南方武林第一毒，平越龙家，世代名门，照理而言，算作当地一霸。
柳怀音已经做好了准备，观赏又一个“罗府”或“沈府”，他甚至已想象出那朱门有多高，连门口的狮子都是玉做的，门内有多少亭台楼阁，藏有多少奇珍异宝……
然而并没有。
一座沿水而建的高楼，加上门前门后的院落，四堵墙围合占地顶多四、五亩。相比罗府一口气占地数百亩的架势，龙家虽同为名门，确实朴素多了。
不过，这不代表可以放松警惕。
柳怀音眯起了眼睛：他听那林长风说什么龙家擅蛊，给谁瞪一眼那人就被毒死了云云……想想就可怕。
而沈兰霜担心的却是：龙家还有十一个儿子未娶妻，若他们真的不肯解除婚约，并且逼迫她嫁给别的儿子，那她就唯有以死明志了。
门打开，两人心中皆一紧，谁知却跑出一群小孩子。
“贵客到了吗？你们是贵客吗？”
小孩子们看起来从六岁到十二三岁不等，甫见马师傅领着人来了，便将几人团团围住，其中一个还把鼻涕揩在柳怀音的袖子上。
“哥哥，你就是客人吗？你叫什么名字？你是从嘉兴来的吗？嘉兴什么样子好玩吗？”
柳怀音被这一串连珠带炮的给问蒙了，这时从门内走出一个俊秀的少年。他指挥道：“九弟不得胡闹！五弟，你是领头的，带弟弟们回去！爹马上就到！”
孩子们霎时安静了。排好队默默地回了门内，那少年才向他们拱手：“几位贵客，恕弟弟们失礼，他们难的见到来客，难免有些兴奋。”
言罢，门内又走出一名较年长的男子。
“三儿，你也暂且先回去，”他向方才那少年吩咐，接着便向他们拱手，“几位，龙某有失远迎，请各位见谅……”
文质彬彬礼貌得体，穿着普通而不随便，面容庄重而非阴沉——正是龙家的家主龙启学。
不过，在沈兰霜的眼中，却只剩下龙掌门的脸：端正刚毅，棱角分明，虽然一些地方已经刻上了岁月的痕迹，但那依稀花白的鬓角反而更添稳重与成熟的魅力。
她，又荡漾了。
“黔地人杰地灵，真是俊……才俊辈出……”她立刻改口，但是柳怀音敏锐地察觉了！
——你刚刚是想说俊男辈出对不对！
她直直跟着龙启学进了大门，完全忘记了之前对龙家的警惕！
“怎么原来女孩子这么色的啦！”柳怀音远远跟着，小声抱怨道。
“谁说只能男人好色女人不能，这是偏见。”宋飞鹞一手捧着那本色书，一手伸出一根手指，“小伙子，我告诉你一个事实吧，男人有多色，女人就有多色！这才是真正的世道啊！”
“……”
酒席开了，接下来，他开始等着龙家露出些破绽，证明这个名门也不是啥好东西。
龙家乃黑苗的其中一脉，瞪谁谁中蛊！
说到苗疆蛊毒，后者摇摇头，笑道：“那是迷信。哪里有瞪一眼就能让人倒地。若是有，我还想要有那样的本事呢。更何况即便是黑苗，擅长的也多为医术，蛊毒之类……不至于。”
但他没有深谈下去。况且他这一脉已与黑苗相差甚远，又数代与汉民通婚，他父亲、妻子就都是汉人，许多老本事并没有传承下来。坊间诸多流言，实则是过誉了。
又道龙家有十二个孩子，除了老大遇难之外，其余十一个尚未娶妻。
龙启学笑容更重了，他一指隔壁那一桌，十一个男孩正围着桌前吃饭，最大的那个也就十七八岁，最小的才四岁，连怎么拿筷子都是哥哥们在教。
“除了老大，其余都未及弱冠，如何成亲呀？”他道。
如此看来，林长风言过其实，柳怀音没话说了。他也开始觉得龙掌门人很不错，慈祥又谦和，是跟自己师傅一样的那类人。于是他就更搞不懂了，为什么龙家要做毒物呢？
“这个世上，总要有人做别人不爱做的事。毒物人人嫌弃，却是我龙家安身立命之所在。若非如此，我龙家无法在江湖立足事小，说不定，全家早没命了。”
他说的是事实。龙家产出的毒物，武林中大小人物都会上门来求。他赚到一个恶名，同时也得到了江湖中人的畏惧，反而少有人敢上门寻仇。但即便如此，他还是会有所担忧。
现在，柳怀音知道龙家当时为何同意与沈家结亲，原来沈家怕衰落，龙家又何尝不是。一个失序的武林，哪怕是一时枭雄，都不知明日是否能够自保。
龙家只是小门小户，与龙家吃饭，正如小家聚餐，言谈间多是家长里短，气氛倒是不做作。
“唉，原本想要个女儿，谁知堂客一连生了十二个男娃，”龙掌门愁容满面，“本指望老大成年可以帮忙撑持，谁知他不明不白地去了，如今白发人送黑发人……”
他说着说着哭了，男儿有泪不轻弹，众人也不知该怎么安慰。
他擦了把泪道：“……他死也就罢了，还多连累个人。隔壁三婶家的未里，没去过江南，吵着要跟他同去，他想也不想就答应了。现在我都不晓得啷个跟人家交代……”
柳怀音就想，龙掌门应是不知道龙公子与他那位随行有龙阳之癖的事，还是尽量不要告诉他的好。
席间，宋飞鹞告知了谳教近来动静，便询问龙掌门可知龙公子近一年以来是否与模样古怪的人来往，尤其是姓吴名全的。
龙掌门想了半天，答没有。
“那风吟鹤这个名字，龙先生是否听过？”
他摇摇头，更是茫然。宋飞鹞便不再问了。
龙掌门感谢他们千里迢迢送尸体前来，免不了一阵唏嘘感慨。不过他与任何江湖人士一样，家里死了人，就一定“誓不罢休，血债血偿”！
“杀子之仇，不共戴天！”他咬牙切齿地说，说罢眼圈又红了，长叹一声。
于是这一通酒喝完，解除婚约一事，沈兰霜到底没说出口。