为了能重回边关，诸葛鹤轩答应了皇帝设下的条件。
马不停蹄地赶路，终于在半个月后他回到了边关。将士们看到他回来了，不禁红了眼眶。
诸葛鹤轩对于军队的将士们来说，就是主心骨。他不在的这段时间，他们简直可以称之为六神无主。
刘明义明明没有那个才能，偏偏又自负，根本不听军队老人的劝解，把军中弄得一团糟。
接连打了那么多场败战，刘明义从不在他自己身上找原因，只会骂别人的废物、饭桶！可以说，自从刘明义来了后，军中是怨声载道。
现在诸葛鹤轩回来了，原本低落的士气不由大振。
诸葛鹤轩一身正气、不怒自威，刘明义见了他不由腿软。但想到皇帝重用的是他，还让自己监督诸葛鹤轩，他腰板一下又直了起来。
诸葛鹤轩没功夫理会他，来的路上他已经了解了战况，顾不得休息，马上召集军中将领部署作战计划。
以往刘明义坐在首位，也习惯发号施令，现在诸葛鹤轩来了，他退居次位不说，还成了听令之人，要多不爽有多不爽了，故意不配合。
他是皇帝的人，诸葛鹤轩也没期望他能配合，见他拒绝参与，诸葛鹤轩便把任务交给其他将领。
诸葛鹤轩是秘密回到边关的，敌军还不知他已经布下了周全的计划就等着他们的到来。
几天后，敌军突袭，这正在诸葛鹤轩的意料之中，明央国大获全胜，给敌军一个痛击。
本来这是一件值得高兴的事，可是很快将士们就高兴不起来了。
原来刘明义竟然厚颜无耻地把原本属于诸葛鹤轩的功劳揽了去。更让人没想到的是，皇帝竟然还信了，并赏赐了他好一些东西。
诸葛鹤轩对皇帝已经失望，对此见怪不怪，现在的他只想保住明央国，收回失去的城池。
将士们却看不过去，明明是他们将军的功劳，刘明义等人凭什么把功劳揽到自己身上，简直就是欺人太甚！
皇上也太昏庸了，竟就信了。果然传闻不是空穴来风，皇上真的忌惮他们将军。
经过这事后，军中的将士们对刘明义是越来越不满了，同时也对皇帝颇有微词。
很快敌军又卷土重来，可能是知道诸葛鹤轩回到了边关，这次敌军增加了援兵，来势汹汹。
诸葛鹤轩虽早有防备，但还是抵不过对方人多。眼看就要攻破城门，刘明义居然让诸葛鹤轩他们断后，自己带着人抄小路先走了。
本来人手就不够，战况对他们不利，刘明义等人一走，更是雪上加霜。
将士们见到城门下黑压压数不清的脑袋，头皮不禁有些发麻，“将军，我们还守吗？”
“守！”即使面对眼下这种危机的时刻，诸葛鹤轩也依旧镇定从容，极大抚平了将士们心中的不安。
最后，诸葛鹤轩巧用空城计把敌军吓退。
但这也只是一时之计，敌军人数太多，一旦正面对上，对他们极为不利。
诸葛鹤轩不得不上书请求皇帝派兵支援，然而援兵迟迟未到。
转眼，冬天将至，粮草最多只能撑三月，军饷也因未到迟迟发放不下去。
这日，开完会后，其他人散去，帐中只剩下诸葛鹤轩与副将卫寒言。
卫寒言是诸葛鹤轩心腹，是除诸葛鹤轩之外最清楚军中情况的人了。
“将军，朝廷那边仍没有消息。现在天气越来越冷了，将士们吃不饱，棉被也不够用，再这么下去，将士们可能会熬不住啊！”
诸葛鹤轩沉默不语。
卫寒言越说越愤慨，“将军，皇上这么对我们，难道我们还要继续替他卖命吗？”
诸葛鹤轩：“我们守护的是明央国。”
卫寒言明白诸葛鹤轩的意思，如果边关守不住，受苦的将是明央国的百姓。
朝廷没有支援，他们便自己想办法。
半个月后，诸葛鹤轩带领手下深入敌军，劫回了不少粮草与棉被。有了这些，这个冬天他们勉强可以撑过去。
深冬，恶劣的天气不宜作战。诸葛鹤轩却决定突袭，险中求胜。
等这个冬天过去，敌军肯定会打过来，倒不如现在主动出击，可能还有胜算。
显然，诸葛鹤轩他们成功了，敌军被他们打了个措手不及，节节败退。
这个时候，京城正在过年，到处张灯结彩，热闹极了。宫中皇帝正举行晚宴，与众大臣把酒言欢。而边关的士兵们在诸葛鹤轩的带领下，还在拼死作战。
收回一座城池后，众将士的心中无疑是欢喜的。喜悦过后，便是便是疲惫，他们已经奋战一个晚上了，此刻再也坚持不住，就地或坐或躺休息。
远处传来鞭炮声，众将士这才意识到过年了。气氛一下子沉重了下来，许多人想到了自己的家乡、亲人，眼里流露出思念。
见状，诸葛鹤轩让人准备酒菜犒劳这些将士，大家一起热热闹闹过个年。
……
也不知是谁造的谣，说诸葛鹤轩想自立为王，皇帝疑心病又起。战况才刚刚转好，他就迫不及待召诸葛鹤轩回京。
诸葛鹤轩不从，皇帝便拿他的一家老小威胁他。
然而边关战况虽然转好，但到底不稳定，很可能他一走，敌军又来犯，他实在放心不下。
一边是国，一边是亲人，诸葛鹤轩选择了国。
他也是在赌，赌皇帝不敢真的拿他家人如何。
如果皇帝真的要动他的亲人，那么便寒了他们这些为他出生入死臣子的心，也失了人心。
然而没过多久，诸葛鹤轩便收到他家有人被斩首的消息。
意识到皇帝是动真格的，诸葛鹤轩此时不知是何心情。
他一心为了明央国的安危抵御敌军，到头来皇帝又是怎么对待他的呢？
对方竟然真的杀了他的亲人，怎能不让他寒心？
诸葛鹤轩不敢再赌，他安排好边关适宜，启程回京。
途中，诸葛鹤轩看见到处闹饥荒，民不聊生，他的心便隐隐作痛，对皇帝的不满也愈发强烈。
到了京城，得知皇帝临到最后一刻放了他的亲人，诸葛鹤轩心里松了一口气，却也多出了一个疙瘩。