张欣然和李惠走在前面，老师故意走在她们后面，他想多看看学生们的背影，看着她们自己心里就踏实，也就能看到希望，她们考上中专对他这个普普通通的乡村老师来说，这是多么大的欣慰啊。
不光对他而言，就是对全国的每一位初三班主任和老师而言，每年能考出去学生，这毫无疑问是对他们工作最大的肯定，比戴个大红花游街都让人心里喜悦，这种快乐和满足无可替代。看着学生们的背影，老师心头突然想起了那句诗：“令公桃李满天下，何用堂前更种花？”
老师说：“你们不论走多远，也不要总想着我们是农村的，山区的，我们穷……这次你俩远走他乡去上学，是奔着知识和工作去的，而不去攀比的……你们不要自卑，能跳出农门你们就是佼佼者，都是好样的，你们和一起上中专的城里学生一样，将来都将是国家干部。”
……
土关县太阳的紫外线非常强，许多女孩脸上都被晒出了高原红，可张欣然天生丽质，模样生的水灵动人，有点像是江南姑娘。不过这会，她精致白皙的脸上也有些灼热，红朴朴的，燥热烦躁的风吹动着额头的几缕头发。已是下午了，但强烈的阳光依旧暴晒着千沟万壑，张欣然的思绪渐渐收了回来，她抹了一把眼泪，做了个深呼吸，朝家里走去……
前院一座三间厦房，后院一间独立厨房，这便是张欣然家里所有的建筑。张欣然进门时妈妈双手端着一个汤盆，从厨房朝前院的房间走去。
“她爸，百合银耳汤熬好了，你喝点吧，医生说你以后再也不能吃辛辣的东西了，但要常喝这种汤……”妈妈边走边冲着房子说。
一学期没有见到爸爸了，张欣然不知道爸爸的身体现在到底怎么样了？但是从房子里接连传出来的咳嗽声让她有些担心。
自从上初三时爸爸就患上了咳嗽病，隔三差五都在咳。中考那年，她每天晚上都是在爸爸的咳嗽声中复习备考的，有时，她半夜醒来还能听到这种咳嗽声。
一听到咳嗽声她就揪心，这已是一种条件反射了。上了洛明工业学校后，她每学期放寒暑假，都能听到爸爸的咳嗽声就没断过，听得她心里有些发怵，她知道这终究不是一种好现象。
以前，石堆村只有张欣然爸爸张拴常一个人咳嗽，后来就成了两个、三个……咳嗽的人越来越多。村民们都说这几年气候不好，年年都有沙尘暴，越到这个时候村里那些人咳嗽就越厉害。
起先，张欣然爸爸说他对沙尘暴过敏，等过了冬天就好了，可春暖花开时他依然在咳。她参加中考那天，爸爸送她去看考场时还到县医院检查了一下，医生说是支气管严，开了些药叫他以后别再抽烟，从那以后爸爸就把烟戒了，但咳嗽并没有因此停止。
“妈——我回来了。”张欣然说着就走进房子，顺手把行李放下。
“欣欣回来啦……”妈妈赶紧迎上来仔细地打量着女儿。
毕业时的张欣然已经成了大姑娘，出落得妩媚多姿，体态丰盈，乌黑的秀发垂落在肩上，浑身散发着女孩逼人的青春气息。
“看这毒辣的太阳把欣欣晒成啥咧！快，快坐下，妈给你擦擦汗……”妈妈用手捋着女儿漂亮的头发，从额头到脸旁再到耳边直到肩膀，妈妈轻轻地抚摸着女儿柔顺的头发，脸上堆着慈祥的微笑。
“妈，我没事。”张欣然说着拉起妈妈的手臂左右轻轻摇晃着，就跟小时候撒娇时一模一样。
进门前所有的不快一扫而尽。
“欣欣……看了你的信，我和你妈每天都盼着你呢……咳咳……”躺在炕上的爸爸坐了起来，旁边桌子上那碗百合银耳汤还冒着热气。
“你妈给你做了你最喜欢喝的醪糟……咳咳……这次回来，路上还顺利吗？”爸爸问。
“顺利，顺利。”张欣然说。
“你哥今天出去工地干活了，他说人家不让请假，所以也就没去接你……咳咳……你妈妈倒是去了两次村口……都没碰到你。”爸爸张拴常的咳嗽声明显比她上次去学校时增多了。
张欣然赶紧走到爸爸跟前，一只手扶着爸爸，一只手松松地握成拳头，在爸爸后背上轻轻地捶着。
“爸，你这病好像跟以前一样，没见有啥好转？”张欣然说。
“按说，这天气不应该咳的这么厉害，但不知今年是咋了……咳咳……”话没说完，又是一串咳嗽声。
也许是因为他说话说得有点急，咳嗽时脸都涨红了。张欣然赶紧把握着的小拳头松开，用手掌在背上自上而下抚摸着。
“咳嗽的时间长了会有些胸闷，偶尔还会胸痛……”爸爸说，“当初就应该多去几次医院，把这支气管炎给治利索了。”
张欣然这才注意到爸爸说话时声音比以前小了些，声音有些弱。她小时候爸爸可是个大个子，大嗓门，干活舍得力气，爸爸在邻省一家矿上打工时老板总舍不得让他走，还让他再带几个村民去。
爸爸非常疼爱她，虽然挣钱那么辛苦，但给她花钱时却从来都不吝啬，每年春节时，必然要给她买一件最漂亮的衣服，就连平时的学习文具买的也是最好的。
起初，许多同学还以为张欣然的爸爸是老板，后来才知道，原来外出打工也能挣大钱。
张欣然还记得小时候要是爸爸从外地打工回来，一定会带她去镇上或县上赶集，必然要带她在外面吃个肚子圆，而且，也少不了要给妈妈和哥哥再带点好吃的。有时，妈妈会说给孩子买颗糖唆唆就行了，花那么多钱干啥？爸爸却说，“咱挣钱是为了啥？不就是为了让娃们吃好喝好，上得起学？”
“你说怪不怪？咱村现在有6个人都在咳嗽，支气管炎又不是传染病……”妈妈随口说着给女儿递来一杯水，“坐了两天的车，你要不先休息一下？”
张欣然摇摇头，脸上露出甜甜的笑，幸福荡漾在她精致的如同银盘一样的脸上。她轻轻地坐在炕沿上，像一株恬静优雅径自绽放的玉兰，美丽的睫毛下面，那双山泉般清澈的目光静静地注视爸爸。
张拴常接二连三的咳嗽声让张欣然有一种担忧，她觉得爸爸的病可能不止是支气管炎那么简单，中考那年看考场时，医生在病历上虽然是这么写的，可当时爸爸根本没有这么频繁的咳嗽，而且，爸爸现在明显比以前虚弱了。