脱脱摸了摸自己的几绺髭须，叹了口气，然后拍了拍哈麻已被汗水浸透的后背，“士廉啊，如今朝堂上的担子太过繁重，已经压得我喘不过气了。”
听其话风转变，哈麻心中稍安，赶紧接话道：“大人为何事所忧，哈麻定当竭力为您分忧。”
脱脱淡然一笑，搀起哈麻道：“起来吧，你的忠心我是清楚的，今日胡乱发了些脾气，你不要往心里去。”
哈麻察言观色的能力非比寻常，心中思量着朝中局势，呼吸间便明白了脱脱忧虑之处。
如今至正帝突然对朝局政事甩手不管，所有重担便都压在了脱脱一人的肩上。
反观至正帝，却自暴自弃，整日躲在这无碍堂中声色犬马，君臣宣淫，乱了礼法不说，如今连国事都已漠不关心了。
这还是当初那个想要重整朝局的少年天子么？
这俨然已是大元昏君！
哈麻想清楚其中关节，立刻有了主意，谄笑道：“治河一事您劳心劳力，圣上这里，哈麻自会向其陈述其中利害，保准不叫圣上怪罪大人就是。”
脱脱听后点点头，陷入了沉默，心中对哈麻这样的人又爱又恨，他向皇帝引荐奸人，为祸内廷，导致皇帝愈发沉溺玩乐之道，荒废朝事，可自己几次遭遇险境，皆靠其施展援手才能幸免于难，若不是依赖他在皇帝身边替自己斡旋，自己又怎敢在朝堂上大施拳脚，一展抱负呢？
沉吟良久，脱脱还是放下了杀心，轻声道：“我等身为臣子，自然不敢干预宫中之事，可也要时常劝诫圣上，如今内廷荒唐成什么模样你心中清楚，莫要忘了你当日在朝堂中被御史群起而攻的情景。”
哈麻面对脱脱的提醒，立刻躬身道：“哈麻牢记大人恩情，自不敢忘。”随即叹了口气，苦着脸道：“今日后宫情形确实是哈麻之错，我也未曾想到这演蝶儿法如此荒唐，可圣上既已乐于其中，我怎敢阻拦？不过大人放心，有哈麻在这里帮您盯着，保管后宫之中无人敢对您指手画脚，但凡朝堂之事，全凭大人您一人处置。”
既然不能见到皇帝，提点哈麻的目的也已经达到，脱脱没有接着多说，深深地看了一眼无碍堂的门扉后，紧了紧腰束玉带，踏着皂靴大步离去。
哈麻躬身目送其离开后，长长地吐了口气，心中复杂无比。身为人臣，谁不渴望成为脱脱这样一心为国的贤相，哈麻也是如此，可卑贱的出身限制了他与脱脱这样的天之骄子无法比拟。所以，为了能在这充满争斗的朝局中站到最后，自己只能紧紧抱住至正帝这棵最粗壮的大树。
晃了晃满是横肉的脑袋，摒去胡乱的思绪，准备往“无碍堂”去侍奉至正帝。
正欲进门，后方忽然传来一女性威严的声音。
“哈麻大人。”
哈麻听见声音，心中叫苦，怎么今日如此倒霉，连番碰见惹不起的人物？遂回过头，躬身行礼。
来人正是后宫中权势最盛的第二皇后奇皇后。
元朝可立多位皇后，但正宫只有一名，现任正宫皇后伯颜忽都淑德温恭，从不参与权力争斗，奇皇后便因此掌握了实际上的皇后权力。
奇皇后原本是高丽贵族之后，以高丽贡女的身份被献于元廷，初为至正帝的奉茶宫女，因为长相美艳，聪明伶俐，便得至正帝宠幸，对她喜爱有加。
后因诞下皇子爱猷识理达腊，被册封为第二皇后，居住在兴圣宫，与至正帝最宠爱的太监朴不花勾结，大肆排除异己，独揽大权。
哈麻能在后宫中站住脚，自然与其颇为亲近。
至正帝、奇皇后、脱脱三个元廷权力最大之人对哈麻尽皆视为心腹，哈麻八面玲珑之能由此可见一斑。
奇皇后已有三十五六岁的年纪，仍旧风韵犹存，靠近哈麻后，轻挑细眉，问道：“圣上在里面吗？”
哈麻行礼后直起身子，点了点头，没有说话。
奇皇后伸出右手，身旁的太监朴不花赶忙过来搀着，哈麻趁着皇后不注意，朝其使了个眼色，示意带皇后离开。
朴不花眨了下眼睛，表示明白，便扭头小声劝道：“皇后，近些日子圣上心情不好，我们就别进去了吧？”
奇皇后没有理他，朝哈麻扬了扬下巴，示意其开门。
哈麻面带难色，犹豫道：“皇后，此刻进去，我担心会惹恼了圣上。”
奇皇后瞪了他一眼，抻着声音道：“那……你是甘愿惹恼本宫了？”
哈麻与奇皇后交情匪浅，对其不似对脱脱那般惧怕，摇了摇头，苦笑道：“哈麻开门就是。”
旋即引着奇皇后和朴不花从侧门进去，刚一入门，奇皇后便被眼前景象气得七窍生烟，惊怒道：“好啊！我道外面传闻都是夸大之词，想不到居然真的如此不堪！”
此处秘密法堂为至正帝亲自设计，工匠按照他的图纸搭建，堂中置一宽大床榻，其广可容数十人居于其中，此刻至正帝帽带金玉佛，手执数颗菩提珠，坐于床榻正中。
榻前正有十六名宫女翩翩起舞，宫女头发梳成若干小辫，头戴象牙制成的佛冠，身披七彩璎珞，下着大红色绡金短裙，上穿金丝小袄，肩负云霞披纱，合袖天衣，绶带鞋袜。
各人各执法器，其一人执铃杵领舞，又有宫女十一人用龙笛、头管、小管、筝、琵琶、笙、胡琴、响板、拍板等作为乐器进行伴奏，妖艳至极。
此舞在元廷中流传已久，原为西夏旧乐舞，后因其宝相庄严且有香艳飘逸，被改称为十六天魔舞。有诗赞曰：
西天法曲曼声长，璎珞垂衣称绝装。
大宴殿中歌舞上，华严海会庆君王。
西方舞女即天人，玉手昙花满把青。
舞唱天魔供奉曲，君王常在月宫听。
宫女出身的奇皇后自然认得此舞，可此刻场中香艳之状哪是此舞本有的样子？
奇皇后气不打一处来，立刻冷着脸走上前去，想要劝慰皇帝。