含章殿内，万钟对皇帝时隔许久后的初次召见，努力地压抑着激动的心情，使自己看起来不致喜形于色，而令皇帝对他老成持重，可堪大任的印象打了折扣。
天知道，他被皇帝冷落一旁，声势名望一落千丈，可在拱卫司做的工作还是和以前一样的多。
几次事情他都抢在前面行事，顶＼头上司卫贺见皇帝没有责备的意思，便大胆地放手交给他去做，起的比鸡早，睡的比狗晚，做好了功劳是卫贺的——哪怕皇帝明知道那事是他做的，做错了责无旁贷是他的问题，他一肩挑起。
如果不是他意志坚定，百折不挠，坚定不移地走紧抱皇帝大粗腿的计划，只怕就没有今天让皇帝指着鼻子骂个臭头的一幕了。
皇帝身边人都晓得，皇帝还愿意浪费口水，消耗精力来骂一个人，正说明是看重这人，一旦在皇帝眼里成了弃子，皇帝是绝对看都懒得看一眼。所以，皇帝骂的越狠，万钟反而越高兴。
这贱皮子，高洪书嘴角抽搐，将万钟那一闪而过兴奋的小眼神犀利地捕捉个正着。
顾宜芳说得口干舌躁之际，高洪书适时地奉上一盏温茶。
喝了一小口，顾宜芳满足地一叹，一双寒星般的眸子上下打量万钟两眼。
该怎么说呢，尽管阿玖不是那个谢玖，他看着万钟还是觉得膈应。
可是膈应的同时，又不得不承认这是个人材，绝对是上测君心，下＼体民意，又能准备地掌握好其中的度，做出各种踩线事的同时。又都是利于他这个皇帝立场的。
“朱案牵扯不宜过大，差不多就行了，再抓。朱家就绝户了。你也该知道适可而止。”他放下茶盏，眼神带刀。“蔡易现在你还没抓到。你以为朕是有多少耐心等着你交了人来？拱卫司现如今也有近三万人了，你们拿着进行的俸禄，是吃干饭的吗？”
顾宜芳食指猛地一敲桌案，“朕不管蔡易是个什么鸟，一个月内再捉不回来，你就去深山里给朕挖煤去吧！”
皇帝想出这么个损招，万钟也是服了，他好歹名头还是个小候爷。要不要这么寒碜人，把人一撸到底啊。
不过这也只是他心里的叽歪，面上不敢有半点儿马虎。“微臣保证完成陛下交待下来的命令。那蔡易十分擅长追踪和反追踪，几番在即将擒住他的时候侥幸逃了出去。不过这几次的失误，也不是全然无功而返，蔡易不管是怎样饶路打转，始终一路向西。并且，清王……似与蔡易有些牵扯，蔡易身上有多种保命暗器，都是清王身边高手的绝技。这种功夫若非过命的交情，一般人绝不会外传。”
当然，上峰的命令是个避无可避的答案。
又是清王！
顾宜芳听到清王的名头就觉得头疼。这块滚刀肉从先皇在位就黏在砧板上，跺碎了喂狗吧，实在块头儿太小，留着又上蹿下跳让人膈应。
蔡易是西鲁的细作，清王和他牵扯上，究竟是知根知底要揭竿而反呢，还是真心二百五，就想搅混这滩混水，看他不开心。清王就开心了？
他的人生是不是真有这么无聊？
尽管经过了大皇子夭折一事，他已经下定决心再不问谢玖关于未来之事。但谢玖后来还是觉得关于清王造反一事不容小觑。还是告诉了他。不过是他一直忙于肃清朱党，清王最近沉寂下来。没有惹事生非地作死，他才一直没腾出手来对付。
结果今天万钟就告诉他清王和西鲁的蔡易有牵连，清王是可着劲儿地要作死，拦都拦不住。
先有大长公主，再有清王，他家的亲戚就见不得他好，太平盛世想着造反，吃饱撑的他们！长点儿脑子是有多费粮食？难道不先横量一下现在是造反逼宫的形势吗？
他们有几分胜算，难道就不找个明白人算一算？
“你不用和朕说这些个理由，朕只看结果。蔡易手里不知道掌控着多少大燕的情报，他必须活捉回来！”
顾宜芳挥手，不听万钟的解释。“蔡易没捉回来，秦府的九州志没找到，你办砸的事越来越多，是想撂挑子不干的话，直接就和朕说，朕不强人所难。最近，你让朕失望了。”
万钟无语，他让皇帝失望，难道不是因为谢皇后曾经喜欢过他吗……
问题是他风度翩翩，玉树临风，招蜂引蝶也不能怪他不是？
“微臣愿为陛下，上刀山下油锅，水里水里来，火里火里去，哪怕肝脑涂地，在所不辞，绝不敢有一丝丝的怠慢！”万钟撩袍就跪，那清脆的膝盖骨磕到地面的声音高洪书听着都顿觉振奋。
顾宜芳有心不用他，可惜用顺了手，再换把刀就各种别扭，最后还是向习惯妥协了。
“以后用心办事。”
万钟心底不由得长出一口气，这算是雨过天晴了。不过以后也还是在非政务期间少在皇帝面前晃悠，谁知哪下子戳皇帝眼珠子里，又想到皇后那边儿，他又是个被雪藏的命。
这是有生以来第一次，他感觉到被一个女子喜爱是件多么令人忧心烦扰的事。
红颜祸水，古人诚不欺我。
皇帝训人的整个节奏算是一条线拉出来到了尾声，可万钟奇怪地跪到地上，皇帝没撵他出去，他就不敢稍微动上一下子。最后，他忍不住后背开始冒冷汗，才听上方传来阴森冷幽的声音：
“秦夫人的事你做的很好……人已经安插＼进秦府了？”
“是的，有两人成功进＼入秦府，她们会密切关注秦夫人的一举一动。”万钟的话不尽不实。
尽管将眼线打入秦府内部是皇帝亲口下的命令不假，眼线却早在秦钰一家进＼入京师开始，皇帝命拱卫司调查秦溱一家人的时候就已经开始布置，并迅速打入秦府内部。
顾宜芳沉吟半晌，眼神幽冷。
“看紧她。”
万钟没有半分犹疑，“是。”
“你挑些机灵的，派到开平看紧清王，他有风吹草动即刻回报。”顾宜芳紧紧蹙眉，这才挥退万钟。
万钟走出含章殿终于长舒一口气，形成一股白雾状。
天上飘着零星的雪花，落到地上形成了并不十分厚的积雪。长信宫的太监不敢怠慢，一边下雪的同时，一边还在清理主道上的雪。万钟着意避开清雪的宫人，脸上微微有些凝重。
朱家这根刺他算是拔干净了，总算了了他心头这股恶气。
因为谢皇后，他的仕途或多或少地受到了阻碍，好在皇帝看重他的能力，或者说相信谢皇后的清白。
再没有比谢皇后的清白更令万钟受益的了，他甚至希望皇帝眼里，谢皇后就是朵圣洁的白莲花，半点儿尘埃都不染才好呢，这样他受到的牵连就少些。
可他弄不明白，皇帝怎么就和姓秦的母女对上了。
先是要秦溱的画像，又将人给弄进宫来；现下又要他派人一天十二个时辰密切关注秦夫人。一个总角小女孩，连个少女都算不上；另一个半老徐娘，有主儿的干粮，皇帝居然是看上哪个，怎么就这这对母女牵扯上了？
万钟搞情报多年，也被皇帝东一榔头西一棒槌给打蒙了。
单单就想弄明白皇帝和秦家的孽缘，就浪费了他整整两个夜晚没有安睡，睁着个眼睛直勾勾地盯着屋顶到天明，头发哗哗地掉。
只能说，天威莫测，那神奇的脑回路实是他等凡人难以企及揣测的。
……
“你若不想为了贾黛珍背叛你的国家，本宫也是能理解的。”谢玖笑盈盈地望向深陷在国仇家恨与爱人之间难以抉择的柳妃。“不过，那样就请你们离开吧。”
贾黛珍小脸扬起，紧紧盯着柳妃，随着柳妃沉默的时间越长，贾黛珍那张脸皱的越紧，不一会儿就皱成了风干的桔子。
“你不愿意就算啦，反正你都害的我这样惨，我不在乎更惨！你也用不着成天虚情假意地跟着我，我们……我们本来就没什么关系。”话音未落，她一扭身子，往外就飘。
柳妃叹了口气，瞬间就挡在了贾黛珍身前，无奈地道：“我没说不愿意，你别这么急。”
“你那是愿意的样子吗？”贾黛珍扬高声音，嘴唇噘起老高。
她本人可能觉得是在发火，在谢玖眼里，却是怎么看就是在娇嗔。
哪怕明知这俩鬼生前死后都暧＼昧，亲眼看到还是这么令人膈应，谢玖忍不住翻了个白眼，正在这里，她只觉一阵强劲的阴风啪地一声冲开了窗户，一道黑影卷着雪花嗖地就飞进了屋子。
谢玖不由得打了个寒颤，只见身着蟒袍的皇子慢悠悠地飘进来，一脸的小人得志，俊俏的脸蛋鼻孔朝天仰着。
皇子鬼要找将军给他出头，这是把帮手给找来了。
不等谢玖回头，便听贾黛珍嗷地一声尖叫几乎把她的耳朵刺穿——
“救命！”贾黛珍狼狈逃窜，波涛汹涌的胸部跟着直晃悠，左右一看就盯上了谢玖，在将军和柳妃打到一处之时，她左躲右闪就蹿到了谢玖身后，然后探出小半颗脑袋观战。
谢玖：“……”
皇子：“……”(未完待续)