥，林一堂不得不让了步。有一枪一个准的本事，却奈何不了一个淘气包。
正闹得起劲，小男孩的身子忽然一抖。方才拍脑瓜的那只手飞快地按到了肩膀上。
“怕了你。好好排队，别闹了。再闹我就不认你是徒弟，免得丢人。”
他俩活像一对欢喜冤家。闹了一小会，各自站好。不但齐齐给逗得笑弯了腰，矜持的朱涓涓见了也忍俊不禁。
小报童吸了吸鼻子，从衣袋里拿出小姑娘给的糕点，啊呜一口。美得眼睛放出光来。
“太好吃了！”
他两三口吞下肚，他打量着齐齐一身崭新的裙子，高兴地围着她转起了圈圈。“齐齐，你穿裙子的样子真好看。比画报上的仙女还美。”
排队的大人小孩们都捂住嘴在笑。小报童也大大咧咧地给了齐齐一个久别重逢的拥抱。
林一堂见小海如此放得开，有些后悔答应早了。他有些难为情地把徒弟从队伍里“请”到了店铺外侧的林荫道上。
他板起脸来，克制着蹭蹭往上冒的火气，“你小子一口一个师傅的喊，不明真相的人还以为是我教的。”
朱涓涓一直在苦恼如何找个理由同林一堂说话。现在他在树下有模有样地训徒弟，机会来了。
“我们一起过去看看你的朋友。”齐齐欣然同意了。
她拉起小女孩的手往那边跑。不明真相的林一堂还蒙在鼓里。听到身后有窸窸窣窣的声响，扭头去看，一大一小两位姑娘沿着荒草丛生的小道往这边来。
他的注意力渐渐从调皮捣蛋的徒弟身上溜走了。
小姑娘面生，肯定不认识。大姑娘嘛.....似乎是有点印象的。
她们也走到了这里，隔了两米而已。
年轻女子略带羞涩，弯起嘴角一笑。她就这么温柔安静地望着他，好像不是第一次见面，而是久别重逢。
四周白杨树已经落光了叶子，银白的树干给太阳照得泛出一层好看的光来。那光亮，连同她的眼睛，让他有点发晕。
她随手提了提长长的裙摆，上前轻轻地鞠了一躬，“上次也在这，得过你的帮助。今日特地来道谢。”
上次？林一堂在这短短的几分钟，差不多把记忆的各种碎片翻遍。他恍然记起，自己不久前一大早被叔叔喊醒出门买船票，顺道去寄信，的确路过了附近。
当时，正赶上一个无赖的男人在为难一个手无缚鸡之力的弱女子，他确实出手将那不知廉耻的东西痛打了一顿。
打完了急着赶回去和叔叔碰面，根本没心情去留意那个女人是睡。隔天就记不清对方的长相了。
“不用谢。碰巧顺路罢了。”
嘴上是这么说，忍不住又悄悄看了看她的脸，眉眼居然有一种莫名的熟悉。
直觉告诉他，自己应该不止见过这姑娘一回。可大脑此时陷入一片空白，越急越想不起在哪里遇到过。呼吸顿时急促起来，心跳也加快了。
这一急，自然没能逃过徒弟的眼睛。小男孩狡黠地眨了眨眼睛，有了一个主意。他明白，自己不弄出点动作来，这个不善于说话的师傅怕是要在女人面前发呆到天黑的。
小家伙大着胆子主动跑到小姑娘面前，笑嘻嘻的：“原来你的头发有这么长。以前可没见你梳辫子扎头绳。能让我摸一下辫子吗？”
齐齐在朱家吃得好，穿得暖，不用日晒雨淋北风吹。她不但个子高了些，脸色也红润了许多。她有些不好意思地攥紧了自己的辫子，躲开他脏兮兮的手。
“我一直是长头发。卖报纸的时候怕男孩子欺负我，天天盘起来藏到帽子里。当着姐姐和哥哥的面，不能碰我的辫子。”
话音刚落，小黑手已经悄悄地伸到了她的发梢处，只要轻轻地往上一抓，就能把整条乌油油的辫子握住。
偏偏这时一只大手快速地捉住了不安分的小黑手，好一招老鹰抓小鸡。
“喂，男女授受不亲，不能这么毛手毛脚的。”
顿了顿，他朝着一脸尴尬的小女孩看了一眼，“他以前也欺负过你吗？”
“没有，没有。”齐齐急忙上前替小伙伴求情：“大哥哥，小海他从不欺负我，还经常帮我卖报纸。他今儿是认了你作师傅，高兴坏了，有些控制不住自己。”
林一堂以冷冷的眼神继续“警告”一脸坏笑的小男孩，手却松了。
“学好三年，学坏三天。你要再不改改，我可不要当你师傅。别捣乱，一边玩去！”
小海好不容易盼来这话，迫不及待地凑过去拉起齐齐有说有笑地跑到附近玩耍。两个孩子就像小麻雀一样叽叽喳喳，说不完的话。
“我刚发现了一个秘密，”他神秘兮兮地凑到齐齐的耳边，“姐姐肯定看上我师傅了，她的眼睛一直没离开过他。”