天宝十一载，七月初三。
常山郡治所在地，藁城县。
常山郡公廨。
长史袁履谦，看着手中的两份公文，不由得一声长叹。
其中一份，乃是李钦凑讨要犒劳牛酒的公文。
李钦凑，本是安禄山的部将，对安禄山当真是忠心耿耿，明知道安禄山起兵反唐前途未卜，却也义无反顾地追随，算是安禄山麾下的嫡系将领，也正是这一份“忠心”，换来了安禄山的另眼相看，给他安排了极其重要的任务——驻扎常山，防备井陉。
井陉乃是太行八陉之一，勾连河北地和河东。
安禄山虽然曾任河东节度使，麾下叛军也有来自河东的兵将，更是在造反之初，就用计杀掉了河东节度留守杨光，但是他也知道，以他在河东一地的根基来说，根本不稳，别说带着河东造反了，恐怕不等朝廷出兵平叛，河东就自己“反正”了，说得直白点，就连安禄山自己，对河东一地，都不太放心。
在这种情况下，勾连河东与河北的井陉通道的保卫工作，那就变得相当重要了。
河东，“丢”得起，但是不能因为把河东“丢”了，就能让唐军顺着行径通过太行山，顺利进入河北地！
所以，必须派驻兵将守卫好井陉，事关全军的后路，不容有失！
而安禄山在一番权衡之后，将这个任务，交给了李钦凑。
李钦凑授命之初，深感责任重大，恨不得粉身碎骨以报恩情，带着三千人马，直接在井陉出口处打造大营，进驻之后，将井陉出口堵得严严实实的。
不过呢，眼看着从安禄山造反到现在，也差不过两个月的时间了，井陉通道之中别说是唐军了，就是飞禽走兽都看不见一只，渐渐的，三千人马就有所懈怠。
李钦凑一看，这不行啊，咱得提升一下士气，这不，就行文常山郡，要求提供劳军的牛酒，准备让士卒们好好吃喝一顿。
至于袁履谦手上的第二份公文，也和安禄山有关。
安禄山派遣将领高邈返回范阳府征兵，路过常山的时候，扔下了一份公文，要求常山郡赶制布袋十万个，等高邈范阳征兵结束之后，再次路过常山郡的时候，顺路带回汜水前线去，公文之上有个简单的时限，二十天。
作为一郡之地实际上的行政主管，袁履谦看到这样的两份公文，能不上火吗？
安禄山提兵南下，兵临常山的时候，太守颜杲卿和长史袁履谦，虽然是在无奈之下向叛军投诚，但也从客观上免去了常山郡的兵灾之祸……即便如此，常山郡上上下下也是人心惶惶，尤其百姓，在大唐承平日久，谁能想到突然之间就变成了安禄山叛军的治下，所谓兵过如篦，大唐军多少还有律法管着，对地方上侵扰不多，换成了叛军，又当如何？事实上，常山郡中就早有传闻，说安禄山的叛军，早晚都要盘剥百姓，现在放任，只不过是时机未到而已……
说实话，袁履谦作为长史，早就知道这些事情，乃是他和太守颜杲卿费尽心力，才勉强维持住眼前的局势……
偏偏！
就在这么个时候，叛军的两份公文，竟然同时到达了。
李钦凑那边倒是好办，三千人的劳军牛酒，能有多少，对一家一户来说可能是个大数字，但是对整个常山郡来说，不过是清理一下仓库的时间问题，唯一可虑的是，如果这一次痛痛快快地给了，会不会让李钦凑贪心不足，日后的胃口如果越来越大，那就不好办了……
真正让人上头的，确实高邈要求的布袋，二十天，十万只……这东西，常山郡的库房里面可没有常备的，如果想要的话，必须要发动百姓赶制，倒也不是说肯定赶制不出来，但是这其中涉及到布料、人工、费用，最重要的，如何发放，如何组织，如何回收，繁琐得难以想象……说实话，袁履谦还真不敢保证。
“唉……”
再一次重重一声长叹，有心去找太守颜杲卿商议一二，却发现天色已晚，颜太守必然已经回到公廨后衙休息了，袁履谦也实在不愿因为这些糟心事去打扰颜杲卿，无奈之下，只得明天一早再说了……
收拾东西，出了公廨，刚刚准备归家，却猛然间听到一个声音。
“这位大人，我看你印堂发暗、眼角带煞，恐怕近期有血光之灾啊……”
袁履谦正闹心呢，听了这话，更加不高兴，哪里来的江湖术士，竟然骗到我的头上了，转头一看，顿时目光一凝。
只见一位年轻人，做道士打扮，正笑呵呵地看着他。
袁履谦猛然心惊之余，脸上却不动声色，故作不高兴地问道：
“你是何人？”
青年道士笑吟吟地打了一个稽首，重新挺直腰腹之后才不紧不慢地开口：
“贫道玄文，行走天下，以说书为生，兼及卜卦，不敢说上知天文下知地理，前知五百年后知五百载，不过在占卜吉凶、趋利避害之上，还算是略有小成，江湖上朋友给面子，称呼贫道一声，铁口直断……”
袁履谦听得眼角直抽抽，这都什么乱七八糟的！？就这一套胡说八道说下来，哪里有什么说书先生的样子？还是个道士，却混了一个什么铁口直断的诨名……你直接说你是算命的不就行了？
不过，袁履谦还是耐着性子说道：
“铁口直断？倒也有点意思……你说本官有血光之灾，具体什么说法？”
青年道士嘿嘿一笑，“贫道既然能够铁口直断，开口说大人有血光之灾，那就是有，当然，破解之法，也有……
大人要听，贫道自然知无不言言无不尽。
不过，这里可不是说话的地方……”
说着，青年道士指了指来来往往的人群，尤其如今正是散衙的时候，常山郡大小官员吏目，刚出公廨，就看到一郡长史在门外站定，就算要维持一下官场上的“礼貌”，却也要停留一二，再一听什么铁口直断血光之灾，更是兴趣大增，就这么几句话的功夫，公廨门口都差不多堵满了人了……
青年道士示意身边的人群，见袁履谦明白了，就继续说道：
“所谓法不传六耳，无论是血光之灾还是破解之法，只能告知大人一人，如果听的人多了，可就不灵了……”
到了这个时候，袁履谦还有什么不明白的。
“好，既然如此，且同我一起回府。
到了府上，你这个满口胡柴的道士，要是不能言之有物，袁某却要让你知道知道什么叫做官法如炉！
走！”
闲话休提，袁履谦带着青年道士回到家中，直接就奔了书房，特意交代闲杂人等退避，亲自为青年道士倒茶之后，这才开口。
“说书为生，却身穿道袍，张嘴法不传六耳，又是佛家用语……
现在行走江湖，都是走儒释道三教合一的路数了吗？还是你铁口直断的独树一帜？”
揶揄之后，满脸玩味地斜着眼瞥着青年道士。
“不愧是谢家人，连行走江湖都是这么与众不同……
是不是啊，文少爷？”
一句话，就叫破了青年道士的身份……
谢文！
谢文在平原郡，眼看着当场砍杀安禄山亲信段子光，说服平原郡上下起兵抵抗叛军之后，向平原太守颜真卿主动提出来，要潜入常山郡，搞清楚常山太守投诚安禄山到底是怎么回事，看看有没有机会说服常山郡“反正”，一路上乔装改变，在淮南谍报司的配合下，今天，这才抵达了常山郡治藁城县。
不过，他却没有直接拿着颜真卿的亲笔书信，去找常山太守颜杲卿，而是在常山郡公廨之外等了小半天的时间，就是为了先见一见袁履谦。
因为……
他和这位常山郡的长史，乃是旧识。
袁履谦乃是开元年间的进士，宦海浮沉，几经迁转，到了开元二十六年的时候，正好卸任守选，他便和颜真卿一样，以私人身份，到了淮南，在谢三郎的盐铁使府之中出任了一任推官。
当时谢三郎正在筹划组建扬州舰队，正好缺人，袁履谦到任之后便被委以重任，基本上天天就泡在船厂之中，而当时谢文对大海啊船啊特别有兴趣，每天没事就往扬州舰队的驻地跑，要不然就跑到造船厂去玩，就这么着，一来二去的，谢文和袁履谦就认识了。
四年后，扬州舰队成型，扬威海疆，袁履谦守选也到期了，要回长安选官，谢三郎还特意亲自上了奏折为他请功，让袁履谦的选官相当得顺利。
总得来说，袁履谦和大唐很多进士一样，就如同颜真卿一般，虽然现在做着大唐的官职，但是在整个宦海浮沉的过程中，在扬州谢三郎麾下的那段时光，才是他们仕途上最重墨重彩的那一笔，自然对扬州，对谢三郎，天生就有一种亲近之感。
具体到袁履谦的身上，他不但对淮南感念于心，还“爱屋及乌”之下，对谢家满门也满是亲近，尤其谢文，那真是眼看着从一个半大孩子成长成一个大小伙子的，其中感情更是不一般。
这也是为什么谢文来到常山郡，不找颜杲卿，先找袁履谦的原因。
这是谨慎！
毕竟，现如今整个常山郡已经向安禄山投诚，从严格意义上来说，算是“敌占区”，谢文作为天下兵马副元帅的亲侄子，进入常山，风险不小，不说什么意外之类的事情，单单说这一次行动的目标颜杲卿，颜真卿也好谢文也罢，都不知道人家是怎么想的，万一他真的“痴心妄想”、一心跟着安禄山造反，谢文主动去找他，岂不是自投罗网？
所以，谢文先来找袁履谦，起码能够保证最基本的安全。
果然。
两人相见之后，即便谢文伪装的身份漏洞百出，袁履谦也根本没有拆穿他，倒是急匆匆地将他带回了家。
“履谦兄，扬州一别，经年不见，甚是想念啊……我兄一切可好？”
袁履谦一见谢文这小子嬉皮笑脸的就来气，说话特别不客气，“想念个屁！真想念，也没见你逢年过节给我写封书信！”
随即看着依旧乐呵呵的谢文，摇了摇头，说道：
“孩子长大了……胆子也跟着一起长大啊？你就不怕吗？”
谢文却是一笑，“有什么可怕的？”
“有什么可怕的？”袁履谦重复了一遍这句话，语气之中全是讥讽。
“你可知，安禄山部将李钦凑带兵三千，就驻扎在土门？
你可知，安禄山亲信高邈刚刚离开常山前往范阳调兵？
你可知常山郡距离汜水关不足千里，正好卡在安禄山叛军和老巢的中间，叛军将领往来频繁！
你的身份一旦泄露，那就是杀身之祸！说不定，还可能因为你被捉拿之后，影响到谢节帅守卫汜水关！
你说，你怕不怕？
就算你自己不怕死，难道也不怕影响了谢节帅平叛的大局吗？”
谢文闻言哈哈大笑。
“只要履谦兄不拿谢文的人头去换功劳，余者，不足为虑！”
袁履谦把脸一板。
“我怎么就不行！？
进士及第，几经迁转，如今才是一个四品长史而已，还是外官，回到长安城，说不定连一个六品的员外郎都干不上……如此下去，岂不是要蹉跎一生？
跟着安禄山就不一样了，一旦天翻地覆，袁某就是个从龙之臣，无论如何也能做一任六部侍郎吧？说不定还能跟节帅一样出镇一方，春秋诸侯，大汉封国，也不过如此，岂不快意？”
袁履谦还没有说完，就被谢文的大笑声给打断了。
“履谦兄何必如此？
你要是真有心从贼，刚才就不会直呼安禄山的名讳，更不用一口一口叛军地叫着……
显然，在履谦兄的心中，自有忠义，所谓顺逆，不过是迫不得已！”
谢文这几句话一说，袁履谦顿时脸上带笑，由衷地开怀，只听谢文继续说道：
“再说了，即便想要升官发财，何必做什么从龙之臣？何不亲身平叛，一朝功成，不但加官进爵，青史留名也不在话下！”
袁履谦脸上的笑容慢慢消失，最后化作一声苦笑。
“袁某有何尝不想杀尽逆贼？
怎奈……
贼人势大啊……”
谢文听了，却直接摇头。
“势大？
谁，安禄山！？
哈哈哈，履谦兄，何必妄自菲薄，长他人的志气灭自己的威风？
安禄山，他就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了……”
袁履谦一听，双眼顿时一亮。
“哦，怎么说？”