老太太故意把音咬在“妾”字上，李长河不由心头一震，同时也开始怀念发妻徐宣宁的各种好。
宣宁也曾经年轻过，她年轻时比心莲更加美丽动人，而且她不管做什么都有条有理让他没有后顾之忧……
心莲……
心莲带给他青春的惊动，却也让他总是身处担忧和彷徨。
之前，因为全世界都阻止他和心莲在一起，他的心里全都是心莲，现在，再没有力量拦着他们在一起了，李长河却开始害怕退缩了！
他已经四十多岁，是个半截入土的男人，心莲却还年轻，而且心莲对爱情的冲动让他感动的同时也会有一种不安的感觉！
她为了爱情连伦理都顾不得，日后若是突然……
李长河不敢继续想下去。
老太太也是狠人，看李长河开始后悔便见好就收，反而慢悠悠地说：“母亲知道你爱心莲，但是你的儿子女儿也同样需要得到你的关爱。现在，你和心莲已经成功在一起，是不是也该分出精力去给你的儿子、女儿道歉？不要直到大限将至才开始觉得后悔啊！”
“……我知道，我……我……我从来没有想过伤害他们！”
李长河不想给儿女低头。
老夫人道：“但是他们已经受到伤害，在你一次次的公开维护你的心莲的时候。”
闻言，李长河再次愣住。
老夫人道：“冰冻三尺非一日之寒，要化解这份仇怨也不是一朝一夕的事情。我相信你是个好儿子也是个好父亲，你会慢慢改善和你的儿女们的关系的。”
“母亲……”
李长河被老母亲的话感动。
老夫人又说：“如果你诚意要和他们合好，可以让他们出席心莲进门的大礼，喝过心莲的茶，他们应该也就能接受心莲了。”
“可是——”
妾室进门是要给正房的儿子女儿下跪奉茶啊！
李长河有些不忍心：“母亲，心莲毕竟是——”
“她早就不是什么郡主！她现在就是个庶女！有罪之人！我们家可以收留她，但如果我们一再提及她的过去，就是公开和朝廷、皇上、太后过不去！”
老夫人冷冰冰地说着：“让她以妾室的身份进门，不是母亲故意折腾她作践她，是宫里的意思！”
“但是给振文和湘雅下跪也……”
“他们愿不愿意过来观礼还不一定呢！”
老夫人把嘴一扁，道：“若是他们愿意过来，代表他们可以和你和解，你的心莲那么爱你，怎么会不乐意给你的家庭和睦贡献一份心力？”
“心莲确实很善良，全心全意支持我。”
“既然你也这么觉得，那这事可就说定了！”
老夫人露出满意的笑容。
李长河也松了口气。
……
老夫人和儿子谈完后就去找艾心莲继续谈谈。
艾心莲此时正在清香小筑整理用具。
过去，她是郡主，就算和李长河拉拉扯扯不干净，上下的人也没有谁敢怠慢她，身边更是永远有好些个丫鬟跟着。
如今，她即将成为李长河的妾室，连带清香小筑里的丫鬟也只剩下两个，对她的态度算不上怠慢却也绝不是往日的恭敬。
粗活累活不会让她动手，可是屋内的许多东西就要她自己折腾了。
艾心莲自小骄养，哪里受过这种委屈，但想到和李长河的爱情得到了承认，又觉得这些怠慢是可以忍受的。
正当她踮着脚尖试图把衣服放进高处时，丫鬟来报，说是老夫人过来看她。
艾心莲正要吩咐丫鬟准备果品，丫鬟却说：“姑娘好些准备，我们去院子里忙碌了。”
说完这些，两个丫鬟转身就走。
艾心莲这才意识到自己确实只是个妾。
她手忙脚乱地准备好茶水和糕点，毕恭毕敬地放在桌上，正要喘口气，老夫人过来了。
老夫人看她一脸慌乱，晓得她还没有做好角色转换的心理准备，不动声色地笑了笑，让她坐下，陪自己说话。
艾心莲诚惶诚恐。
老夫人喝了口茶水，道：“心莲，你对我的安排，可否有意见？”
“我愿意！我愿意！老夫人您的所有安排，我都是心甘情愿接受的！”
艾心莲连声答应。
老夫人道：“还好你愿意理解我。为了你和李长河的事情，我已经和族里闹了几次，往来的名门夫人们也都被我骂过！族老们原本不同意让你进门，是我和他们坐下来慢慢谈，让他们看在长河和振文的份上答应了这件事情！”
“老夫人，您对我真是太好了！”
艾心莲感动得跪下来。
老夫人扶起她，细声道：“你是个勇敢的女孩，为了我儿子可以去死，我又怎么忍心继续为难你们？”
“老夫人……”
艾心莲的心都被老夫人的话融化，动情地说道：“老夫人放心，我一定会好好做李家的媳妇！”
“我相信你会是个好媳妇，只是李家上上下下那么多人都不待见你，你可得好好表现，莫要让我失望啊！”
“这是自然！”
艾心莲不知道自己掉进陷阱，还一个劲地点头。
老夫人擦了擦眼泪，道：“其实要想让大家认可你也不是很难，只是要委屈你了。”
“老夫人要我做什么都不要紧！”
艾心莲满口承诺。
“那我可就实话实说了！”
老太太微笑道：“长河是个将军，他不能一辈子都赋闲在家，沙场才是他该去的地方，对不对？”
“老夫人所言极是。”
艾心莲连声答应。
老太太道：“因为你的事情，长河被皇上和太后不待见，不得不赋闲在家，不过既然你们已经告一段落，我也不会继续抓着不放。我只希望你能做个好女人，为长河料理后院，让他安心朝廷的事情。”
“我知道，我连累了长河，我以后绝对不会再犯错！”
“不只是不犯错，你还要帮他化解因你而生的所有仇怨，同时你更要小心外面的女人们，”老夫人道，“他今日可以为你疯魔，难保他日不会再为别的女人疯魔。”
“老夫人，你这是——”
“宣宁当年比你更年轻更美貌，她和长河还有二十年的夫妻情……”
老夫人没有明说，但艾心莲已经浑身发抖。