清晨的阳光和煦，照在人身上非常舒适，伊迪斯特兰娜慵懒地躺靠在罗萨的胸前，不时举起小手掩嘴打着哈欠，对自己还没有完全睡醒就被迫起来赶路相当不满意。
听着女孩梦呓般咕哝不清的抱怨，骑士的脸上却露出了微笑，这孩子在这种状态下无疑是最可爱的，虽然还是喋喋不休的，但完全没有了平时那让人头痛的凶暴劲，只剩下让人怜爱的乖巧和柔顺了。
不过小野猫终究会醒过来的，到时候就要恢复张牙舞爪的本性了，为了不给自己留下麻烦，罗萨不得不温柔地安抚着女孩，向她不断承诺等到了前面的市镇上一定会让她大饱口福。
没过多久，骑士却意识到了自己这个承诺恐怕会落空了，他看到了在大路尽头飘荡着几根灰黑色的烟柱，这些烟柱相当巨大，显然不会是什么炊烟。
更加接近后，不详的预感得到了证实，空气中弥散着一股令人作呕的焦臭味，以罗萨丰富的战斗经验，自然懂得那是焚烧人肉才会发出的恶臭。
随后骑士看到非常悲惨的景象：一座城堡和它旁边的市镇都被焚烧一空了，这里显然发生过一场极其残酷的战斗，到处都是尸体，其中不少已经被火烧成了焦炭……
这座城堡的规模不算大，但从被大火烧过却依然保持着相当完整的结构看，它是非常坚固的。
“要攻克这样一座城堡，至少需要相当于秃鹰盗匪团的实力才行吧？”
想到这里，罗萨不由得立即警惕地望向了四周。他和伊芙虽然有着相当强大的实力，毕竟只有两个人，如果遇到了能攻破一座坚固城堡的庞大盗匪团显然还是无法匹敌的。
不过和会遭遇敌人的危险相比，罗萨现在更关心的还是能不能找到幸存者，在目睹了这样悲惨的景象后，任何心存善念的人都会想要救活几个受害者来给自己受到了巨大冲击的心一点安慰。
大多数尸体一看就知道没有任何希望了，因为他们不是残缺不全就是已经被烧焦了，但对那些看起来还算完整的，罗萨都不耐其烦地去进行了确认。
然而，让人遗憾的是，骑士并没有发现哪怕一个幸存者，每一个人都已经死去了至少几个小时了，身体已经变得相当僵硬了。
在检查的过程中，罗萨注意到其中不少尸体都有着被啃咬的痕迹，这让他对攻击者的身份产生了怀疑，而地上发现的众多蹄印爪痕也佐证了这个怀疑：很显然，这些袭击者并不是普通的盗匪团，其中有相当多的非人生物。
因为现场并没有遗留下袭击者一方的尸体，骑士并没有想到攻击这里的是一支纯粹的魔物大军，毕竟他还从来没见到过人类的城堡被魔物攻陷的实例，在之前罗萨参加过的和魔物的战斗中，人类几乎都是进攻的那一方。
更让罗萨有些惊讶的是，这场战斗的主要地点似乎在城墙外边，这让人有些不能理解，防守方为什么要放弃有利的地形轻率出击呢？
罗萨早就注意到了城墙外的一个篝火堆旁是尸体最集中的地方，在搜索市镇和城堡无果后他就直接前往了那里。
走近之后，骑士意识到这里的死者都是被俘之后遭受虐杀而死去的，这些尸体上有着非常明显的被残虐的痕迹。
罗萨意外地这些受害者里竟然有很多是冒险者，在这里他找到了足有十几枚冒险者的徽记，其中有一个还是黄金的！
让人痛惜的是里面的几个女性，她们的年龄都不大，但年轻的身体被残虐得不成人形了。
最引人注意的是两个单独的尸体，他们位于离篝火最近的位置，显然是被特意弄到那里去施刑的。
这两个人中的一个是穿着法袍的男人，在他旁边还有着一柄破损了的法杖，可以确认他就是一名魔法师。
不过罗萨更加关注的是另一受害者，那是个相当年轻的女孩，她漂亮的小脸稚气未脱，应该只有十六、七岁，正是最美好的年龄，这样一朵半开的娇嫩花朵被残忍地碾碎了自然让人分外痛惜。
这个女孩有着编制得非常精致的头发，上面还挂着一个镶嵌有宝石的金饰，显然不是个一般人，罗萨猜测她可能就是那座城堡里的小姐。
就像被有意照顾了一样，身份尊贵的小姐脸上毫无损伤，但从她的脖子往下看却是惨不忍睹的，女孩的身体遭受了最大程度的毁坏，已经看不出那是人类的身体了！
无比残破的身体和完整无损的脸，极端的丑陋和美丽，在同一个女孩的身上就这么诡异地共存着，让罗萨的心猛烈地绞痛起来，他不由自主地流下了眼泪，急忙脱下自己的罩袍覆盖在了可怜女孩的身上。
一边在心里愤怒地诅咒着施暴者，骑士一边叹息着站起身来，他这时才注意到旁边伊芙的脸上已经滚满了泪水。
“她好可怜……是谁这么残忍……”
女孩哽咽着问道，虽然她跟着罗萨已经见过了太多悲惨，但现在看到的这一幕显然还是对她的心灵造成了很大的冲击。
骑士无法回答，也很后悔不该直接带着伊芙就过来查看，最近自己确实有些不够细心、不够体贴，经常忘记同伴还是个稚嫩柔弱的小女孩。
可是除了伸手温柔地为伊芙拭去泪水以外，罗萨却找不到合适的话来安慰她，因为就算是骑士自己也被世界的残忍一面给重重地伤到了。
看着伊芙的小脸，想着地上躺着的那个遭受了残忍对待的女孩，罗萨的心发生了一阵猛烈地痉挛，他很担心女伴有一天也可能遭受同样的厄运，毕竟在之前的旅途中已经多次出现过类似的危险了。
“也许还是应该劝她回到勇气圣殿去吧？至少在那里她是足够安全的。”
骑士不由自主地又涌起了这个念头，甚至觉得已经到了刻不容缓的需要这么去做的时候了。
但他还是得把这个紧迫感先放下，因为现在最需要做的事情是安葬受害者，遭受了这么残忍的暴行后，不能再让他们的遗体毫无尊严地暴露在这里任由野狗来撕咬。
如此多的尸体显然无法用掩埋的方式来安葬，罗萨决定把他们都集中到一起进行火葬，这也是战场上处理大批阵亡士兵尸体最常用的办法。
首先要搬运的遗体自然是身边这两具了，但让罗萨没有想到的是，那个穿法袍的男人竟然还没有完全断气！
“请把我和她埋在一起……还有这个，请帮我带回奥法议会去。”
靠着肉体强化魔法的短暂支撑，法师清楚地交代了自己的遗言，然后就永远地逝去了。
法师生前最后一个动作是想把手里紧拽着的一个紫晶护符交给罗萨，但他的手虽然举向了罗萨，眼睛却一直都望着不远处躺着的那个女孩，在那眼里面充满着爱恋和歉意。