“你打算怎么办？”
伊耿离开后，一直沉默无言的琼恩·克林顿开口。“一路向西，虽然可以拉扯开敌人的军队，但我们的军队也会变得疲惫。这不会带来胜利。”
没了小伊耿，连空气也变得清新许多。
徐洛伸了一个懒腰。不愧是克林顿伯爵啊，问题尖锐得丝毫不留情面。“当然，伯爵。敌人不会自己消失，”徐洛说，“不过在回答你之前，我希望先确定一件事情——黄金团会加入我们的军队，并且服从我的指挥？”
河湾地与风暴地联军，占去了军队数量大大多数。洛拉斯·提利尔毫无疑问会支持徐洛。但琼恩·克林顿就不一定了。伊耿·坦格利安视自己为铁王座继承人，将伊耿置于他人的指挥下，多少会损害伊耿的威信。
琼恩·克林顿脸色不变，问：
“这两者之间，有什么关系吗？”
“关联紧密。多恩人会带着一到两万士兵，加入我们。只有拥有黄金团，我们才会拥有数量上的优势。”
徐洛有意抬高黄金团的地位，但琼恩·克林顿似乎不为所动。
“人数优势不足以让我们赢得胜利，”伯爵继续说，“苦桥之战，提利尔的五万大军，也没能拦住那些怪物。”
徐洛摊手。
“我不了解那场战役。我不想谈论这个问题。至于那些怪物——”
“你没有和那些怪物交手过，你不明白它们的可怕之处。那些家伙悍不畏死，力大无穷。御林之战，我已十分小心。但在绝对的力量面前，任何诡计都是毫无意义的……我们输得很彻底……我们无法击败它们。”
你什么都不懂，琼恩·雪诺。
但愿它们不会比异鬼更可怕吧。徐洛撇撇嘴，说：“如果您认为，敌人是不可战胜的。您为何还出现在这里呢？直接向瑟曦投降不久行了吗。”
投降？
琼恩·克林顿首次挪了挪身子，就像屁股下坐着的，是个微微发热的火坑。伊耿·坦格利安要想登上铁王座，攻破君临，击败瑟曦，是必经之路。不拥有铁王座，七国没有人会承认伊耿的王位。
琼恩·克林顿也不知道，自己为何来到这里。或许，是因为心中一点点侥幸？这种侥幸从何而来呢……
“我有杀死那些怪物的方法，伯爵。”徐洛说，“只是我要的东西还没抵达，我们才会一直避战。这样的回答，足以让您满意吗？”
伯爵不着痕迹的笑了笑。
如果不仔细看着他，这笑就像没发生过一样。我应该相信他吗，琼恩·克林顿想着。
“如果您有杀死怪物的方法，还需要我的军队吗？”伯爵说，“他们都说，您是战争宠儿。只要给您军队，您就没有无法击败的对手。如果能解决那些怪物，您的三万士兵，应该足以击垮瑟曦才对。”
“您很尖锐。”
徐洛摇头笑了笑，“但你我都知道，这世上不存在常胜将军。战场之势，转瞬即变。谁也无法保证自己的胜利。那些虚名，只是亲近我的人，对我的偏爱。”
兵法有云，十则围之，五则攻之，倍则战之，敌则能分之。拥有十倍于敌人的兵力，就包围他。五倍于敌人的兵力，就进攻他。两倍于敌人的兵力，可以作战。与敌人兵力接近时，就需要尽量地去分化敌人。
在战场上，能指挥的军队数量越多越好。徐洛可没兴趣，去追寻什么以少胜多的虚名。无法获得胜利的将领，都是在犯罪。
琼恩·克林顿伯爵起身，走到地图旁，与徐洛并立。
他手指从落木城，滑向盛夏厅。多恩的军队，聚集在盛夏厅。他们原本打算加入洛拉斯的军队，进攻君临。苦桥之战的发生与维拉斯对多恩的敌意，让他们停在了盛夏厅徘徊。
“假使我相信您的话，公爵。”琼恩·克林顿说，“您又真的认为。多恩人会加入我们吗？”
“为什么不呢？”
徐洛反问。
“如果他们想的话，早就离开骨道了。他们害怕君临，害怕失败。道朗·马泰尔亲王，是个胆小怕事的残废。多恩人也是和他一样的懦夫！”
下方的洛拉斯动了动，脸色难看。他哥哥维拉斯，也有腿部残疾。
徐洛侧头看向鹫巢城伯爵，为伯爵的措辞而惊讶。
他这才想起，鹫巢城也是风暴地的一部分。风暴地人，对多恩人的厌恶。大概和河湾地人，对皮肤黝黑的盛夏群岛人厌恶差不多。
但事实应该还不止于此。
亚莲恩·马泰尔公主，出现在风暴地，并不是为徐洛而来。公主的目标，是确认伊耿·坦格利安的身份，进而与之联姻。琼恩·克林顿的反应，似乎表明，多恩人并不信任伊耿，不认为他真是雷加王子的孩子。这与亚莲恩在徐洛面前的表现，完全相反。
徐洛很难判断，他们谁在说真话，谁在说假话。
这些人说话就不能诚恳一点吗？徐洛腹诽。
他走回桌边，端起酒喝了一口，继而说：“也许您还不知道，狭海彼岸的女王，丹妮莉丝的前锋舰队，已经抵达维斯特洛。这意味着，女王陛下不久也将回归。道朗·马泰尔亲王，大概是不愿冒险，在这时与君临开战，让他的军队有所折损。只要等到丹妮莉丝，有了丹妮莉丝的三条魔龙。只需一口火，就能把瑟曦的怪物们，烧得一干二净——”
徐洛顿了顿，话锋转折。
“但盛夏厅的多恩人，不见得这么想。骨路的多恩统帅，是伊伦伍德城的安德斯·伊伦伍德。他是昆廷王子的养父。昆廷王子被派往奴隶湾，向丹妮莉丝求婚……”
“我听说，昆廷已经死了。”琼恩·克林顿说。
他当然知道关于昆廷、丹妮莉丝之间的事情。当初，黄金团就是不愿等待丹妮莉丝，才率先返回了维斯特洛。某种意义上，黄金团也是丹妮莉丝的前锋。
未被认可的前锋。
“是的，龙烧死了昆廷·马泰尔。”徐洛说，“但这件事情未得证实。安德斯·伊伦伍德伯爵不一定会相信这种事情。我会给安德斯伯爵，一个无法拒绝的理由。相信我，琼恩大人，多恩人会站在我们在这边！”
沉默。
徐洛所说的这些事情，完全在琼恩·克林顿的计划之外。
鹫巢城伯爵又多看了徐洛几眼。他意识到，眼前的人，比他一开始所设想的，威胁更大。如果这个人站在了他们的对立面，伊耿王子想要成为伊耿·坦格利安六世，会有更多艰难险阻。
原本，伯爵来参加作战会议，还想试探性地争夺指挥权。现在，他已经彻底打消了这种想法。
结束作战会议后，徐洛与百花骑士并肩走在城墙上。
落木城靠近御林，被树林所包裹。这一点，与临冬城很像。但除此之外，两座城堡间毫无相似之处。临冬城更大，更雄伟。它盘踞在哪儿，宣称着自己对附近的领有权。而落木城，更像是一座修在树林中的小木屋，只是供经过的人居住。
“您真的，知道该怎么对付那些怪物吗？”百花骑士洛拉斯开口。在洛拉斯眼中，如果徐洛不知道该怎么对付那些怪物，这世上就没人知道了。但他仍对此心存疑虑。
“您想听真话还是假话？”国王反问。
“真话吧。”
“真话是，我知道，也不知道。”
“是吗？”
百花骑士灿烂一笑，“那假话呢？”
“假话是，我知道。”
“这两者之间，有什么区别吗？”
“没有。”
徐洛停下，靠在城墙上。纵目望去，蓝天白云，晴空万里。但维斯特洛早已进入冬天，就连气候温和的南方，也开始落雪。女泉城一带，已几乎被积雪覆盖。君临以南稍好一些，但气温也在飞速下降。这并不是什么好兆头。要知道，南方的冬天是几乎不会下雪的。
“我们还需要等待，洛拉斯。”徐洛说，“给我讲讲御林的战役吧。”
“御林？”
百花骑士陷入思考。他想知道，该从何处讲起。“我们在御林的空地上遭遇。琼恩·克林顿伯爵想尝试着作战。他没有明说，但我知道，他一定认为，苦桥之战的失败，是我父亲的责任。七国的贵族们，就连河湾地贵族，也看不起我父亲。
我们在空地上摆开阵型。但还没等我们的步兵组织好战线。事实上，敌人的步兵也没做好准备，他们的骑兵就散乱地发起了冲锋。
琼恩·克林顿伯爵的反应很快。我们都清楚，骑兵的零散冲锋起不了太大作用。伯爵命令步兵举起长戟，迎向骑兵。双方接战……”
徐洛忽然身子微倾，靠上洛拉斯的肩头。洛拉斯脸色刷的绯红。他朝四周看了看，没人注意他们的方向。
洛拉斯缓缓扭过头，才发现徐洛已闭上眼睛。
没想到这么一会儿，国王已经陷入了沉睡之中。洛拉斯吐了一口浊气，缓缓坐下，将国王的头枕在自己的大腿上。望着前方枝叶繁茂、碧绿苍翠的树林，默然静坐。
……战斗结束得太快。匍一接战，还没等指挥官反应过来，步兵线就宣告溃败。随后，是还没组织好的骑兵。然后全军开始向后逃跑。
这就是御林之战。
乏味得令人悲伤。