这一次打围，去的妃嫔里头，只有荣妃和新晋位的丽嫔。留在京中的，宫里是慧妃主持，朝中是太子监国，其他的成年皇子们均随驾。
贾琏这一次被云臻点了要跟去，黛玉便由他护持着出了门，在城门口移到了荣妃为她准备的车驾上，一路朝西去了。
因大队的人马过去，原本一百多里的路，待进了行宫，已是两日后的黄昏了。行宫建在山脚下，青松掩映，抬眼望去，巍峨参差，见惯了南边风光，如今，再一看千里松涛，自然是别有一番景象。
荣妃的住处在琼花殿，她因年年都来，这一处便年年都是她在住，一应的东西果然都是齐备的。琼花殿旁边还有一座小小的配殿，名叫玉树阁，原是云臻小时候住过了的，如今，被荣妃指给黛玉住了。
“你就住那里，你臻哥哥七岁后就不在这里住了，住在外头。珍姐儿这次也要跟咱们一起住，就叫她住旁边的万松楼。”
一时，吴桂珍进来了，与荣妃见过礼，又和黛玉寒暄一番，“你总算是来了，前儿我进宫里去，问起你来不来，娘娘还说你不来，我说怎么不来？你要是不来，我跟谁玩儿？”
“你往年跟谁玩的，今年不也跟谁玩儿？”
“那不一样。”吴桂珍捏了捏黛玉的手，“你等我，我去梳洗一番回来再找你玩。”
一道汤泉从山上流下来，从宫殿的底下经过，这屋子里就算是不摆了火盆，也是温暖如春。黛玉去泡了汤泉，起来后，身上酥软得很。又喝了酽酽一碗茶后，才好些，身子却是轻得很，也极为舒服。
一时，云臻也来了，黛玉叫人给他沏了茶来，云臻不解，“你才喝的不好么？就把这给我喝了便罢了。”
“我这茶太浓了一些，你一向爱喝清茶，哪里喝的惯？”
李觅已把茶端来了，云臻抿了一口，凑近黛玉，低声道，“我才从父皇那边过来，你爹爹已经启程了，父皇命直接打道往这边走，不必回京。”
黛玉听了一喜，转念又一想，“那若是这样，我娘亲和我弟弟就不回来了？”
“自然是要回来的，这边离京不远，如今河上也暂时没有结冰，走的必然是水路。至不济，你爹爹先上了岸，后边姨母和檐哥儿再多走一程进京。你放心，小十三留在京中，我叫他打发人守在岸边，回来了，就去接他们。”
黛玉心里便有些急切，恨不得这会子就见到他们，只觉得时间过得格外慢。云臻笑道，“那就只能再多等等了，你不是总想出去逛逛吗？这边的热闹也不逊于京中了，也没那么多规矩，我留了人给你，想去哪里都可！”
黛玉一听又欢喜起来了，问云臻这边都有哪些可玩的？云臻见了也难免欢喜，一一说了，“出了宫，便是好几个街市，多卖些新奇的玩意儿，也有不少是京城里都难看到的，因每年这个时候，周边藩国的王爷们也要来，跟来了不少夷商，你去了便知道了。后边是山，山上也有诸多野果子，还有一些平日里难见的树木，河里有鱼，草原上有兔子，回头我带你去骑马。”
说到这里，云臻笑道，“只你拿什么谢我？”
黛玉心情已大好起来，愿意陪着他作怪，笑道，“你要我用什么谢你？前次，我给你做的鞋子合不合脚？我叫黄芦拿你的一双旧的，谁知，他拿了一双都快穿破了的，我怕是旧年的，特意放大了一些儿。”
“那旧的本是我才换下的，也确实有点挤脚了，你送过来的新的正好。如今手越发巧了，前儿被父皇看到了，说上边儿怎么又绣花了，还故意用同色的线绣，说是打量他老眼昏花瞧不见？我赶紧说是我没细看，真没留意到，要不我就不穿了。父皇这才没多说。”
黛玉忍不住伏在桌上笑，云臻也跟着笑，两人笑过一阵，外头丫鬟说吴大姑娘来了，来找姑娘玩。云臻便起身要走，黛玉送他到侧门，又问今日他做些什么，他说晚些时候再来，黛玉便帮他把衣服扯平，瞧着他转过弯，去了前面。
吴桂珍原是约黛玉明日一块儿去逛的，黛玉自是答应，又问这次跟来的姑娘们有哪些，吴桂珍道，“正儿八经跟着来的，也就咱们俩，我是沾了你的光，我姑姑今年没来，才托了荣妃娘娘带我来的。寻常世家，好一点的，哪家在这附近没有庄子？宫里没来，他们就跟着来了，这里夏日里也凉快，夏日避暑也是好的，你没看这边的街道，冬夏两季热闹得跟什么似的。”
正说着，那边娘娘来请了，说是卫家的太太姑娘进来给荣妃请安，叫过去见一见。
二人便忙起身过去了，才到门口，荣妃朝她们招手，“过来！”
屋里已是坐了两个人，见她二人来，其中年轻的姑娘忙站起身来，黛玉二人过去，荣妃笑着指着二人道，“这是卫家的太太，这是卫家的二姑娘，你们见一见！”
见过了礼，各自归坐，卫太太祝氏便问起黛玉来，“听说姑娘如今是住在令外祖母家里，可是与史大姑娘认识？”
这卫家也正是史湘云将来的婆家，两家已经结了亲了的，便笑道，“若太太说的是史侯家里的湘云妹妹，那便是的了。”
这祝氏便笑道，“这么说，咱们原都不是外人了。”
荣妃笑道，“这京城里就这么大点，绕来绕去都是沾亲带故的。我也是才知道说原来太太家里与史侯家是定了亲的，是什么时候的好事？怎地我都不知道？”
“哪里敢惊动娘娘？再说了，这亲事原也不是我们相中的，都是老爷们一说起，说年纪、家世也都还对的上就相准了。我们那小子，向来也是个不争气的，一向说要到八殿下跟前来效力，谁知，他太懒怠，也没得了这样的机会。”
“瞧你说这话，就是外道了！”荣妃笑着朝卫若曈招手了，她过来，荣妃拉着她道，“这就是你们家生在大年三十上的孩子了？”
“是呢。因生的时候，家家户户在贴对联，才取了名字叫曈儿。”